Os EUA lidam com javalis selvagens invasores comendo-os.

Muitos chefs, agricultores e fornecedores estão recorrendo aos javalis selvagens que devastam as plantações, transformando-os em uma fonte sustentável de proteína.

Atualmente, existem cerca de 6 milhões de porcos selvagens em 35 estados dos EUA. Foto: Alamy — Atualmente, existem cerca de 6 milhões de porcos selvagens em 35 estados dos EUA. Foto: *Alamy*

No restaurante Dai Due, em Austin, Texas, porcos selvagens são um dos destaques do cardápio. Esses porcos vêm tanto do Texas quanto de outros lugares. Cristóvão Colombo trouxe oito porcos para o Hemisfério Ocidental para se alimentarem durante sua viagem a Cuba em 1493. Os descendentes desses porcos, estimados em 6 milhões em 35 estados, vêm causando problemas desde então. Eles causam prejuízos de US$ 2,5 bilhões anualmente às plantações, florestas e à pecuária. Podem transmitir doenças tanto para humanos quanto para animais. Só no Texas, a população de porcos selvagens chega a 2 milhões, tornando o estado o epicentro do problema em nível nacional.

Assim, alguns chefs, fazendeiros e fornecedores de carne no Texas e em outros pontos estratégicos do sul dos Estados Unidos estão integrando javalis selvagens à cadeia alimentar. Eles estão transformando um animal considerado incômodo em uma fonte sustentável de proteína para humanos. O chef Jesse Griffiths, cofundador do Dai Due, é um dos maiores defensores do consumo de javalis selvagens no setor de hotelaria.

Casey Frank, coordenadora de educação e operações da organização sem fins lucrativos Farmshare, testemunhou a devastação que os porcos podem causar. Em junho de 2022, enquanto uma seca severa assolava o centro do Texas, Frank começou a notar buracos de lama e plantações arrancadas ao redor da fazenda orgânica de 4 hectares da Farmshare em Austin. Uma manada de porcos selvagens estava em busca de solo úmido para se alimentar e se refrescar durante o verão mais quente da história do estado. Seis porcos selvagens adultos, cada um pesando mais de 90 quilos, estavam causando estragos na Farmshare, uma organização dedicada a apoiar novos agricultores e aumentar o acesso a alimentos em áreas como o leste de Austin e o Condado de Travis. Segundo Frank, os porcos destruíam 0,8 hectares por noite e causavam a perda de mais de 900 quilos de produtos agrícolas.

Autoridades como o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) e agências estaduais de vida selvagem vêm tentando controlar as populações de javalis há décadas, mas têm encontrado dificuldades. Na década de 1890, caçadores levaram 13 javalis eurasiáticos, provavelmente comprados na Floresta Negra, na Alemanha, para uma reserva de caça em New Hampshire. Conhecidos por sua inteligência e esquiva, eles eram alvos ideais para caçadores esportivos que adoravam persegui-los.

Frank entendia a dificuldade de rastrear uma manada de seis porquinhos que estavam destruindo a fazenda da Farmshare. Ele construiu um esconderijo de caçador no meio do campo da Farmshare. Durante várias caçadas de seis horas, Frank esperava com seu rifle todas as noites. Mas, por três meses, ele não conseguiu disparar um único tiro. Finalmente, a Farmshare, em Austin, investiu em armadilhas contendo uma mistura de milho, cerveja fermentada, açúcar e geleia. Isso também não funcionou. "Os porcos são tão espertos que conseguem reconhecer as armadilhas e passar por elas. No fim, as armadilhas se tornaram uma maneira cara de alimentar os pássaros", disse Frank.

Diversos outros fatores contribuíram para o surgimento de uma das primeiras espécies invasoras da América do Norte. Em algumas áreas, a hibridização levou a uma situação incontrolável. “O gado é criado propositalmente para se reproduzir rapidamente e em grande número desde cedo. Os javalis eurasiáticos são difíceis de caçar. Esses dois fatores realmente jogam a favor deles”, afirma Mikayla Killam, especialista em manejo de danos à vida selvagem do Serviço de Extensão Agrícola da Universidade Texas A&M.

Embora difíceis de capturar, muitos estados com grandes populações permitem que caçadores abatam javalis selvagens. Alguns caçadores também ajudam a comercializar a carne. O Broken Arrow Ranch, no Texas, trabalha com caçadores para capturar e levar javalis selvagens a um matadouro licenciado para processamento e embalagem. O fundador do rancho, Mike Hughes, tomou conhecimento do problema dos javalis selvagens há alguns anos. Em pouco tempo, o Broken Arrow se tornou um fornecedor de carne, vendendo de 1.500 a 1.700 javalis por ano.

Embora a Broken Arrow aceite porcos com peso entre 18 e 90 kg, prefere comprar porcos de porte médio, pesando entre 36 e 82 kg. Segundo Chris Hughes, coproprietário da Broken Arrow Farms, os porcos machos adultos podem pesar de 136 a 181 kg, e o problema é que, à medida que envelhecem, produzem constantemente hormônios que fazem com que a carne fique com cheiro rançoso.

A Shogun Farms, nos arredores de Tampa, Flórida, elimina o odor criando e alimentando os 650 a 700 porcos que captura a cada período, durante cerca de seis meses. Quando novos porcos chegam, são colocados em quarentena e vermifugados para evitar parasitas. Os animais são monitorados de perto e alimentados com uma dieta variada. O resultado dessa operação trabalhosa é uma carne vermelha que muitos consumidores comparam à carne Wagyu.

Embora muitas instalações, como a Broken Arrow e a Shogun Farms, estejam trabalhando para erradicar os javalis invasores de seus ambientes, levar a carne de javali ao mercado não é fácil. Ao contrário da carne de caça que a Broken Arrow vende, a qual pode ser processada no local, a carne suína deve cumprir as normas federais de inspeção. Os fornecedores investem muito tempo e esforço na busca de abatedouros licenciados pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) para processar javalis.

O número relativamente pequeno de processadores significa que o javali pode continuar sendo uma iguaria por algum tempo. Mas chefs de todo o país estão percebendo a crescente disponibilidade de javali. Os produtos da Broken Arrow estão aparecendo nos cardápios de restaurantes como o Eataly em Nova York, o Redbird em Los Angeles, o Rainbow Lodge em Houston e o Quince em São Francisco.

An Khang (Segundo o Yahoo )

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