A Casa Branca tenta acalmar as preocupações sobre a idade de Biden.

A Casa Branca está tomando providências logísticas para ajudar o Sr. Biden a evitar tropeços ou erros, ao mesmo tempo que enfatiza que sua idade lhe confere a vantagem da experiência.

No início de junho, o presidente Biden caiu no palco após tropeçar em um pequeno saco de areia usado para segurar um teleprompter enquanto discursava na cerimônia de formatura da Academia da Força Aérea, no Colorado. O incidente lembrou mais uma vez ao público que Biden, de 80 anos, é o presidente mais velho da história dos EUA e que talvez esteja muito idoso para cumprir um novo mandato.

Duas fontes familiarizadas com o assunto disseram que, após o incidente, os assessores do chefe da Casa Branca se reuniram para encontrar maneiras de garantir que incidentes semelhantes nunca mais acontecessem.

Eles vêm tentando dissipar as preocupações sobre a idade do Sr. Biden desde a campanha de 2020. Mas o desafio deverá ser mais difícil na campanha de 2024, porque quaisquer "deslizes" do presidente atrairão mais atenção e convencerão os eleitores de que ele deveria considerar a aposentadoria.

"Fisicamente, ele é bastante frágil. Ele até caiu da bicicleta uma vez", disse um ex -diplomata ocidental que falou sob condição de anonimato. "Ele não tem a força física de Obama ou de presidentes mais jovens. Biden terá 86 anos quando seu segundo mandato terminar. Isso é muito velho para os padrões europeus."

Biden tropeça no palco — O presidente dos EUA, Joe Biden, tropeça ao retornar ao seu assento após discursar na Academia da Força Aérea, no Colorado, em 1º de junho. Vídeo : *Reuters*

Os assessores e conselheiros do presidente Biden parecem estar buscando minimizar a atividade física de seu trabalho. A imagem icônica do presidente americano subindo as escadas do Air Force One, virando-se e acenando, é considerada um símbolo. Mas Biden escorregou e caiu ao embarcar no Air Force One em Varsóvia, na Polônia, em fevereiro. O chefe da Casa Branca já havia tropeçado três vezes na escada da aeronave na Base Aérea de Andrews, em março de 2021.

Assessores providenciaram recentemente para que o Sr. Biden embarcasse no Air Force One por uma escada mais curta, em vez da escada longa que leva ao compartimento de carga inferior da aeronave. Em uma viagem recente à Filadélfia, o Sr. Biden usou a escada curta para embarcar no Air Force One no Aeroporto Andrews. Ao chegar, ele desembarcou pela escada longa, mas usou a escada curta ao deixar a Filadélfia algumas horas depois.

A Casa Branca não respondeu diretamente à pergunta sobre se escadas curtas são uma solução para reduzir o risco de quedas do presidente americano. Segundo dados da NBC News, Biden usou escadas curtas duas vezes mais frequentemente desde sua queda na Academia da Força Aérea, no início de junho. Nas últimas sete semanas, o chefe da Casa Branca utilizou escadas curtas em 31 das 37 vezes em que entrou e saiu do avião.

O presidente Joe Biden embarca no Air Force One por uma pequena escadaria na Base Aérea de Andrews, EUA, em 20 de junho. Foto: AFP — O presidente Joe Biden embarca no Air Force One por uma pequena escadaria na Base Aérea de Andrews, EUA, em 20 de junho. Foto: *AFP*

O presidente dos EUA também pode estar adotando uma tática de "economia de energia". De acordo com a prática diplomática, quando viaja ao exterior, o Sr. Biden conversa com líderes em jantares após uma série de reuniões. Esses são eventos menos formais que proporcionam uma oportunidade para estreitar laços com os líderes.

No início deste mês, o Sr. Biden não jantou durante a cúpula da OTAN na Lituânia, e seus assessores disseram que ele estava se preparando para reuniões e um importante discurso no dia seguinte.

"Jantares são uma oportunidade para fazer contatos. Mas Biden construiu relacionamentos ao longo do tempo", disse Jonathan Finer, vice-conselheiro de segurança nacional da Casa Branca.

Biden frequentemente se atrapalhava com as palavras, levantando preocupações sobre sua capacidade mental. Em 28 de junho, ele queria dizer que o presidente russo estava perdendo a guerra na Ucrânia, mas em vez disso disse "a guerra no Iraque". Ele pareceu não perceber o erro e não corrigiu sua resposta aos repórteres.

Na noite de 27 de junho, o Sr. Biden também cometeu uma gafe em um evento de arrecadação de fundos para sua campanha, confundindo a Índia com a China ao mencionar a visita do primeiro-ministro Narendra Modi à Casa Branca.

Para evitar tais incidentes, a Casa Branca está adotando medidas comuns a muitos idosos, como aumentar o tamanho da fonte nos teleprompters. O Sr. Biden também usa notas adesivas para anotar pontos importantes durante as reuniões.

O presidente Joe Biden participa de uma reunião na Casa Branca em 19 de julho. Foto: AFP — O presidente Joe Biden participa de uma reunião na Casa Branca em 19 de julho. Foto: *AFP*

Os republicanos veem a idade de Biden como uma fraqueza que podem explorar. O ex-presidente Donald Trump publicou vídeos de Biden caindo nas redes sociais.

Um ex-funcionário da Casa Branca disse que os assessores de Biden estavam traçando estratégias para lidar com os republicanos. No ano passado, aliados de Biden propuseram uma festa de aniversário luxuosa para o seu 80º aniversário, para mostrar que ele estava "abraçando abertamente a data, em vez de evitá-la". Mas o presidente acabou optando por uma celebração familiar mais informal.

Em maio, o Sr. Biden destacou as vantagens de sua idade ao se candidatar a um cargo público. "Acumulei muitas coisas boas e entendo o mundo melhor do que a maioria das pessoas. Tenho mais experiência em candidaturas a cargos públicos do que qualquer outra pessoa. Acho que já provei ser uma pessoa respeitada e eficaz", disse ele.

Os assessores de Biden planejam usar esse argumento ao longo da campanha, insistindo que os republicanos estão simplesmente repetindo ataques que Trump, de 77 anos, fez durante a corrida presidencial de 2020. Eles argumentam que as décadas de experiência política de Biden o ajudaram a garantir vitórias legislativas que antecessores mais jovens, como Bill Clinton e Barack Obama, não conseguiram alcançar.

Concorrer à presidência é um processo exaustivo, mesmo para os candidatos mais ágeis e dinâmicos. Em 2020, a pandemia da Covid-19 ajudou o Sr. Biden porque os eventos presenciais foram limitados, eliminando a necessidade de viajar para várias cidades para encontrar eleitores.

Na campanha de 2024, o atual presidente aliviou sua carga de trabalho. O Sr. Biden sempre conta com aviões, helicópteros, comitivas e uma equipe de apoio em tempo integral.

Sua saúde também está sendo cuidada "com o máximo cuidado possível". Exames anuais mostram que o presidente dos EUA não tem problemas de saúde graves, mas seu médico pessoal, Kevin O'Connor, "sempre o vigia de perto, quer ele queira ou não", disse um assessor próximo.

Assessores descartaram as dúvidas de que sua idade e saúde o tornassem inapto para o cargo. Eles apontaram para ocasiões em que o Sr. Biden teve que ficar acordado até tarde ou acordar cedo para lidar com novos problemas. Ele frequentemente recebia centenas de páginas de documentos de seus assessores por volta das 19h ou 20h, antes de ser informado sobre o assunto na manhã seguinte.

Durante o longo voo de volta aos EUA, após a conferência da OTAN na Lituânia, Stefanie Feldman, secretária da Casa Branca, disse que o Sr. Biden foi até a área reservada aos funcionários para agradecer a todos, enquanto seus assessores estavam "desmaiando de exaustão".

"Preciso acordá-los. Se ao menos eu tivesse a energia de um presidente de 80 anos", disse ela.

Duc Trung (Segundo a NBC News )

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