JJ Spaun: A jornada de um filme ao topo do US Open

TPO - Há menos de um ano, JJ Spaun pensava em se aposentar. Agora, ele lidera o US Open de 2025 em um dos campos de golfe mais difíceis do mundo. E o mais incrível é que tudo começou com... um filme.

JJ Spaun entrou no US Open deste ano com expectativas modestas, considerando suas experiências pouco brilhantes. Ele jogou 77-75 e foi eliminado precocemente em Torrey Pines em 2021, o que deveria ter sido uma vantagem, visto que jogou golfe universitário na San Diego State.

Esta semana, o golfista de 34 anos experimentou o Oakmont Country Club, um campo conhecido pelos seus "obstáculos", e teve sua primeira sessão de treino com um treinador de jogo curto há poucos dias.

No entanto, logo no início da competição, Spaun surpreendeu a todos. Ele jogou 66 tacadas, quatro abaixo do par, sem cometer nenhum bogey, e assumiu a liderança na classificação geral.

Quão boa foi a rodada de abertura de Spaun? Seu 66 foi a melhor rodada de abertura na história do US Open em Oakmont. Nos nove US Opens anteriores realizados no campo, houve apenas sete rodadas sem bogeys. Dustin Johnson foi o último a conseguir tal feito, em 2016.

Spaun começou no buraco 10, causando alvoroço imediatamente com um chip de birdie de 6 metros. Ele adicionou mais três birdies nos primeiros sete buracos, terminando a primeira metade da rodada com um placar de 4 abaixo do par (31), uma façanha nunca antes alcançada na história do US Open em Oakmont.

Qual é o segredo de Spaun? “Nas redes sociais, todo mundo diz que Oakmont é um inferno”, ri Spaun. “Eu também fico com medo. Mas uso esse medo para me concentrar. Sinto como se estivesse no auge da minha performance e tudo estivesse no lugar certo. Sem a pressão, posso facilmente perder o foco.”

Se a primeira tacada de aproximação deu o tom perfeito para o dia, foi o putter de Spaun que manteve a consistência notável, adicionando mais três birdies de menos de 3,6 metros.

Em particular, quando errou o green, Spaun mostrou-se excelente em salvar o par em situações aparentemente impossíveis: um putt com mais de 5 metros e muitos outros putts entre 2 e 2,5 metros. Não é de surpreender que essa atuação o tenha ajudado a liderar todo o torneio após a primeira rodada.

Spaun provavelmente está satisfeito com sua decisão de trabalhar com um novo treinador de putting no início desta semana. Ele conhece Josh Gregory desde sua época na San Diego State, no início da década de 2010, quando Gregory treinava na Augusta State. Gregory ajudou Spaun a recuperar seu jogo curto em apenas três sessões.

“Eu e ele nos encontramos novamente no mês passado”, disse Spaun. “Ele disse: ‘Encontre-me no Aberto dos Estados Unidos, mostrarei alguns exercícios a você. Sem contrato, sem compromisso, apenas camaradagem.’”

As pequenas mudanças parecem ter despertado uma nova versão de Spaun: mais confiante, mais corajoso e pronto para enfrentar desafios. É um contraste gritante com o Spaun da temporada passada, quando ele estava tão desanimado que considerou abandonar o golfe por correr o risco de perder sua vaga no PGA Tour.

“Eu estava jogando muito mal, minha saúde não estava boa, eu ficava doente o tempo todo e peguei um vírus”, lembra Spaun. “Comecei a pensar: tive oito anos como profissional, uma família maravilhosa, ganhei um campeonato. Se este for o fim, não é tão ruim assim. E esse pensamento me fez… relaxar.”

Então, em um voo para a Inglaterra em dezembro passado, Spaun assistiu por acaso ao filme Wimbledon (2004) - uma comédia romântica esportiva sobre um tenista veterano que, aparentemente fora de seu auge, decide jogar um último torneio e, inesperadamente, vence.

“Fiquei comovido até às lágrimas ao assistir”, disse Spaun. “Pensei: ‘E se eu for assim?’” Desde então, a fé retornou.

Embora não vença um torneio desde o Valero Texas Open de 2022, Spaun terminou em terceiro no Sony Open, em segundo no Cognizant Classic e derrotou Rory McIlroy por uma margem apertada em um playoff dramático no The Players Championship. Atualmente, ele ocupa a sexta posição na FedEx Cup, com vaga praticamente garantida no Tour Championship, e renovou suas esperanças de chegar à Ryder Cup ao terminar em 13º lugar na tabela de pontos dos EUA. Esta pode ser a melhor temporada de Spaun desde que se profissionalizou em 2012.

“Eu tinha muito medo de estar na liderança e ser perseguido”, admitiu Spaun. “Há três anos, em Memphis, eu estava na liderança e joguei muito mal na final, e isso ainda me assombra. Desde então, não disputei o campeonato muitas vezes, até o início deste ano, no Sony Open. Foi quando eu disse a mim mesmo para parar de me esconder. Se você quer ter sucesso, precisa ousar seguir o caminho das pessoas bem-sucedidas.”

Restam três rodadas em Oakmont. Mas, por enquanto, JJ Spaun — que quase desistiu de tudo — está escrevendo uma das histórias mais inspiradoras do US Open de 2025. E, às vezes, basta um filme no momento certo para dar início a uma jornada extraordinária.

Rory McIlroy teve um dia bastante decepcionante.

Os candidatos estão sem fôlego.

Enquanto JJ Spaun brilhou no grupo da frente, os três melhores golfistas do mundo , Scottie Scheffler, Rory McIlroy e Xander Schauffele, encontraram muitas dificuldades no primeiro dia do US Open de 2025.

Xander Schauffele, o recente campeão do PGA Championship, terminou com 72 (+2). Apesar de ter feito dois birdies consecutivos nos dois últimos buracos para compensar um duplo bogey no buraco 7, não foi o suficiente para colocá-lo no grupo da frente. Ele terminou temporariamente empatado em 34º lugar, 6 tacadas atrás do grupo líder.

Scottie Scheffler, o golfista número um do mundo e favorito, também não teve um dia tranquilo. Apesar de 3 birdies, 6 bogeys espalhados ao longo da rodada o obrigaram a fechar com 73 (+3). Ele terminou temporariamente empatado em 52º lugar, empatado com o atual campeão Bryson DeChambeau, que também fez 73 na primeira rodada.

O mais azarado foi provavelmente Rory McIlroy. Ele começou promissoramente, com nove buracos sem bogeys e um placar de -2, o que o colocou no grupo da frente. No entanto, as coisas desandaram rapidamente nos primeiros nove buracos, depois de errar repetidamente o fairway, com aproximações imprecisas à bandeira e um putting inconsistente, o que levou Rory a fazer 4 bogeys. Ele terminou o dia com 74 (+4), caindo para o 66º lugar (empatado) e correndo o risco de ser eliminado.

Trong Dat

Fonte: https://tienphong.vn/jj-spaun-hanh-trinh-hoi-sinh-tumot-bo-phim-den-dinh-bang-us-open-post1750756.tpo