Baleias jubarte acasalando pela primeira vez

Pesquisadores dos EUA observaram baleias jubarte acasalando na natureza pela primeira vez, e ambos os animais envolvidos eram machos.

Interação de um casal de baleias jubarte machos na costa do Havaí. Foto: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano

Apesar de décadas de pesquisa com baleias jubarte, a exposição genital masculina é rara. O acasalamento nunca havia sido registrado por humanos até que dois fotógrafos capturaram a interação de um casal de baleias machos na costa do Havaí, de acordo com o Guardian .

A foto de Lyle Krannichfeld e Brandi Romano é a primeira evidência de comportamento homossexual em baleias jubarte. O comportamento homossexual é bastante comum no reino animal, tendo sido documentado anteriormente em golfinhos e orcas.

Stephanie Stack, especialista da Pacific Whale Association e principal autora do estudo publicado em 27 de fevereiro na revista Marine Mammal Science, afirmou que o comportamento de acasalamento das baleias jubarte permanece em grande parte um mistério. "Esta descoberta muda nossa compreensão das baleias jubarte. Embora reconheçamos há muito tempo as complexas estruturas sociais desses animais extraordinários, testemunhar a homossexualidade entre dois machos é uma experiência única e marcante", disse Stack.

As baleias jubarte chegam a medir 16 metros de comprimento e pesam 36 toneladas, o equivalente a vários ônibus. Elas passam o verão se alimentando nos mares polares antes de migrarem para os trópicos mais quentes no outono e no inverno. Antes ameaçadas por barcos de pesca comercial, as populações de baleias jubarte se recuperaram nos últimos anos.

Durante o acasalamento nas águas havaianas, uma baleia segura a outra pelas nadadeiras peitorais. A baleia abaixo parece frágil, emaciada e coberta de piolhos parasitas. O pênis da baleia jubarte costuma ficar escondido em sua abertura genital para ajudá-la a nadar com mais eficiência. De acordo com a pesquisa de Stack, mamíferos marinhos como as jubartes podem acasalar para praticar comportamento reprodutivo, formar alianças sociais ou demonstrar dominância.

An Khang (de acordo com o Guardian )

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