Os Estados Unidos estão bombeando tanta água subterrânea que está causando rachaduras no solo.

Os EUA estão bombeando tanta água subterrânea que o solo está rachando em muitos lugares no sudoeste, com rachaduras medindo até quilômetros de comprimento.

Algumas rachaduras causadas pela extração excessiva de água subterrânea podem se estender por quilômetros. Foto: Joseph Cook

Rachaduras gigantescas causadas pelo bombeamento excessivo de água subterrânea foram descobertas em estados como Arizona, Utah e Califórnia, informou o Business Insider em 12 de setembro. A água subterrânea é uma das principais fontes de água doce da Terra, fornecendo quase metade de toda a água potável e cerca de 40% da água para irrigação em todo o mundo. Mas os humanos estão bombeando água subterrânea mais rápido do que a Terra consegue repor naturalmente. Quando muita água subterrânea é extraída de aquíferos subterrâneos naturais, o solo afunda, formando rachaduras, disse Joseph Cook, que estuda rachaduras na Terra no Serviço Geológico do Arizona.

“Fissuras não são um fenômeno natural. São algo criado pelo homem”, disse Cook. São sinais de estresse no solo, disse ele. Elas delimitam grandes áreas planas que afundaram devido à perda de água subterrânea de suporte. Fissuras, que frequentemente aparecem em bacias entre montanhas, podem destruir casas, estradas, canais e represas, além de representar uma ameaça para pessoas e animais.

O Arizona vem lidando com esse problema há muito tempo e monitora o fracking desde pelo menos 2002. O Serviço Geológico do Arizona agora possui 274 quilômetros de áreas de fracking. O New York Times analisou os níveis de água em dezenas de milhares de locais em todo o país. Constatou que o aquífero que abastece cerca de 90% dos sistemas hídricos dos Estados Unidos está sendo drenado de forma tão severa que pode nunca se recuperar. Quase metade dos locais monitorados sofreu perdas significativas de água nos últimos 40 anos. Quatro em cada 10 locais atingiram níveis mínimos históricos na última década. Pode levar séculos, até milhares, de anos para que os aquíferos se recuperem.

Alguns lugares no Arizona já estão irreparáveis, de acordo com Cook. O consumo humano de água é tão rápido que as chuvas não têm tempo suficiente para reabastecer os aquíferos subterrâneos. Com o aumento das temperaturas globais, os rios estão encolhendo, forçando os agricultores a depender cada vez mais das águas subterrâneas para obter água doce. O Rio Colorado, que fornece água doce para agricultores em todo o Sudoeste, incluindo o Arizona, encolheu quase 20% desde 2000. Se as temperaturas na bacia do Rio Colorado subirem alguns graus Celsius até 2050, o fluxo de água poderá diminuir de 10% a 40%.

Um dos principais problemas no combate ao bombeamento excessivo é a falta de coordenação. O governo federal praticamente não possui regulamentações sobre o bombeamento de águas subterrâneas, e os mecanismos regulatórios são fracos e inconsistentes entre as regiões. O Arizona não é exceção. Não há limite para a quantidade de água subterrânea que pode ser utilizada, e as pessoas podem bombear até que ela seque. Cook enfatizou que, se as pessoas não mudarem seus hábitos e derem tempo para que o aquífero se recupere, as rachaduras continuarão a crescer.

An Khang (De acordo com o Science Alert )

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