Ele contribuiu discretamente com dezenas de variedades de arroz para o Delta do Mekong.

Em An Giang, Hoa Sy Hien é um agricultor conhecido como o criador de dezenas de variedades de arroz, mas poucos compreendem a jornada silenciosa e as contribuições que ele fez para o melhoramento do arroz.

O berço dos materiais preciosos

No Delta do Mekong, nesta época do ano os campos estão alagados e os agricultores aproveitam a oportunidade para irrigar o solo, coletar o lodo e preparar o terreno para a nova safra de arroz de inverno-primavera. A pequena estrada de terra que leva à fazenda experimental de cultivo de arroz do agricultor Hoa Sy Hien, no povoado de Tan Phu B, comuna de Tan An (província de An Giang ), tornou-se, portanto, lamacenta. Ambos os lados da estrada estão cobertos de juncos e ervas daninhas. Sempre que chove, os campos ficam alagados e quem não tiver cuidado pode cair a qualquer momento.

No meio do campo, o Sr. Hien construiu uma cabana simples de palha como local para pesquisa, experimentação e para ensinar estudantes de agronomia sobre o melhoramento genético do arroz. Ao lado, há um terreno de mais de 4.000 metros quadrados, que ele dividiu em áreas separadas para o plantio de variedades tolerantes ao sal, para o cultivo de materiais híbridos iniciais e para o registro de resultados. Durante as épocas em que não há alunos, ele continua seus experimentos, medindo pessoalmente a salinidade, analisando a água e registrando cada estágio do crescimento do arroz.

Uma cabana simples de palha no meio do campo é onde o agricultor Hoa Sy Hien (à esquerda) e seus colegas selecionam e cultivam variedades de arroz diariamente. Foto: Kim Anh.

A entrada do Sr. Hoa Sy Hien no campo do melhoramento de plantas foi bastante fortuita. Em 1997, ele foi incentivado pela Associação de Agricultores da Província de An Giang a participar de cursos de treinamento de curta duração sobre "1 deve, 5 reduções", "3 reduções, 3 aumentos" e a aprender como produzir sementes de arroz certificadas... Esse conhecimento inicial despertou uma paixão pela pesquisa nesse agricultor.

Em 2004, ele prosseguiu seus estudos participando de um curso de capacitação em melhoramento genético de sementes, organizado pelo Centro Provincial de Extensão Agrícola de An Giang em colaboração com o Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento de Sistemas Agrícolas (atual Instituto Mekong, vinculado à Universidade de Can Tho ). A partir daí, desenvolveu diversas ideias e começou a experimentar com o melhoramento genético do arroz. Essa decisão foi considerada bastante ousada, visto que se trata de uma área que exige alto nível de conhecimento e habilidade técnica.

Dois anos depois, o Sr. Hoa Sy Hien criou a primeira variedade de arroz e a denominou TC1 (TC é uma abreviação de Tan Chau, cidade onde ele morava). Essa variedade de arroz apresenta características como caules fortes, boa resistência a pragas e doenças e rendimentos estáveis ​​de 600 a 700 kg/1.000 m². No entanto, devido ao seu longo ciclo de crescimento (cerca de 105 dias), a variedade TC1 não foi bem recebida pelos agricultores inicialmente; posteriormente, eles optaram por variedades de ciclo mais curto.

O agricultor Hoa Sy Hien possui 63 variedades de arroz, utilizadas tanto para produção quanto para pesquisa científica . Foto: Kim Anh.

Anos depois, esse agricultor continuou sua pesquisa sobre variedades de arroz tolerantes ao sal, testemunhando muitos agricultores no distrito de Hon Dat, província de Kien Giang (antigamente), agora comuna de Hon Dat, província de An Giang, "chorando amargamente" porque suas plantações de arroz morriam devido à salinidade. Para pesquisar essa variedade de arroz, o agricultor Hoa Sy Hien construiu pessoalmente modelos experimentais, determinou o nível de salinidade desejado e, em seguida, criou um ambiente de água salgada semelhante para avaliar a tolerância da planta de arroz ao sal.