A vaquita, membro da família dos botos, é um dos mamíferos marinhos mais ameaçados de extinção do mundo (Foto: Paula Olson).
A extinção está "caçando" os mamíferos marinhos, e uma espécie infelizmente no topo dessa lista é a vaquita.
Com menos de 10 indivíduos restantes no planeta, vamos explorar o que permitiu que a vaquita sobrevivesse até agora? O que temos feito para evitar o desaparecimento dessas criaturas únicas?
A vaquita (ou Phocoena sinus) é a menor espécie da ordem dos cetáceos (baleias) – um grupo de mamíferos marinhos que inclui baleias, golfinhos e botos – com uma média de 1,2 a 1,5 metros de comprimento e pesando entre 30 e 55 quilos.
Elas possuem a menor área de distribuição, confinada a uma pequena região no norte do Golfo da Califórnia. Acredita-se que as atividades humanas nessa região tenham contribuído para o declínio da população de vaquitas, com uma diminuição de 20 indivíduos desde 2017.
Destruição do habitat, poluição e ataques de barcos de pesca são apenas algumas das ações humanas que impactam essa espécie. No caso da vaquita, a principal causa é a atividade pesqueira, especialmente o uso generalizado de redes de emalhar na região do Golfo.
Uma vaquita presa na rede de um pescador (Foto: WWF).
A situação é ainda mais agravada pelo aumento da pesca ilegal de outra espécie ameaçada de extinção, a totoaba, para a extração de suas bexigas natatórias. Como as vaquitas têm tamanho semelhante ao da totoaba, elas frequentemente ficam presas acidentalmente em "projéteis perdidos".
Portanto, estima-se agora que restem apenas 10 indivíduos de vaquita no mundo, o que levou a Comissão Baleeira Internacional (CBI) a emitir seu primeiro alerta de extinção em agosto de 2023.
A declaração da IWC na época dizia: "Apesar dos repetidos alertas ao longo de quase trinta anos, a vaquita permanece à beira da extinção." A declaração explicava que, durante esse período, a população de vaquitas havia diminuído em 560 indivíduos.
A solução? A Comissão Baleeira Internacional (IWC) afirma: "A extinção da vaquita é inevitável, a menos que 100% das redes de emalhar sejam imediatamente substituídas por outros tipos de apetrechos de pesca para proteger as populações de vaquita e o sustento dos pescadores."
Os esforços para conter o uso de redes de emalhar levaram o governo mexicano a emitir uma proibição total, colaborando com o ator Leonardo DiCaprio e a Marinha para usar blocos de concreto e criar uma "zona de tolerância zero" para a pesca ilegal.
A população de vaquitas no México está mostrando sinais de recuperação, com a descoberta de indivíduos jovens (Foto: WWF).
A Comissão Baleeira Internacional (IWC) sugere que esses esforços precisam ser 100% eficazes para que as populações de vaquitas comecem a se recuperar, mas o que foi feito até agora parece, pelo menos, manter a população estável. O número de vaquitas não diminuiu desde 2018, e elas foram até mesmo encontradas com filhotes.
A Dra. Lindsay Porter, vice-presidente do Comitê Científico da IWC, disse: "Eles ainda não pararam de se reproduzir. Se pudermos eliminar as pressões, os números poderão se recuperar."
Fonte
Comentário (0)