Ex-companheiro de equipe acusa Lee Kang-in de "ir longe demais" muitas vezes

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Dizem que o meio-campista Lee Kang-in irritava repetidamente os jogadores coreanos desde que era jovem, antes do incidente do soco com o capitão Son Heung-min.

"Kang-in tem uma personalidade temperamental", disse o atacante Cho Young-wook, do FC Seul, citado pelo jornal sul-coreano Money Today . "Todo mundo sabe que ele é exigente com os veteranos e às vezes brinca demais. Talvez Kang-in faça isso porque gosta muito de nós. Mas somos todos sensíveis. Como o torneio está acontecendo, estamos irritados e temos que suportar muita coisa. Esperamos que Kang-in se comporte melhor."

Cho Young-wook mencionou a Copa do Mundo Sub-20 de 2019, quando Lee era o jogador mais jovem da Coreia, com 18 anos. A seleção coreana na época também incluía o atacante Oh Se-hun, Um Won-sang e o zagueiro Hwang Tae-hyeon, todos dois anos mais velhos que Lee. Todos esses jogadores compartilhavam a opinião de Cho.

Lee Kang-in durante o treino da Coreia do Sul em Al Egla, Doha, Catar, 3 de fevereiro de 2024. Foto: News1 — Lee Kang-in durante o treino da Coreia do Sul em Al Egla, Doha, Catar, 3 de fevereiro de 2024. Foto: *News1*

Quando perguntado se algum dos jogadores não suportava as brincadeiras de Lee e ficava bravo, Um Won-sang disse que era um deles. "Teve uma vez em que eu estava comendo em silêncio e Kang-in me xingou e me disse para não dizer nada de ruim. Fiquei tão envergonhado que não disse nada diretamente a Kang-in, apenas contei a Young-wook", disse Um.

O atacante Oh Se-hun, de 1,93 m de altura, acrescentou: "Kang-in não é um garoto normal. Ele já passou dos limites muitas vezes. Eu não conseguia ficar em silêncio e tive que puni-lo. Uma vez, tive que pegá-lo no colo e jogá-lo na cama."

Hwang Tae-hyeon, então capitão da seleção sul-coreana sub-20, acredita que as diferenças culturais podem ter sido o motivo da antipatia de seus companheiros por Lee. "Independentemente de Kang-in ser normal ou não, a cultura dele é diferente da nossa", disse Hwang. "Crescemos em culturas diferentes, então tentei entender Kang-in o máximo possível. Mas eu também tenho uma personalidade, então costumo chamar Kang-in para conversar com ele quando fico bravo."

Lee nasceu na Coreia do Sul, mas treinou no Valencia, na Espanha, desde os 10 anos. Desde então, jogou pelo Valencia e depois pelo Mallorca, na La Liga, antes de se mudar para a França para jogar no PSG. A cultura coreana valoriza a experiência, enquanto a linha entre veteranos e juniores na Europa é mais tênue.

Na Copa do Mundo Sub-20 de 2019, na Polônia, Lee tinha apenas 18 anos, mas foi eleito o "Melhor Jogador do Torneio". Foi então convocado para a seleção nacional e, até o momento, marcou sete gols em 25 partidas internacionais. Lee brilhou na Copa da Ásia de 2023, marcando três gols, todos craques. Já Cho, Um, Oh e Hwang ficaram de fora desta Copa da Ásia.

Apesar de suas boas habilidades, Lee está sendo criticado pelos coreanos após uma briga com o capitão Son Heung-min no jantar em 5 de fevereiro, antes da partida semifinal contra a Jordânia na Copa da Ásia de 2023. A mídia coreana disse que Lee e vários outros jovens jogadores estavam jogando tênis de mesa ao lado de seus companheiros de equipe que estavam comendo e bebendo. Son saiu para lembrá-los, mas Lee não ouviu e até falou desrespeitosamente com o capitão. A estrela de 32 anos ficou com raiva, agarrou Lee pelo colarinho, e o meio-campista de 23 anos respondeu balançando o punho, mas Son evitou. Durante a briga, Son deslocou a mão. Ele teve que enfaixar o dedo na partida semifinal, quando a Coreia perdeu por 0-2 para a azarão Jordânia e foi eliminada.

Nove dias depois, a briga entre os jogadores coreanos foi revelada, primeiro pelo jornal britânico Sun. A Associação Coreana de Futebol também confirmou rapidamente a informação. Lee postou no Instagram pedindo desculpas aos fãs. Lee não mencionou ter dado um soco em Son, apenas disse que os dois lados tiveram um desentendimento.

O advogado de Lee disse hoje, 15 de fevereiro, que o meio-campista do PSG não deu um soco em Son. O astro do Tottenham não comentou o incidente.

Son ganhou destaque com o Hamburgo e o Bayer Leverkusen, na Alemanha, antes de ingressar no Tottenham em 2015, aos 23 anos. Ele conquistou a Chuteira de Ouro da Premier League na temporada 2021-2022, tornando-se o primeiro jogador asiático a fazê-lo. Muitos jornais, como o Titan Sports , consideram Son o melhor jogador asiático de todos os tempos.

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