Quão especial é a Via Láctea?

Uma imagem de uma galáxia como a Via Láctea e seus satélites.

Para alcançar esse objetivo, especialistas lançaram projetos de pesquisa chamados Levantamentos de Satélites ao Redor de Galáxias Semelhantes (SAGA). Ao longo do último período, a equipe de pesquisa realizou uma revisão de 101 sistemas de galáxias satélites semelhantes à Via Láctea.

Agora, eles publicaram três relatórios no portal arXiv , oferecendo novas perspectivas sobre a singularidade da Via Láctea.

Galáxias satélites são galáxias menores em termos de massa e tamanho, que orbitam uma galáxia maior, frequentemente chamada de galáxia hospedeira. Assim como os satélites na órbita da Terra, essas galáxias satélites são influenciadas pela atração gravitacional e pela matéria escura provenientes da galáxia hospedeira.

A própria Via Láctea é a galáxia hospedeira, com diversas galáxias satélites. Os dois maiores membros desse conjunto são a Pequena Nuvem de Magalhães (PNM) e a Grande Nuvem de Magalhães (GNM).

O objetivo do levantamento SAGA é identificar as características dos satélites que orbitam galáxias hospedeiras com a mesma massa estelar da Via Láctea.

Os coautores do relatório são Yao-Yuan Mao, da Universidade de Utah, Marla Geha, da Universidade de Yale, e Risa Wechsler, da Universidade de Stanford (todas universidades americanas).

Em particular, o especialista Mao é o principal autor do primeiro de três relatórios preparados para publicação no Astrophysical Journal.

Imagem composta de 378 galáxias semelhantes à Via Láctea.

Uma galáxia excepcional?

No primeiro relatório, liderado pelo especialista Mao, os pesquisadores se concentraram em 378 galáxias satélites identificadas em 101 sistemas galácticos com massas semelhantes à da Via Láctea.

O número de satélites confirmados varia de 0 a 13, em comparação com os 4 satélites da Via Láctea.

"A Via Láctea parece ter menos galáxias satélites", segundo o especialista Mao. O levantamento SAGA descobriu que sistemas galácticos com satélites gigantes, como a Grande Nuvem de Magalhães, tendem a ter um número total maior de satélites, enquanto a Via Láctea é uma completa exceção.

A explicação para essa diferença entre a Via Láctea e os sistemas SAGA é que a Via Láctea "adquiriu" a Grande Nuvem de Magalhães (LMC) e a Pequena Nuvem de Magalhães (SMC) mais recentemente, em comparação com a idade do universo.

Foi revelado o retrato do buraco negro "gigante gentil" na galáxia da Via Láctea.

Por que a galáxia parou de produzir estrelas?

O segundo relatório, liderado pela especialista Geha, tem como objetivo investigar se as galáxias satélites ainda possuem a capacidade de criar estrelas. Compreender os mecanismos que impedem a formação de estrelas em satélites será uma questão crucial no campo da evolução galáctica.

Por exemplo, pesquisadores descobriram que galáxias satélites localizadas perto de sua galáxia hospedeira têm maior probabilidade de ter sua capacidade de geração de estrelas suprimida.

O terceiro relatório foi liderado pelo Dr. Yunchong (Richie) Wang. Este relatório utiliza resultados do levantamento SAGA para aprimorar os modelos teóricos existentes sobre a formação de galáxias.

Fonte: https://thanhnien.vn/dai-ngan-ha-dac-biet-den-muc-nao-185240926094201245.htm