O Fed quer ver uma inflação mais positiva para cortar as taxas de juros

O Federal Reserve (Fed) dos EUA não está pronto para cortar as taxas de juros até ver "indicadores de inflação mais positivos", de acordo com o presidente Jerome Powell.

O Sr. Powell transmitiu a mensagem na conferência do Fed de São Francisco em 29 de março, dizendo que eles precisavam de mais evidências antes de decidir cortar as taxas de juros pela primeira vez desde que a inflação atingiu o nível mais alto em quatro décadas, dois anos atrás.

Também em 29 de março, o governo dos EUA anunciou que o índice de preços de despesas de consumo pessoal (PCE) — a medida de inflação preferida do Fed — aumentou 0,3% em fevereiro em comparação a janeiro e aumentou 2,5% em comparação ao mesmo período de 2023, acima do aumento de 2,4% no primeiro mês do ano.

Os preços da energia subiram 2,3%, elevando os preços gerais dos bens em 0,5% em fevereiro. Em contraste, a inflação dos serviços – cesta que inclui estadias em hotéis, refeições em restaurantes, assistência médica e shows – desacelerou para 0,3%, ante 0,6% em janeiro. Pesquisas de opinião ainda mostram o descontentamento público com o fato de os preços altos estarem pesando sobre as famílias, apesar do forte crescimento salarial.

O presidente do Fed, Jerome Powell, discursa em Washington, EUA, em 13 de dezembro de 2023. Foto: Reuters

Excluindo os custos de alimentos e energia, o núcleo do PCE subiu apenas 2,8% no mês passado em relação ao ano anterior, o ritmo mais lento em quase três anos. Economistas veem o núcleo do PCE como um indicador das tendências futuras da inflação. Powell disse na conferência que espera que "a inflação caia, em uma trajetória às vezes irregular, para 2%".

Em 2023, o Fed aumentou sua taxa básica de juros 11 vezes, atingindo a maior alta em 23 anos, cerca de 5,4%. A campanha de aperto monetário reduziu gradualmente a inflação de um pico de 9,1% em junho de 2022, mas ainda está acima da meta de 2% do Fed.

Ao mesmo tempo, a economia dos EUA não recuou como esperado, mas cresceu a uma taxa de 2% ou mais por seis trimestres consecutivos. O mercado de trabalho está forte, com a taxa de desemprego abaixo de 4% há mais de dois anos, a maior sequência desde a década de 1960.

A combinação de crescimento sólido e inflação em desaceleração aumentou as esperanças de que o Fed tentará um "pouso suave" – conter a inflação sem desencadear uma recessão. O Fed sinalizou que espera reverter a situação e cortar as taxas de juros três vezes este ano. Mas, ao mesmo tempo, o Sr. Powell afirmou que o Fed não está sob pressão para cortar as taxas e pode continuar aguardando para ver como a inflação se comporta.

Phien An ( de acordo com a AP )

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