O lítio abre novas perspectivas na medicina psiquiátrica e na pesquisa do tratamento da doença de Alzheimer.

O lítio — um metal conhecido por suas propriedades estabilizadoras de humor — está voltando ao centro das atenções da ciência graças a novas pesquisas que abrem perspectivas para sua aplicação no tratamento da doença de Alzheimer.

O lítio é considerado um potencial pilar na medicina psiquiátrica e na pesquisa da doença de Alzheimer. (Imagem ilustrativa: Wikipedia)

O lítio tem sido usado há muito tempo para tratar o transtorno bipolar, ajudando a prevenir a alternância entre episódios maníacos e depressivos e a reduzir o risco de suicídio. No entanto, o lítio é prescrito para apenas cerca de um terço dos pacientes, pois requer monitoramento rigoroso dos níveis sanguíneos para evitar efeitos colaterais como danos renais, distúrbios da tireoide ou micção frequente.

Utilizado na forma de sal, o lítio continua sendo o estabilizador de humor mais eficaz. Avanços em neuroimagem mostram que o lítio promove a plasticidade neuronal, aumenta a densidade de dendritos no córtex pré-frontal, fortalece as conexões neuronais e protege a substância cinzenta. No entanto, quase 70% dos pacientes bipolares não respondem à medicação, uma causa relacionada à ausência ou à fraca atividade do gene LEF1, o que limita os efeitos regulatórios do lítio sobre os neurônios hiperestimulados.

Recentemente, o lítio tem sido estudado por seu potencial papel na prevenção e no tratamento da doença de Alzheimer, que afeta quase 140.000 pessoas na Bélgica. O professor Jean-Christophe Bier, neurologista do Hospital Universitário Erasme, em Bruxelas, afirmou que estudos em ratos mostraram que as placas amiloides, características da doença de Alzheimer, são capazes de absorver e reter lítio. Testes com suplementação de orotato de lítio em ratos demonstraram redução dos danos neurológicos e melhora da memória.

O orotato de lítio é um composto de lítio combinado com ácido orótico, estudado como uma forma de suplementação de lítio para auxiliar a saúde neurológica. Ao contrário do lítio prescrito para o tratamento do transtorno bipolar, a eficácia e a segurança do orotato de lítio em humanos ainda não foram totalmente comprovadas, visto que os estudos foram conduzidos principalmente em animais. No entanto, esses estudos abriram novas perspectivas para a prevenção e o tratamento complementar da doença de Alzheimer.

Além disso, a toxicidade e as barreiras econômicas persistem. Doses terapêuticas de lítio podem causar efeitos colaterais graves nos rins, na glândula tireoide e no cérebro. A pesquisa com lítio é dispendiosa, enquanto os medicamentos à base de lítio não são altamente lucrativos, o que limita o investimento. Novas terapias, como anticorpos monoclonais contra amiloide, retardam a progressão da doença em apenas cerca de 6 meses dentro de um período de 18 meses e apresentam efeitos colaterais e custos elevados.

Diante dessa realidade, o Professor Bier enfatizou: "O lítio não é uma cura para o Alzheimer. Mais pesquisas são necessárias, além de cautela na aplicação clínica e otimização de seu uso para maximizar a eficácia e minimizar os efeitos colaterais."

Contudo, o lítio continua sendo um tema de pesquisa fascinante e misterioso, abrindo novos caminhos no tratamento de transtornos mentais e doenças neurodegenerativas, incluindo o Alzheimer. A história médica desse metal está longe de terminar, mas a cautela permanece fundamental em cada etapa de sua aplicação clínica.

Fonte: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html