A trajetória que levou a jovem Hmong, forçada a casar-se três vezes, a tornar-se advogada.
VnExpress•05/03/2024
YEN BAI - Depois de ser sequestrada por estranhos pela terceira vez, Sung Thi So considerou pular de um penhasco, mas temia se machucar e ficar impossibilitada de fazer o vestibular.
Há quase quatro anos, o plano da jovem de 18 anos era esperar o anoitecer e escapar da casa de seu sequestrador. Mas seu celular foi confiscado, não havia iluminação por perto e a estrada era um antro de penhascos, então o plano foi por água abaixo. Para evitar ser abusada, ela permaneceu acordada por duas noites, mesmo quando foi forçada e espancada. Quando finalmente conseguiu ligar para seus pais e convencer a família de seu sequestrador a levá-la para casa, ela ainda não conseguia acreditar em sua sorte, pois nenhuma outra garota da aldeia que havia sido sequestrada jamais havia retornado.
Poucos meses depois, Sung Thi So, nascida em 2002 e natural do distrito de Tran Yen, foi aprovada no vestibular da Universidade de Direito de Hanói com uma nota de 28,5. No mesmo ano, ela recebeu o prêmio de aluna de minoria étnica mais destacada do ano letivo de 2020-2021.
"Depois de ser forçada a casar três vezes, decidi estudar Direito. Quero que meninas de áreas remotas como eu tenham a oportunidade de estudar, de serem respeitadas e de terem a liberdade de escolher em quem se casar", disse a Irmã.
Sung Thi So em sua cerimônia de formatura do ensino médio no ano letivo de 2020-2021. Foto: Fornecida pela própria Sung Thi So.
Sung Thi So era a segunda de cinco irmãs em uma família de agricultores. Sua família era pobre e frequentemente faltava comida, então, desde muito jovem, ela aprendeu a trabalhar na lavoura e a costurar e bordar suas próprias roupas. Aos seis anos de idade, So caminhava quase dez quilômetros pelas montanhas até a floresta todos os dias para pastorear porcos. Às vezes, ela voltava tarde da escola, chegando quase à meia-noite, e tinha que dormir na floresta.
Apesar de trabalharem arduamente, a renda da família dependia exclusivamente do milho e da mandioca cultivados nos campos, então a irmã mais velha teve que abandonar os estudos cedo. Certa vez, a professora veio cobrar 70.000 dongs de mensalidade, mas os pais não tinham dinheiro e cogitaram fazer com que Sơ também abandonasse a escola, como sua irmã. Vendo isso, a professora os encorajou, dizendo que Sơ estudava muito e poderia ajudar a família a sair da pobreza no futuro.
"Ouvir as palavras 'escapar da pobreza' me deixou ainda mais determinada a ir para a escola", lembrou a irmã. Todos os dias, ela acordava bem cedo, terminava rapidamente todas as tarefas domésticas e depois pegava seus livros para estudar. Vendo a dedicação da filha e suas notas sempre altas, seus pais se entreolharam e a encorajaram: "Se ela está tão ansiosa para aprender, então os adultos também deveriam se esforçar".
Apesar de ser um bom aluno e ter sido aceito no internato do distrito, So ainda assim se tornou vítima do costume de "sequestro de esposas" na comunidade Hmong em Tran Yen, Yen Bai.
Na oitava série, durante um passeio de primavera, Sơ foi raptada por um desconhecido de uma aldeia vizinha. Felizmente, conseguiu escapar com a ajuda dos vizinhos. Na segunda vez, antes de começar a décima série, foi novamente raptada por um jovem de outra aldeia para ser sua esposa. Desta vez, Sơ foi resgatada a tempo por jovens da sua própria aldeia, embora uma das suas amigas tenha sido posteriormente gravemente ferida por uma facada.
"O mais assustador foi a terceira vez, bem antes do exame de conclusão do ensino médio. Aquela tentativa de sequestrar minha esposa quase roubou todo o meu futuro", relembrou Sister.
Em maio de 2020, quando as medidas de confinamento foram implementadas devido à Covid-19, uma jovem que estudava para os exames foi abordada por dois desconhecidos que a convidaram para sair. Ela recusou imediatamente, sabendo que eles haviam perguntado sobre ela. Como não havia mais ninguém em casa, os dois homens a arrastaram à força para uma motocicleta. Seu celular foi confiscado e ela ficou presa entre eles, sem poder lutar ou resistir.
Sabendo que estava sendo forçada a se casar novamente, a caminho do local, a irmã considerou pular do carro e se atirar do penhasco. No entanto, pensando que uma queda a machucaria e prejudicaria seus próximos exames de admissão para o ensino médio e a universidade, ela decidiu ficar sentada e esperar por uma oportunidade.
A oportunidade surgiu no segundo dia, quando a mãe do homem que estava "sequestrando" seu filho o mandou pulverizar pesticidas nos arrozais. Nesse momento, a menina pediu para ir junto, pois sabia que o caminho para o arrozal ficava perto da rodovia, oferecendo uma chance de fuga. Ela também pediu seu celular de volta, alegando que precisava ligar para a escola para verificar o horário das aulas após o lockdown. Seu pedido foi atendido. Esperando até que eles saíssem da casa, a menina se escondeu em um canto e ligou para o pai, dizendo que não concordava com o casamento.
Na cultura Hmong, quando uma filha é raptada para casamento, seus pais devem acatar a vontade da família do noivo. No entanto, ao ver o forte desejo de Sơ de ir à escola, seu pai ligou para a outra família e os convenceu a trazer a filha de volta para casa, supostamente "para discutir o casamento". Após retornar em segurança para casa, Sơ recusou-se terminantemente a voltar para a casa de seu raptor, apesar das repetidas ameaças posteriores.
Sung Thi So é representante da Iniciativa Jovens Pioneiros do UNICEF em 2023. Foto: Fornecida pela própria.
Tendo sido "forçada a casar" três vezes sem de fato se casar, a irmã foi ridicularizada e até desprezada pelos aldeões. Consideravam-na uma moça sem valor, que jamais se interessaria por ela. Alguns até amaldiçoaram seus pais por serem tolos o suficiente para permitir que a filha tivesse uma educação superior, já que ela acabaria se casando de qualquer maneira.
Durante esse tempo, a irmã não se atrevia a sair de casa. Passava muitas noites em claro, em parte por pena dos pais e em parte por pena de si mesma, pois não conseguia tomar as próprias decisões sobre a vida. Houve momentos em que quis acabar com a própria vida ingerindo folhas venenosas, mas não conseguiu.
"Há anos que anseio por ir à escola e não posso desistir por causa de dificuldades temporárias", disse a freira para si mesma. "Se ninguém se atrever a tomar a iniciativa, nada mudará." No fim, o desejo de ir à escola foi mais forte do que o medo das fofocas ou dos olhares de desprezo dos outros.
Recuperando o fôlego, a irmã mergulhou nos estudos para o vestibular. Antes, sonhava em ser professora, mas agora almejava ser advogada para ajudar mulheres desfavorecidas como ela.
Para juntar dinheiro para pagar a mensalidade e as despesas de moradia na capital, Sơ trabalhava em três ou quatro empregos de meio período simultaneamente para conseguir entrar na universidade. Todos os dias, ela acordava às 5 da manhã para estudar e depois ia para a faculdade. No resto do tempo, fazia todo tipo de trabalho, desde serviços domésticos e limpeza até trabalho de escritório. Seu dia só terminava tarde da noite. Com o dinheiro que ganhava, além de pagar a própria mensalidade, Sơ também enviava dinheiro para casa para sustentar seus dois irmãos mais novos, que estavam no ensino médio.
Vendo o quanto ela trabalhava incansavelmente, seus amigos frequentemente a chamavam, em tom de brincadeira, de "supermulher". Sua colega de universidade, Tran Thi Thao, perguntava repetidamente: "Com todo esse trabalho duro, você não está cansada, irmã?", ao que ela respondia: "Eu tenho que me esforçar dez vezes mais do que todo mundo, sabe?".
"Além de estudar e trabalhar, a Irmã também participa de muitas atividades para proteger os direitos das mulheres e das crianças. Ela faz tudo com muita dedicação e empenho", comentou Thao.
Durante seus quatro anos como estudante, Sung Thi So participou de inúmeras atividades. Ela foi uma das duas representantes vietnamitas na Conferência Regional da Ásia-Pacífico sobre a Prevenção do Casamento Infantil e uma das 15 integrantes do Sudeste Asiático da Fundação Spark, parte do Fundo Global para Crianças. Além disso, So foi delegada em conferências como a Iniciativa Jovens Pioneiros do UNICEF e a Mesa Redonda da Juventude das Nações Unidas sobre Desenvolvimento.
Graças aos seus esforços, a jovem Hmong recebeu uma bolsa de estudos do governo alemão destinada a estudantes desfavorecidos que superam dificuldades.
Sung Thi So em sua cerimônia de defesa de tese de graduação em dezembro de 2023. Foto: Fornecida pela própria Sung Thi So.
De uma menina que costumava ficar perto de sua aldeia e dos campos, a Irmã agora viajou para muitos lugares ao redor do mundo e apresentou suas atividades sociais a amigos internacionais. Isso é algo que ela mesma admite que "nunca ousou sonhar antes".
O objetivo futuro desta jovem é tornar-se uma advogada que defenda os direitos das mulheres e das crianças, especialmente das mulheres em regiões montanhosas – aquelas que raramente saem de suas comunidades.
Apesar das muitas dificuldades que tem pela frente para sustentar sua família, Sung Thi So sempre afirma: "Se continuarmos firmes, certamente encontraremos um caminho a seguir."
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