Será que a "febre saudita" vai mesmo agitar o mercado de transferências do verão de 2025?

Dois anos após a onda de "sanguessugas" da Premier League, a Liga Profissional Saudita enfrenta uma dura realidade: grandes estrelas não estão mais interessadas, o mercado de transferências está estagnado e o futuro é incerto.

Ronaldo causou sensação no mercado de transferências quando decidiu jogar futebol na Arábia Saudita.

Dois anos após a transferência bombástica de Cristiano Ronaldo para o Al-Nassr, a Liga Profissional Saudita (SPL) causou sensação com sua onda de contratações de estrelas da Premier League. Mas, no verão de 2025, os sonhos lucrativos do futebol saudita se deparam com uma dura realidade: os principais craques não estão mais interessados ​​e alguns até se recusaram abertamente a participar.

Da prosperidade à estagnação

O verão de 2023 foi o auge da "febre saudita". Jordan Henderson, Fabinho, Riyad Mahrez, Aymeric Laporte, N'Golo Kanté, Edouard Mendy – a lista de veteranos da Premier League que se transferiram para o Oriente Médio era longa e prestigiosa. Essas contratações levaram o CEO da Premier League, Richard Masters, a admitir a necessidade de "monitorar de perto" os desdobramentos na liga.

Mas Masters também disse algo diferente: "É uma longa jornada se a Arábia Saudita quiser realmente competir com o futebol europeu". E a realidade está comprovando a veracidade desse aviso.

No verão de 2025, em contraste com a frenética atividade de transferências anterior, a Premier League vivencia uma desaceleração notável. João Félix é o único nome de destaque a deixar a Premier League rumo ao Al-Nassr, em uma negociação relativamente modesta: 26 milhões de libras mais bônus. Acabaram-se os rumores de salários milionários por semana para Ivan Toney. Acabaram-se as ofertas extravagantes da era Ronaldo. Salários astronômicos ainda existem, mas não são tão fáceis de obter como antes.

De Bruyne optou por se juntar ao Napoli após deixar o Manchester City.

Mohamed Salah e Kevin De Bruyne – dois nomes outrora cobiçados pela Premier League – renovaram seus contratos com o Liverpool ou optaram por se transferir para outros clubes europeus. Bruno Fernandes, capitão do Manchester United, apesar de ter sido especulado no clube em meio à turbulência interna e à necessidade de vender jogadores, também permaneceu.

Casemiro, outrora considerado "em declínio", teve uma recuperação notável no final da temporada. Até mesmo José Mourinho, que anteriormente havia demonstrado interesse em treinar um clube da Arábia Saudita, optou por assumir um cargo na Turquia.

Entretanto, as negociações que se concretizaram também estiveram longe de ser perfeitas. Jhon Duran – que chegou a ser a contratação mais cara da Premier League em janeiro – foi emprestado ao Al-Nassr após apenas seis meses. David Hancko parecia prestes a se juntar à SPL, mas no último minuto optou pelo Atlético de Madrid, para grande desgosto do Feyenoord pelo cancelamento do negócio.

O Neom – uma equipe emergente que prometia trazer uma lufada de ar fresco – mostrou uma face completamente diferente. Contrataram Alexandre Lacazette a custo zero e pagaram apenas entre 10 e 15 milhões de libras por jogadores como Marcin Bulka e Saïd Benrahma. O salário médio dos jogadores gira em torno de 100 mil libras por semana, após impostos – um valor alto para os padrões gerais, mas ainda assim um retrocesso em comparação com as contratações de destaque feitas anteriormente.

Não só a Premier League, mas também o Newcastle United, o "braço estendido" do futebol saudita na Europa, teve um verão decepcionante. Apesar do apoio do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), o Newcastle não conseguiu contratar os jogadores que tinha como alvo.

Deixaram James Trafford escapar para o Manchester City porque fizeram a proposta tarde demais. João Pedro acabou no Chelsea. Ainda não há progresso na renovação do contrato de Alexander Isak – o principal atacante do time –, apesar de ele também ter sido sondado pela Arábia Saudita.

A recusa de grandes estrelas em viajar para a Arábia Saudita deixou de ser uma exceção e está se tornando uma tendência.

Qual é o motivo?

Em primeiro lugar, os melhores jogadores precisam de mais do que apenas dinheiro – eles também precisam de uma carreira, competição e reconhecimento profissional. A SPL, embora esteja em desenvolvimento, ainda não criou um ambiente de qualidade suficiente para reter jogadores de nível mundial enquanto eles ainda estão no auge de suas carreiras.

Jhon Duran deixou o Al-Nassr após apenas 6 meses de competição.

Em segundo lugar, alguns contratos assinados anteriormente não resultaram em experiências positivas. O fato de alguns jogadores terem sido emprestados, lesionados ou terem perdido a forma na Arábia Saudita deixou outros receosos.

Em terceiro lugar, a própria SPL começou a "reduzir seus gastos". Após o período inicial de gastos extravagantes, as equipes agora estão sendo mais cautelosas. Elas não estão mais fazendo acordos "de estreia" com ouro e prata; em vez disso, estão começando a priorizar o valor esportivo e o investimento a longo prazo.

É claro que a Arábia Saudita não desistiu de suas ambições. Sediar a Copa do Mundo de 2034 seria uma alavanca estratégica para lançar uma nova onda de investimentos nos próximos anos. O grupo de jogadores que ingressou na SPL a partir de 2022 também está perto do fim de seus contratos, abrindo oportunidades para reestruturar o elenco e continuar "à caça de estrelas".

Mas é evidente que, para tornar uma liga um destino verdadeiramente atraente para a elite do futebol mundial, o dinheiro por si só não basta. Profissionalismo, competitividade, prestígio da liga e a oportunidade de se destacar na Liga dos Campeões da Ásia ou em outras competições globais ainda são elementos essenciais que faltam à SPL.

A Arábia Saudita teve um forte impacto no passado, mas sem uma estratégia prática e de longo prazo, pode facilmente cair na mesma armadilha da Superliga Chinesa – que ascendeu à proeminência com Oscar, Hulk, Tevez… mas depois se desintegrou em meio a turbulências financeiras e restrições de gastos.

O dinheiro ainda é uma ferramenta, mas não pode ser tudo. Essa é uma lição que a Premier League precisa lembrar se realmente quiser manter grandes nomes no cenário mundial do futebol.

Fonte: https://znews.vn/con-sot-saudi-co-that-su-lam-rung-chuyen-phien-cho-he-2025-post1574824.html