EUA lidam com javalis invasores comendo-os

Muitos chefs, fazendeiros e fornecedores estão recorrendo aos javalis para combater a destruição das plantações, transformando-os em uma fonte sustentável de proteína.

Atualmente, existem cerca de 6 milhões de porcos selvagens em 35 estados dos EUA. Foto: Alamy

No Dai Due, em Austin, Texas, os porcos selvagens são um destaque no cardápio. Os porcos vêm tanto do Texas quanto de outros lugares. Cristóvão Colombo trouxe oito porcos para o Hemisfério Ocidental como alimento em sua viagem a Cuba em 1493. Os descendentes desses porcos, estimados em até 6 milhões em 35 estados, vêm causando problemas desde então. Eles causam US$ 2,5 bilhões em danos anuais às plantações, florestas e gado, e podem transmitir doenças tanto para humanos quanto para o gado. Existem 2 milhões de porcos selvagens somente no Texas, tornando o estado o epicentro do problema em todo o país.

Por isso, alguns chefs, fazendeiros e fornecedores de carne no Texas e em outros pontos turísticos do sul estão incorporando javalis selvagens à cadeia alimentar. Eles estão transformando um animal incômodo em uma fonte sustentável de proteína para humanos. O chef Jesse Griffiths, cofundador do Dai Due, é um dos maiores defensores do consumo de javalis selvagens na indústria da hospitalidade.

Casey Frank, coordenador de educação e operações da organização sem fins lucrativos Farmshare, viu a devastação que os porcos podem causar. Em junho de 2022, enquanto uma seca severa assolava o centro do Texas, Frank começou a notar buracos de lama e plantações arrancadas ao redor da fazenda orgânica de 4 hectares da Farmshare em Austin. Uma manada de porcos selvagens buscava solo úmido para se alimentar e se refrescar durante o verão mais quente da história do estado. Seis porcos selvagens adultos, cada um pesando mais de 90 quilos, estavam causando estragos na Farmshare, uma organização que ajuda novos agricultores e aumenta o acesso a alimentos em áreas como East Austin e o Condado de Travis. Os porcos destruíram 800 metros quadrados de terra durante a noite e perderam mais de 900 quilos de produção, disse Frank.

Autoridades como o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e agências estaduais de vida selvagem vêm tentando controlar as populações de suínos há décadas, mas têm encontrado dificuldades. Na década de 1890, caçadores trouxeram 13 javalis-eurasianos, provavelmente comprados na Floresta Negra da Alemanha, para uma reserva de caça em New Hampshire. Conhecidos por sua inteligência e esquiva, eram alvos ideais para caçadores esportivos que adoravam persegui-los.

Frank compreendeu a dificuldade de rastrear uma manada de seis porquinhos que estavam destruindo a fazenda da Farmshare. Ele construiu um abrigo para caçadores no meio do campo da fazenda. Durante várias caçadas de seis horas, Frank esperou com seu rifle todas as noites. Mas, por três meses, ele não disparou um único tiro. Finalmente, a Farmshare, em Austin, investiu na instalação de armadilhas contendo uma mistura de milho, cerveja fermentada, açúcar e geleia. Isso também não funcionou. "Os porcos são tão espertos que conseguem reconhecer as armadilhas e passar por elas. Com o tempo, as armadilhas se tornaram uma forma cara de alimentar os pássaros", disse Frank.

Vários outros fatores contribuíram para o surgimento de uma das primeiras espécies invasoras na América do Norte. Em algumas áreas, a hibridização levou a uma situação incontrolável. "O gado é criado propositalmente para se reproduzir rapidamente em grande número no início da vida. Os javalis eurasiáticos são muito difíceis de caçar. Esses dois fatores realmente funcionam a seu favor", diz Mikayla Killam, especialista em gestão de danos à vida selvagem do Serviço de Extensão AgriLife da Universidade Texas A&M.

Embora sejam difíceis de capturar, muitos estados com grandes populações permitem que caçadores atirem em javalis selvagens. Alguns caçadores também ajudam a comercializar a carne. O Rancho Broken Arrow, no Texas, trabalha com caçadores para capturar e entregar javalis selvagens a um matadouro licenciado para processamento e embalagem. O fundador do rancho, Mike Hughes, soube do problema dos javalis selvagens há alguns anos. O Broken Arrow logo se tornou um fornecedor de carne, vendendo de 1.500 a 1.700 suínos por ano.

Embora a Broken Arrow aceite porcos na faixa de 18 a 90 kg, eles preferem comprar porcos de tamanho médio, pesando de 36 a 82 kg. De acordo com Chris Hughes, coproprietário da Broken Arrow Farms, porcos machos adultos podem pesar de 136 a 180 kg, e o problema é que, à medida que envelhecem, eles produzem constantemente hormônios que podem fazer com que a carne tenha mau cheiro.

A Shogun Farms, nos arredores de Tampa, Flórida, elimina o odor criando e alimentando os 650 a 700 porcos que captura a qualquer momento, durante cerca de seis meses. Quando novos porcos chegam, eles são colocados em quarentena e vermifugados para evitar parasitas. O rebanho é monitorado de perto e alimentado com uma dieta variada. O resultado dessa operação trabalhosa é uma carne vermelha que muitos consumidores comparam à carne Wagyu.

Embora muitas instalações, como Broken Arrow e Shogun Farms, estejam trabalhando para livrar o meio ambiente de porcos invasores, levar carne de javali ao mercado não é fácil. Ao contrário da carne de caça vendida pela Broken Arrow, que pode ser processada no local, a carne suína deve cumprir os regulamentos federais de inspeção. Leva tempo e esforço para os fornecedores encontrarem um matadouro licenciado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para processar porcos selvagens.

O número relativamente pequeno de processadores significa que o javali provavelmente continuará sendo uma especialidade por algum tempo. Mas chefs de todo o país estão notando a crescente disponibilidade de javali. Os produtos da Broken Arrow estão aparecendo em cardápios de restaurantes como o Eataly em Nova York, o Redbird em Los Angeles, o Rainbow Lodge em Houston e o Quince em São Francisco.

An Khang (de acordo com o Yahoo )

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