Washington afirma que a Rússia recusou uma proposta para libertar dois cidadãos americanos detidos por Moscou, Evan Gershkovich e Paul Whelan.
"Apresentamos diversas propostas, incluindo uma importante e substancial, nas últimas semanas. Mas a Rússia as rejeitou", disse Matthew Miller, porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, em 5 de dezembro.
Miller afirmou que o Secretário de Estado Antony Blinken e o Presidente Joe Biden continuam a buscar a libertação do repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, e do ex-fuzileiro naval americano Paul Whelan, dois americanos que eles acreditam terem sido "detidos ilegalmente" pela Rússia.
"Eles não deveriam ter sido presos. Deveriam ter sido libertados imediatamente", disse Miller. "Para o Secretário de Estado e o Presidente, esta é agora a prioridade máxima."
A Rússia não comentou a informação.
Evan Gershkovich (à direita) é escoltado para dentro do Tribunal Distrital de Lefortovsky, em Moscou, Rússia, em 24 de agosto. Foto: AFP
Apesar da deterioração das relações bilaterais desde o início do conflito na Ucrânia, os EUA e a Rússia intermediaram duas trocas de prisioneiros, incluindo a libertação da estrela do basquete Brittney Griner, que estava detida em Moscou sob a acusação de posse de maconha.
Gershkovich, de 32 anos, foi preso no final de março na região dos Urais, em Ecaterimburgo, tornando-se o primeiro jornalista ocidental a ser detido sob acusações de espionagem na Rússia, remontando à era soviética. Gershkovich, o Wall Street Journal e o governo dos EUA negam as acusações. Um tribunal de Moscou prorrogou na semana passada a prisão preventiva de Gershkovich até janeiro de 2024.
Paul Whelan foi preso pelas forças de segurança russas em Moscou, em dezembro de 2018. A Rússia alegou que Whelan, que possuía passaportes americano, britânico, canadense e irlandês, era um espião flagrado em posse de um pen drive contendo informações confidenciais. Ele foi condenado a 16 anos de prisão por um tribunal russo em 2020.
Whelan nega veementemente todas as acusações contra a Rússia. Na semana passada, a família de Whelan afirmou que ele havia sido agredido por outros detentos, possivelmente devido à sua nacionalidade.
Thanh Tam (Segundo a AFP )
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