O abastecimento de arroz está ameaçado, já que a Tailândia quer reduzir o cultivo do arroz.

A insistência das autoridades tailandesas para que os agricultores reduzam o cultivo de arroz a fim de economizar água está ameaçando o abastecimento global do arroz, em meio à proibição de exportação imposta pela Índia.

Na Tailândia, o arroz é cultivado principalmente na região central. No entanto, de acordo com um anúncio da Secretária-Geral do Departamento Nacional de Recursos Hídricos, Surasri Kidtimonton, o governo está incentivando a população a optar pelo cultivo de outras plantas que exigem menos água.

A Tailândia está registrando menos chuvas, já que a previsão para o próximo ano é de seca devido ao El Niño. O total de chuvas na região central está atualmente 40% abaixo do normal. Limitar o cultivo de arroz ajudará a garantir água para uso doméstico, disse Surasri.

No entanto, essa medida também ameaçará o abastecimento global de arroz, considerando a proibição da exportação de algumas variedades pela Índia. A Tailândia é atualmente o segundo maior exportador de arroz do mundo , depois da Índia.

Tanto os Emirados Árabes Unidos quanto a Rússia anunciaram recentemente a suspensão das vendas de arroz para o exterior, apenas uma semana após uma proibição semelhante por parte da Índia.

No mês passado, os preços do arroz na Ásia atingiram o nível mais alto em mais de três anos devido à proibição de exportação imposta pela Índia. O arroz é um alimento básico para mais de 3 bilhões de pessoas e preços mais altos podem agravar as pressões inflacionárias.

“Não podemos pedir às pessoas que parem de plantar arroz quando os preços estão bons. Estamos mais preocupados com a irregularidade das chuvas entre agosto e outubro, que pode reduzir a produção de arroz durante a principal época de colheita”, disse Chookiat Ophaswongse, presidente da Associação Tailandesa de Exportadores de Arroz, à Bloomberg.

O governo tailandês já havia alertado que o El Niño poderia causar chuvas excepcionalmente baixas e aconselhou os agricultores a plantarem apenas uma safra de arroz este ano, em vez de duas. No entanto, analistas afirmam que a escassez de oferta da Tailândia pode ser compensada pelo Vietnã, que deve superar sua meta de exportação de arroz este ano.

Dados da Direção-Geral das Alfândegas mostram que, no primeiro semestre do ano, o Vietnã exportou 21% mais arroz do que no mesmo período do ano passado, com aumento nas vendas para as Filipinas, China e Indonésia.

No entanto, muitos especialistas acreditam que a quantidade de arroz proveniente do Vietnã não é suficiente para suprir toda a demanda. Até mesmo a Associação Vietnamita de Alimentos mantém a posição de que "apenas um máximo de 6,5 milhões de toneladas de arroz devem ser exportadas este ano". O motivo é que o Vietnã também está sendo afetado pelas mudanças climáticas, causando perdas nas colheitas de arroz em algumas regiões. Agora, se o plano de exportação for ampliado, a importação da Índia será insuficiente, já que este país proibiu as exportações, e a compensação proveniente do Camboja também não será suficiente.

Ha Thu (de acordo com a Bloomberg)

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