Síndrome extremamente rara faz com que as pessoas vejam rostos de demônios.

Pela primeira vez, cientistas recriaram o que pacientes com síndrome de prosopometamorfopsia (PMO) veem ao olhar para o rosto de outras pessoas.

O rosto desfigurado que Sharrah via ao olhar para as pessoas. Foto: Antônio Mello

Numa manhã de inverno, três anos atrás, Victor Sharrah acordou e viu seu colega de quarto entrando no banheiro. No entanto, ao olhar para o rosto do amigo, Sharrah ficou horrorizado com as linhas esticadas que lembravam um "rosto demoníaco". Aos olhos de Sharrah, a boca e os olhos do amigo estavam esticados, as orelhas pontudas e havia rugas profundas em sua testa. Na verdade, o rosto do amigo não havia mudado; em vez disso, uma síndrome havia alterado a forma como Sharrah o via. Ele ficou extremamente assustado, pois a mesma coisa acontecia quando olhava para o rosto de outras pessoas.

"Tentei explicar ao meu colega de quarto o que eu tinha visto e ele achou que eu estava louca", compartilhou Sharrah. "Imagine acordar uma manhã e, de repente, todo mundo no mundo parecer um personagem de filme de terror."

Sharrah, agora com 59 anos e morando em Clarksville, Tennessee, foi diagnosticada com prosopometamorfopsia (PMO), uma doença neurológica extremamente rara que causa distorção facial. Menos de 100 casos foram relatados desde 1904, e muitos médicos nunca ouviram falar da condição. Mas o caso de Sharrah pode aumentar a conscientização sobre essa síndrome misteriosa e fornecer informações sobre a vida de pessoas com PMO. Pela primeira vez, pesquisadores conseguiram criar uma simulação digital de como seria um rosto distorcido em alguém como Sharrah, que tem PMO, e publicaram suas descobertas na revista The Lancet em 23 de março, segundo o Smithsonian .

Os rostos só se distorciam quando Sharrah olhava para as pessoas pessoalmente. Quando ele olhava para rostos em fotografias ou na tela do computador, as imagens pareciam completamente normais. Essa discrepância permitiu que os pesquisadores usassem um software de edição de fotos para recriar o que Sharrah via. Eles fizeram isso mostrando a Sharrah uma foto do rosto de uma pessoa enquanto essa pessoa estava na sala com ele. Conforme ele descrevia as diferenças entre a foto e a pessoa real, a equipe ajustava a foto até que ela correspondesse à descrição de Sharrah.

Os sintomas da PMO variam significativamente de pessoa para pessoa. Os rostos podem parecer inchados, pálidos ou apresentar padrões estranhos, e as características distintivas podem mudar de área. Ao se verem no espelho, os próprios rostos dos pacientes podem ficar distorcidos. Portanto, embora as imagens alteradas digitalmente representem o que Sharrah vê ao olhar para os rostos de outras pessoas, elas podem não corresponder às experiências de outros pacientes com PMO. Ainda assim, as imagens são úteis para entender os tipos de distorções que os pacientes podem perceber, afirma Jason Barton, neurocientista da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá, que não participou do estudo.

Os médicos frequentemente confundem PMO com transtornos mentais como esquizofrenia ou psicose. Embora haja alguma sobreposição nos sintomas, uma grande diferença é que as pessoas com PMO não acreditam que o mundo esteja realmente distorcido; elas têm consciência de que sua perspectiva é diferente, afirma Antônio Mello, coautor do estudo, psicólogo cognitivo e neurocientista do Dartmouth College.

“Muitas pessoas relutam em mencionar seus sintomas porque temem que os outros pensem que as distorções são um sinal de transtorno mental”, diz Brad Duchaine, psicólogo e neurocientista do Dartmouth College. Para muitas pessoas, os sintomas de PMO desaparecem em dias ou semanas. Mas para algumas, como Sharrah, eles podem durar anos.

Os pesquisadores não têm certeza do que causa a PMO, embora suspeitem que resulte de problemas na parte do cérebro que processa imagens faciais. Alguns pacientes desenvolvem PMO após sofrerem um AVC, uma infecção, um tumor ou um traumatismo craniano, enquanto outros apresentam uma doença súbita que não pode ser claramente explicada.

No caso de Sharrah, quatro meses antes do início dos sintomas, ele sofreu intoxicação por monóxido de carbono. Mais de uma década antes, ele havia sofrido um grave traumatismo craniano ao cair para trás e bater com a cabeça no chão. Mas, no caso dele, ajustar a luz para um tom específico de verde permitiu que ele visse seu verdadeiro rosto.

Os pesquisadores esperam que o novo estudo ajude os médicos a diagnosticar com precisão o PMO. Eles também esperam que as descobertas ajudem os pacientes com PMO a se sentirem menos sozinhos.

An Khang (Segundo o Smithsonian )

Link da fonte: https://vnexpress.net/hoi-chung-cuc-hiem-khien-con-nguoi-trong-thay-mat-quy-4725664.html