Quantos planetas existem no universo?

Os astrônomos estimam que existam cerca de 100.000 trilhões de planetas no universo, com base na suposição de que cada estrela tem um planeta orbitando-a.

Pesquisadores descobriram apenas 5.510 planetas na Via Láctea. Foto: NASA

Só na Via Láctea, existem cerca de 100 bilhões de estrelas, e há trilhões de galáxias no universo. Astrônomos descobriram 5.502 planetas orbitando outras estrelas (chamados exoplanetas) na Via Láctea. Se somarmos os oito planetas do nosso sistema solar, esse número salta para 5.510 planetas conhecidos. Contar planetas é uma tarefa difícil, e os astrônomos têm certeza de que há muitos outros que ainda não descobrimos.

"Embora conheçamos pouco mais de 5.000 planetas atualmente, podemos estimar que haja um planeta ao redor de cada estrela", disse Mark Popinchalk, astrônomo do Museu Americano de História Natural em Nova York. "A Via Láctea tem 100 bilhões de estrelas, então o número de planetas provavelmente é quase o mesmo. Não podemos dar um número exato."

Popinchalk compara a tentativa de descobrir quantas pessoas vivem em uma cidade sem pesquisar online. Para obter um número exato, você poderia ir até cada pessoa e contá-las, mas isso é impossível. Em vez disso, é muito mais fácil fazer uma estimativa com base no número de pessoas que vivem em uma casa e no número de famílias na cidade.

Os astrônomos estimam que cada estrela tenha aproximadamente um planeta com base em observações. Os cientistas usam duas técnicas diferentes para procurar exoplanetas, incluindo o método de trânsito usado pelo telescópio espacial Kepler e o método da velocidade radial que levou à descoberta de 51 Pegasi b, vencedora do Prêmio Nobel. Com ambos os métodos, os astrônomos observam a estrela em vez do planeta, procurando por sinais sutis da existência de um planeta, como uma queda na luz estelar quando um planeta passa à sua frente ou uma oscilação na estrela causada pela gravidade do planeta.

Todos os planetas descobertos até agora estão em nossa própria galáxia. Ninguém sabe ao certo se encontrarão um planeta extragaláctico, simplesmente porque estão muito distantes e são difíceis de observar. Uma técnica chamada microlente revelou vários possíveis planetas extragalácticos.

Na analogia de Popinchalk, calcular o número de planetas no universo é como descobrir quantas pessoas vivem em cada cidade da Terra. "Se a Via Láctea tem cerca de 100 bilhões de planetas e há um trilhão de outras galáxias, cada uma com o mesmo número de planetas, podemos multiplicar isso e chegar a 10.000 trilhões de bilhões de planetas no universo", disse Popinchalk.

Com um número tão grande de planetas, as pessoas frequentemente especulam que deve haver pelo menos um outro planeta no universo que abrigue vida. Teremos que esperar pelo menos mais algumas décadas para que a próxima geração de telescópios espaciais dedicados à observação de exoplanetas, como o Observatório Mundial , comece a procurar vida na galáxia.

An Khang (de acordo com a Live Science )

Link da fonte: https://vnexpress.net/co-bao-nhieu-hanh-tinh-trong-vu-tru-4651074.html