É hora de remover a carne de cachorro da mesa de jantar.

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De acordo com o autor do artigo, Kim Jaewon, repórter do Nikkei Asia em Seul, os coreanos agora consideram os cães como companheiros, não como comida. Deixe-me apresentar a você.

'Đã đến lúc loại bỏ thịt chó khỏi bàn ăn'

Para alguns coreanos, os cães são como filhos. (Foto de Ahn Seong-bok)

Minha avó adorava ensopado de carne de cachorro. Lembro que ela gostou de carne de cachorro para viagem como presente de aniversário e me pediu para comer também — eu não gostava do sabor único. Para os coreanos mais velhos, a carne de cachorro é macia e deliciosa. Mas para muitos jovens, é um gosto do passado.

Minha avó não era a única que gostava de comida de cachorro. Quando eu era adolescente, os membros da minha igreja local comiam ensopado de cachorro juntos depois do culto de domingo, como um agrado especial.

Na Coreia, esse prato é chamado de "ensopado que melhora a saúde" ou "ensopado nutritivo" porque acredita-se que ele pode ajudar as pessoas a se recuperarem de doenças ou lesões.

Carne de cachorro ainda é consumida em alguns países asiáticos, de acordo com a Humane Society International, uma ONG sediada no Reino Unido. Mas é a Coreia do Sul que tem recebido mais críticas no Ocidente, onde a maioria das pessoas considera os cães como animais de estimação e companheiros.

Park Ji-sung, o meio-campista sul-coreano que jogou pelo Manchester United de 2005 a 2012, foi alvo de vaias quando torcedores do clube da Premier League cantaram uma música zombando dos hábitos de seu país de comer cachorros.

Quando a Coreia do Sul sediou as Olimpíadas de Inverno em Pyeongchang em 2018, o governo pediu aos restaurantes locais que removessem a carne de cachorro de seus cardápios para evitar ofender os turistas ocidentais, um sinal de mudança.

Duas décadas após a morte da minha avó, seu prato favorito está à beira da extinção, já que a maioria dos coreanos não considera mais os cães como fonte de alimento. Cada vez mais, os vemos como amigos ou familiares – um quinto da população agora tem cães como animais de estimação.

Para alguns coreanos, os cães são como filhos. Um amigo com dois cães me disse que, se uma guerra estourasse, ele não fugiria para um abrigo porque cães são proibidos. "Eu os criei como meus filhos. Como eu poderia abandoná-los mesmo se uma guerra estourasse?", disse ele.

Cuckoo é meu Jindo branco de 2 anos — um cão coreano de médio porte com orelhas eretas. Eu o levo para uma caminhada de 30 minutos até o parque mais próximo todos os dias, uma das minhas coisas favoritas para fazer. Ele adora cheirar a grama, perseguir gatos e correr entre as árvores. A pomba pula de alegria quando chego em casa. Levo ossos de boi para o Cuckoo depois de comer em um restaurante de carne, e não consigo imaginar a vida sem ele. Ele é realmente minha família.

Em janeiro, a Assembleia Nacional da Coreia do Sul votou quase unanimemente pelo fim do abate de animais para carne, uma demonstração incomum de bipartidarismo no parlamento cada vez mais polarizado do país.

Parlamentares do Partido do Poder Popular (Partido do Poder Popular) e do Partido Democrático da Coreia (Partido Democrático da Coreia), de oposição, buscaram a mudança, uma promessa de campanha do presidente Yoon Suk-yeol. Kim Keon-hee, a primeira-dama da Coreia do Sul, conhecida por sua defesa do bem-estar animal – incluindo o cuidado com cães e gatos abandonados – também pressionou pela mudança.

A partir de 2027, qualquer pessoa que matar um cachorro para comer poderá pegar até três anos de prisão ou uma multa máxima de 30 milhões de wons (US$ 22.780), e qualquer pessoa que vender alimentos que contenham carne de cachorro ou outros ingredientes derivados de cães poderá pegar até dois anos de prisão ou uma multa de 20 milhões de wons.

“Esta Lei visa contribuir para melhorar o bem-estar animal e a coexistência harmoniosa entre humanos e animais”, diz a lei.

Não julgo as preferências da minha avó, mas se ela ainda estivesse viva, eu teria que lhe dizer como me sinto. "Vovó, eu sei que você gosta de ensopado de cachorro. Mas é hora de dizer adeus."

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