Arroz misturado com banana, manga e melancia.

A região Ocidental (sudoeste do Vietnã) é o nome pelo qual as pessoas que vivem no Delta do Mekong são conhecidas. Além de possuir recursos naturais abundantes e diversificados, esta região também se destaca por sua rica cultura e culinária , que atraem turistas do mundo todo.

Muitos visitantes do Delta do Mekong ficam surpresos ao ver os moradores locais comendo arroz branco... misturado com frutas, como mangas, melancias, bananas, abacates e cocos. Eles também podem adicionar vários molhos, como sal e pimenta, molho de peixe ou molho de soja, ou, para uma refeição mais "sofisticada", carne cozida, peixe cozido ou peixe seco frito... e voilà, uma refeição verdadeiramente incrível.

Pratos de arroz com frutas são uma especialidade para muitas pessoas do Delta do Mekong que vivem longe de casa (Foto: Vinh Vo)

Vo Phuong Vinh (nascido em 1992, província de Tien Giang ) é o criador da série de fotos que viralizou, mostrando arroz misturado com frutas. As fotos evocam a nostalgia dos sabores da infância em pessoas do Delta do Mekong que vivem longe de casa. No entanto, as fotos também despertaram a curiosidade de muitos comensais de outros lugares, que querem saber qual o sabor do prato e sua origem.

Compartilhando suas impressões sobre esse prato de arroz "inusitado", Vinh contou, com seu característico sotaque do Delta do Mekong: "Não me lembro exatamente quando, mas refeições com frutas se tornaram comuns. Quando eu era criança, costumava comer arroz com banana, melancia e manga. Mesmo agora, sinto vontade de comer de vez em quando. Anseio pelo sabor doce, refrescante e perfumado de uma manga madura, servida com peixe cozido ou peixe seco frito, tudo misturado com uma tigela de arroz branco quente. É simplesmente delicioso!"

Na verdade, arroz misturado com frutas é uma forma muito antiga de se alimentar para as pessoas do Delta do Mekong. "Talvez porque naquela época a vida fosse escassa e carne e peixe não estivessem facilmente disponíveis, as pessoas criaram essa forma de comer arroz misturado com frutas, que era fácil de comer, deliciosa e nutritiva", explicou Vinh.

Segundo alguns habitantes do Delta do Mekong, o arroz é naturalmente pegajoso e ligeiramente seco, por isso, comê-lo com frutas suculentas, ácidas ou doces, torna-o mais fácil de engolir, mais palatável e evita que fique enjoativo. É por isso que frutas como melancia, manga madura e banana são populares. Essas frutas também são comuns em hortas domésticas.

Vinh, o criador das fotos virais de pratos de arroz recheados com frutas que viralizaram nas redes sociais.

Arroz com manga

O arroz branco com manga é talvez o prato de arroz mais conhecido no Delta do Mekong. Quando se trata de mangas maduras, as variedades Hoa Loc e Cat Chu são as mais populares. Os habitantes do Delta do Mekong geralmente preferem mangas com casca amarela e lisa, textura firme e um talo levemente côncavo. Se a manga estiver muito madura ou muito mole, perderá seu sabor fresco e delicioso.

Ao comer com mangas verdes, escolhem-se mangas frescas com cascas de um verde nem muito escuro nem muito claro. O talo deve ser jovem, ligeiramente úmido e ainda conter seiva, indicando frescor. Geralmente, as pessoas desfiam ou cortam as mangas verdes em tiras e as comem com um molho feito de molho de peixe, açúcar e pimenta. Este prato fica ainda mais saboroso quando acompanhado de peixe seco frito, carne cozida ou peixe cozido.

Arroz com bananas

A banana é a fruta mais comum nos jardins das pessoas no Delta do Mekong. Portanto, o arroz com banana é considerado um "prato nacional". O tipo de banana geralmente consumido com arroz é a banana-da-terra madura (também conhecida como banana-da-terra).

Quanto mais maduras as bananas, mais macias, doces e perfumadas elas ficam. Combine bananas com arroz, regue com um pouco de molho de soja salgado e pimenta, e você terá uma tigela de arroz incrivelmente deliciosa.

Arroz com melancia

Embora não sejam tão fáceis de encontrar em hortas domésticas quanto bananas ou mangas, as melancias são vendidas o ano todo. Elas são suculentas e levemente doces, e quando consumidas com arroz, são refrescantes e saborosas.

Ao escolher um melão, procure uma casca firme, lisa e brilhante, com listras proeminentes e marcantes. Um talo pequeno, seco e enrolado é um bom sinal. Esses melões costumam ser muito doces, têm uma bela cor vermelha e poucas sementes.

Arroz com leite de coco

Leite de coco derramado sobre arroz, servido com peixe salgado seco ou peixe e carne secos e cozidos, é uma forma típica de se alimentar no Delta do Mekong.

Quando perdem uma refeição, as pessoas no Delta do Mekong costumam pegar uma tigela de arroz que sobrou, correr para o jardim para abrir um coco fresco e regar o arroz com água de coco. Comer dessa forma dá ao arroz um sabor doce, perfumado e refrescante. Os habitantes do Delta do Mekong geralmente preferem cocos siameses, nem muito verdes nem muito velhos, para que a água de coco tenha a doçura e o aroma ideais.

Vo Nhu Khanh

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