Baleias jubarte são flagradas em acasalamento pela primeira vez

Pesquisadores dos EUA observaram baleias jubarte acasalando na natureza pela primeira vez, e ambos os animais envolvidos eram machos.

Interação de um casal de baleias jubarte machos na costa do Havaí. Foto: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano

Apesar de décadas de pesquisa sobre baleias jubarte, a exposição genital masculina é rara. O acasalamento nunca havia sido registrado por humanos até que dois fotógrafos capturaram a interação de um casal de baleias machos na costa do Havaí, de acordo com o Guardian .

A fotografia de Lyle Krannichfeld e Brandi Romano é a primeira evidência de comportamento homossexual em baleias jubarte. O comportamento homossexual é bastante comum no reino animal, tendo sido registrado anteriormente em golfinhos e orcas.

Stephanie Stack, especialista da Pacific Whale Association e principal autora do estudo publicado em 27 de fevereiro na revista Marine Mammal Science, disse que o comportamento de acasalamento das baleias jubarte permanece em grande parte um mistério. "Esta descoberta muda nossa compreensão sobre as baleias jubarte. Embora reconheçamos há muito tempo a complexa estrutura social desta espécie notável, testemunhar relações homossexuais entre dois machos continua sendo uma experiência única e marcante", disse Stack.

As baleias jubarte chegam a medir 16 metros de comprimento e pesam 36 toneladas, o equivalente a vários ônibus. Elas passam o verão se alimentando nos mares polares antes de migrarem para os trópicos mais quentes no outono e no inverno. Antes ameaçadas por barcos de pesca comercial, as populações de baleias jubarte se recuperaram nos últimos anos.

Durante o acasalamento nas águas havaianas, uma baleia segura a outra pelas nadadeiras peitorais. A baleia abaixo parece frágil, emaciada e coberta de piolhos parasitas. O pênis da baleia jubarte costuma ficar escondido em sua abertura genital para ajudá-la a nadar com mais eficiência. De acordo com a pesquisa de Stack, mamíferos marinhos como as baleias jubarte podem se envolver em acasalamento homossexual para praticar comportamento reprodutivo, formar alianças sociais ou demonstrar dominância.

An Khang (de acordo com o Guardian )

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