A Covid-19 acelera o envelhecimento das pessoas.

Pesquisas americanas mostram que a Covid-19 pode infectar neurônios de dopamina no cérebro e causar envelhecimento mais rápido que o normal.

O estudo, conduzido por especialistas do Memorial Sloan Kettering Cancer Center e do Vagelos College of Surgeons, foi publicado na revista Cell Stem Cell em 17 de janeiro. Os cientistas descobriram que os neurônios dopaminérgicos infectados com o nCoV pararam de funcionar e enviaram sinais químicos que causaram inflamação, levando ao envelhecimento precoce.

Normalmente, a dopamina atua como um neurotransmissor que cria sensações de prazer e excitação, além de auxiliar na memória, no sono e nos movimentos. Danos a esses neurônios podem causar a doença de Parkinson, uma forma de demência relacionada ao envelhecimento.

Uma nova pesquisa poderá esclarecer os sintomas neurológicos associados a problemas de longo prazo da Covid-19, como confusão mental, fadiga crônica e depressão.

Este foi um resultado completamente inesperado, de acordo com o Professor Shuibing Chen, do Centro de Saúde Genômica do Instituto Hartman para Regeneração e Terapia de Órgãos. Anteriormente, o Professor Chen criou muitos tipos de células a partir de células-tronco humanas, testando-as para verificar qual tipo de nCoV seria infectante.

Eles descobriram que uma pequena porcentagem, cerca de 5%, dos neurônios dopaminérgicos expostos ao vírus foram infectados. Essa porcentagem não é tão alta quanto a encontrada nas células pulmonares, que são o principal alvo do vírus. Mas mesmo um pequeno número de células infectadas pode causar problemas sérios.

Neurônios dopaminérgicos (verdes) no cérebro de pacientes com Covid-19. Foto: Liuliu Yang

No estudo, os pesquisadores usaram o perfilamento de transcrições para determinar como os genes alterados pelo coronavírus levaram a mudanças nas células. Eles descobriram que apenas a dopamina ativou a via do envelhecimento.

Em seguida, buscaram maneiras de proteger os neurônios para minimizar problemas de saúde após a infecção. Os pesquisadores testaram dois medicamentos já disponíveis no mercado. O objetivo é prevenir a infecção pelo nCoV ou proteger os neurônios dopaminérgicos infectados do envelhecimento.

Três medicamentos eficazes são o riluzol (para ELA), a metformina (para diabetes) e o imatinibe (para câncer). Mais pesquisas sobre esses medicamentos podem ajudar a prevenir ataques virales ao cérebro.

A maioria das pessoas no mundo já teve Covid-19 pelo menos uma vez, mas nem todas apresentam problemas neurológicos após a doença. Pesquisadores sugerem o monitoramento da saúde de pacientes com Covid-19 que apresentem sintomas relacionados à doença de Parkinson para melhor compreensão do quadro.

Thuc Linh (De acordo com o Neuroscience News, Mirage News )

Link da fonte: https://vnexpress.net/covid-19-khien-con-nguoi-gia-nhanh-hon-4702499.html