Outra vida no Vietnã: mais de 40 anos de um dinamarquês feliz

"O que o Vietnã significa para você?", perguntou o repórter do jornal Thanh Nien . "Para mim? Ah, o Vietnã representa mais da metade da minha vida...", começou a reportagem o Sr. Thomas Bo Pedersen, Diretor Geral da Mascot Vietnam Co., Ltd. Por mais de 40 anos, um período ainda maior do que os anos em que viveu em sua terra natal, para ele o Vietnã não é apenas um local de trabalho, mas uma parte de sua vida, uma terra repleta de memórias e emoções que são constantemente enriquecidas.

Apesar das mudanças de papéis, ainda totalmente dedicado ao Vietnã

Ele disse que quando chegou a Hanói em 1984, crianças correram atrás dele na rua, gritando "União Soviética! União Soviética!", porque ninguém imaginava que um dinamarquês apareceria naquela época.

"A primeira vez que pisei aqui foi com uma caneta e uma câmera", lembrou. Ele foi um dos primeiros repórteres ocidentais a visitar Hanói após a reunificação do Vietnã. "Nas três ou quatro vezes seguintes, fui a todos os lugares, observando e tomando notas sobre este país", disse ele.

Então, o destino o trouxe de volta, assumindo o cargo de Conselheiro Comercial da Embaixada da Dinamarca em Hanói a partir de 2002. Ele deveria deixar o Vietnã em 2006, quando seu mandato terminou, mas a Mascot International queria que ele se tornasse seu CEO no Vietnã. "Naquela época, pensei que ficaria apenas por um curto período. Mas esse "curto" período durou mais de 20 anos", riu ele.

Em qualquer função, como jornalista, diplomata , empresário ou escritor, ele sempre teve profundo carinho pelo Vietnã.

Foto: NVCC

Ao longo dos anos, ele assumiu diversas funções, de jornalista a diplomata, empresário e agora escritor. No entanto, o que nunca mudou foi sua afeição especial pela terra chamada Vietnã.

Ele escreve muito, desde blogs a livros, principalmente sobre este país. "Agora sou CEO de uma empresa, mas ainda escrevo todos os dias. O jornalismo está no meu sangue", disse ele.

Seu primeiro livro, Revenge From Hanoi, foi publicado, e seu segundo, What the People Told Me , relata o que ele ouviu de pessoas do Sudeste Asiático sobre suas experiências de vida reais.

O livro de estreia de Thomas Bo Pedersen, Revenge From Hanoi

Foto: NVCC

Não apenas em escritos ou reuniões diplomáticas, o Vietnã também está presente em todas as refeições em família. Ele falou sobre os dias em que visitava a casa da mãe de um amigo próximo para saborear comida vietnamita. "Eu adoro pho, mas gosto mais de frutos do mar vietnamitas. Toda vez que minha filha mais nova, que nasceu e foi criada no Vietnã, volta para nos visitar, voamos juntos para a ilha para comer frutos do mar", disse ele.

Talvez o único prato vietnamita que ele não consiga comer seja morcela de sangue. No entanto, depois de todos esses anos, ele não é mais um "estrangeiro" estranho. Ele é parte do Vietnã, através de cada relacionamento íntimo, cada pequena história, cada página do livro que escreve.

"Eu ainda sou dinamarquês. O Vietnã é o lugar onde vivo, trabalho, amo e ao qual tenho um apego mais profundo na minha vida", ele compartilhou.

A coisa mais feliz quando se pensa no Vietnã

"Então, quando você pensa no Vietnã, o que te faz sentir mais feliz?". "O mais feliz? Ver a vida do povo vietnamita melhorando cada vez mais." Essa foi a resposta sem hesitação dele, que está ligado ao Vietnã há mais de 4 décadas, desde os anos em que o país ainda enfrentava muitas dificuldades até se tornar tão forte quanto é hoje.

Sua primeira lembrança do Vietnã foi em 1984. "Naquela época, o Vietnã era um dos países mais pobres da Ásia. Ainda me lembro de Hanói, onde muitas famílias não tinham eletricidade. Quando o sol se punha, todos iam dormir porque a casa estava escura", lembrou.

E, a partir dessas imagens, sua maior alegria é testemunhar um Vietnã em ascensão dia após dia. Ele vê mudanças claras, não apenas nos números, mas também nos funcionários da empresa que administra. Comparadas a 20 anos atrás, suas vidas são completamente diferentes. Melhor renda, mais oportunidades, vidas mais gratificantes.

No entanto, ele não amenizou as coisas: "O Vietnã ainda enfrenta muitos desafios. A poluição é um deles, tanto no Norte quanto no Sul. No entanto, acredito que o Vietnã está se esforçando para resolvê-los."

Questionado sobre o que causou aquela mudança milagrosa, ele não hesitou: "Povo vietnamita".

Testemunha do ponto de viragem

Ele relatou o ponto de virada que testemunhou em primeira mão: "Quando o governo decidiu permitir que o setor privado voltasse a operar, tudo mudou completamente. Depois que o Partido identificou claramente em seus documentos que o setor privado era uma das principais forças motrizes do desenvolvimento econômico , milhões de vietnamitas foram inspirados pelo espírito empreendedor."

O Sr. Thomas Bo Pedersen tirou uma foto com o falecido primeiro-ministro Pham Van Dong em 1985.

Foto: NVCC

"Nenhum país em desenvolvimento no mundo se desenvolveu tão rápido quanto o Vietnã nos últimos 40 anos. E acredito que a razão por trás disso vem do próprio povo vietnamita: inteligente, trabalhador e ousado para pensar e agir", afirmou.

Além disso, a política de portas abertas para atrair investimentos estrangeiros trouxe enormes fluxos de capital para o país. "Bilhões de dólares em investimentos estrangeiros foram investidos no Vietnã, tornando este país o destino mais atraente da Ásia. Eu trabalhava na Embaixada da Dinamarca, responsável pelo comércio. Quando cheguei, havia menos de 20 empresas dinamarquesas investindo no Vietnã. Agora, esse número está perto de 200", disse ele.

E a mesma coisa aconteceu com muitos outros países, dos EUA, França, Reino Unido, Alemanha... todos os lugares registraram um crescimento notável nos investimentos no Vietnã.

Para ele, a jornada do Vietnã de um país carente para um lugar brilhante na Ásia é "milagrosa, mas não acidental". Vem do povo, das políticas corretas, de um espírito indomável e da fé no futuro.

Memórias inesquecíveis

"Então, qual é a sua lembrança mais memorável do seu tempo no Vietnã?", ele contou. "Se você pudesse escolher apenas um momento, seria o momento em que recebi uma medalha comemorativa da Associação Vietnamita das Vítimas do Agente Laranja/Dioxina. Esse foi o momento mais emocionante e importante da minha vida", contou.

O Sr. Pedersen foi agraciado com diversos prêmios de prestígio, desde a Ordem Real Dinamarquesa por suas contribuições à relação Vietnã-Dinamarca até o certificado de mérito do Ministério do Planejamento e Investimento (antigo NV), que o considera um "investidor modelo". No entanto, ele afirmou que nada se compara ao momento em que recebeu uma medalha comemorativa de pessoas que sofriam intensamente após a guerra.

"Eles vieram ao meu escritório e me entregaram a medalha, e eu fiquei quase sem palavras", contou ele lentamente. "Foi o Agente Laranja que me trouxe ao Vietnã como um jovem jornalista. Eu queria descobrir o que aconteceu com as vítimas vietnamitas depois da guerra."

E ele não parou por aí. Nos últimos 40 anos, ele escreveu centenas de artigos, chamou a atenção internacional, arrecadou fundos e organizou inúmeras campanhas de apoio às vítimas.

Seu amor e contribuição ao Vietnã foram recompensados.

Foto: NVCC

"Não sou uma pessoa rica. Não posso ajudar muito financeiramente, mas todos os anos gasto parte da minha renda para ajudar algumas famílias de vítimas do Agente Laranja . Também peço a amigos e colegas que façam o mesmo. Mais recentemente, comemorei meu 70º aniversário na Dinamarca. Em vez de receber presentes, pedi a todos que doassem para as vítimas da província de Quang Tri, onde o projeto RENEW está localizado."

O RENEW é um projeto de cooperação entre a província de Quang Tri e organizações internacionais para lidar com as consequências da guerra na província. Segundo o Sr. Pedersen, esta é uma das organizações mais dedicadas e eficazes. Elas não apenas apoiam as vítimas do Agente Laranja, mas também lidam com as consequências das bombas e minas deixadas pela guerra, uma questão que, segundo ele, "não é apenas do passado, mas também do presente".

O Som da Felicidade

"O que você ainda lembra do povo e da cultura vietnamita?" "O som da felicidade", respondeu ele imediatamente. Embora a vida possa ser dura, os vietnamitas sempre encontram motivos para comemorar. E ele também está acostumado com as pessoas não ficando em casa, mas sentadas juntas na beira da estrada. Quando há um festival, elas se reúnem, sentam na calçada, bebem cerveja, cantam e aproveitam momentos simples e cheios de alegria.

Ele contou que já participou de inúmeros casamentos, aniversários e até festas de empresas. "Consertamos um motivo para comemorar qualquer ocasião", disse ele, com os olhos brilhando de alegria.

Ele também não conseguiu esconder sua admiração pela beleza natural e pela arquitetura do Vietnã: "Os pagodes antigos, as montanhas e florestas do Norte, a beleza da região Central, além da culinária, fazem do Vietnã um lugar verdadeiramente encantador. Pessoalmente, os frutos do mar vietnamitas são irresistíveis."

Quando perguntado: "Se você pudesse usar apenas uma palavra para descrever o Vietnã, qual escolheria?", ele não hesitou em responder: "Resiliente". "Parece que a estrutura que compõe o povo vietnamita não são ossos, mas bambu. Quando as tempestades chegam, eles podem se dobrar com o vento e a tempestade, mas nunca se quebrar", comparou, imaginando o símbolo do espírito vietnamita de forma extremamente precisa: suave, mas resiliente.

Ele também compartilhou sua viagem a uma vila de fabricação de incenso em uma província ao sul de Hanói. Ele adorava ver a fumaça do incenso subir após acendê-lo e ouvir seu amigo vietnamita explicar que "enquanto o incenso ainda queima, você pode conversar com seus ancestrais". Embora tenha ficado na vila por apenas um dia, ele ainda guardava uma série de fotos do processo de fabricação do incenso, desde a mistura de cores, a imersão do bambu, a secagem e os presentes que ele trazia para os amigos.

Depois de todos esses anos, o Vietnã não é apenas seu local de trabalho, mas também seu outro país. Ele enviou uma mensagem cheia de respeito e entusiasmo: " Os vietnamitas são muito alegres, sempre abertos, não têm medo de sorrir, não têm medo de aceitar, então continuem se desenvolvendo. Expandam sua visão de mundo, mas ainda mantenham seus valores inerentes. Olhem para frente, abram seus corações e não se acomodem. Isso criará um avanço para o futuro."