EUA - China se esforçam para se aproximar após um ano turbulento

As relações entre os EUA e a China estão prestes a descongelar após um ano de turbulência e tensão, embora muitos desafios estejam por vir.

A cúpula de quatro horas entre o presidente dos EUA, Joe Biden, e o presidente chinês, Xi Jinping, em São Francisco, em 15 de novembro, gerou esperanças de um novo impulso nas relações EUA-China, após um ano em que as duas potências praticamente cortaram canais de comunicação de alto nível.

Mais de um mês após a reunião, Washington e Pequim dão sinais de que estão restabelecendo as relações. Em 22 de dezembro, os dois países retomaram o diálogo militar que estava congelado pela China desde agosto de 2022, após uma visita a Taiwan da então presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, Nancy Pelosi.

Os Estados Unidos e a China acreditam que manter o diálogo é importante para ambos os lados, de acordo com informações de uma reunião online entre o presidente do Estado-Maior Conjunto dos EUA, Charles Brown, e o general Liu Zhenli, chefe de gabinete do Departamento do Estado-Maior Conjunto da Comissão Militar Central da China.

Uma semana depois, o Sr. Xi enviou uma carta de felicitações pelo 50º aniversário da fundação do Conselho Empresarial EUA-China (USCBC), uma organização sem fins lucrativos sediada em Washington que representa mais de 270 empresas americanas que fazem negócios na China.

Na carta, ele prometeu criar um ambiente de negócios mais favorável para empresas americanas que operam na China, em meio a preocupações de que a segunda maior economia do mundo esteja tendo dificuldades para se recuperar de uma crise imobiliária e os investidores estrangeiros estejam saindo.

Os líderes chineses pediram à USCBC e seus membros que "construam pontes de intercâmbios amigáveis" e expandam a cooperação entre os dois países, um sinal de que o relacionamento bilateral mais importante do mundo continua se aquecendo.

O presidente Biden (à esquerda) e o presidente Xi Jinping na propriedade Filoli em 15 de novembro. Foto: Reuters

Do lado americano, um sinal positivo foi enviado pela Secretária do Tesouro, Janet Yellen, importante interlocutora no restabelecimento das relações EUA-China. Ela fará uma segunda visita à China em 2024, quando os dois países celebram o 45º aniversário das relações diplomáticas. O foco da Sra. Yellen durante a visita será identificar "questões difíceis remanescentes" entre os dois países.

“Há muitas questões em que os Estados Unidos e a China discordam veementemente. O risco de choques que afetem ambos os países está sempre presente. Não buscamos resolver todas as divergências ou evitar todos os choques. Isso é completamente impossível”, disse ela.

O objetivo dos EUA é ajudar no "diálogo flexível quando ocorrem desacordos e choques, bem como evitar que os mal-entendidos aumentem e causem danos" a ambos os lados, de acordo com a Sra. Yellen.

O segundo ponto positivo é que os grupos de trabalho criados pelos dois países para tratar de questões financeiras e econômicas têm se reunido regularmente.

“É bem sabido que os líderes militares precisam ter um canal de comunicação rápido e confiável para evitar que uma crise saia do controle”, disse ela. “Para os formuladores de políticas econômicas que respondem a uma crise financeira, é importante saber a quem podem recorrer rapidamente. Para isso, os Estados Unidos e a China facilitarão o intercâmbio entre seus reguladores financeiros.”

As relações entre os dois países melhoraram ligeiramente desde o início deste ano, de acordo com Bhagyashree Garekar, analista do Straits Times . As relações bilaterais atingiram o ponto mais baixo em fevereiro, quando os EUA abateram um balão chinês que consideravam um dispositivo de espionagem na costa da Carolina do Sul. Pequim condenou a ação, afirmando que se tratava de um balão meteorológico perdido.

"Estamos observando algumas medidas positivas, nas quais agências governamentais chinesas são incentivadas a se envolver mais com suas contrapartes americanas. Uma delas é a retomada de intercâmbios militares de alto nível", disse Bonny Lin, pesquisadora sênior de segurança asiática no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais dos EUA.

No entanto, observadores também alertaram que as relações EUA-China podem continuar a enfrentar muitas tempestades em 2024, apesar dos sinais positivos no final de 2023.

O primeiro evento será realizado em Taiwan, uma ilha que a China considera uma província renegada, em 13 de janeiro. A reação da China à eleição pode determinar se as relações entre as duas superpotências voltarão a ficar tensas, de acordo com os analistas da Reuters Don Durfee e Antoni Slodkowski.

Eleições anteriores na ilha aumentaram as tensões, principalmente em 1996, quando a China conduziu exercícios militares e testes de mísseis, levando os EUA a enviar um porta-aviões ao Estreito de Taiwan.

No entanto, alguns analistas acreditam que, numa tentativa de evitar conflitos, o Sr. Xi restringirá a resposta militar da China às eleições em Taiwan.

A eleição presidencial dos EUA no final de 2024 pode ter um impacto ainda maior nas relações bilaterais. A eleição deste ano pode muito bem ser uma revanche entre Biden e o ex-presidente Donald Trump, que adotou uma linha muito dura em relação à China.

À medida que a disputa pela Casa Branca se aproxima da China, o presidente Xi Jinping pode estar mais focado na questão de se Trump será reeleito.

“Quando os chineses pensarem nas eleições do ano que vem, Trump será novamente seu pior pesadelo”, disse Yun Sun, diretor do Stimson Center nos EUA.

As relações entre EUA e China ficaram muito tensas durante o mandato do Sr. Trump, com uma guerra comercial em larga escala e acusações sobre a origem da Covid-19.

Após assumir o cargo, o presidente Biden não suspendeu as tarifas impostas por Trump, mas até aumentou a pressão sobre Pequim, adicionando novos controles de exportação e fortalecendo as alianças multilaterais dos Estados Unidos.

Embora a China possa não estar satisfeita com muitas das políticas de Biden, Sun afirmou que a China ainda o vê como um líder que segue as regras de relacionamento. Enquanto isso, Trump é imprevisível e pode tomar decisões inesperadas.

"Sob o comando de Trump, os dois lados mal conseguiram ter um diálogo significativo em qualquer frente; em vez disso, houve uma escalada incontrolável de tensões", disse Sun.

Os controles de exportação de chips do governo Biden provavelmente serão reforçados no próximo ano. A China tem enfrentado dificuldades para responder às restrições americanas, especialmente porque retaliações contra empresas americanas podem privar Pequim de capital estrangeiro em um momento de desaceleração do crescimento econômico.

O principal diplomata chinês, Wang Yi (à direita), aperta a mão do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, em Pequim, em 19 de junho. Foto: AFP

Como resultado, observadores afirmam que ambos os lados serão cautelosos quanto ao futuro. "Ambos os países estão cautelosos com o risco de que os resultados da reunião Xi-Biden sejam contestados e prejudicados", disse Lin.

Xin Qiang, vice-diretor do Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan, na China, também alertou os EUA para não serem muito otimistas quanto à restauração dos canais de comunicação militar e disse que os dois lados "não têm mais grandes problemas".

No entanto, a Sra. Yellen enfatizou a importância dos esforços para manter a estabilidade nas relações bilaterais. "Nossas economias, nossos povos e o mundo estarão mais seguros. É isso que significa para os Estados Unidos e a China construir e administrar nosso relacionamento com responsabilidade", disse ela.

Thanh Tam (De acordo com Straits Times, Reuters, WSJ )

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