Japão usa drones de decolagem vertical para monitorar águas territoriais

O Japão está aprimorando suas capacidades de defesa marítima integrando veículos aéreos não tripulados (VANTs) em suas forças navais, como parte de uma estratégia mais ampla para aumentar a prontidão operacional em um ambiente de segurança regional cada vez mais complexo, de acordo com informações divulgadas no Livro Branco de Defesa 2025 do Ministério da Defesa do Japão em 16 de julho de 2025.

O Japão planeja adquirir seis pequenos UAVs embarcados no ano fiscal de 2025, que termina em 31 de março de 2026. Embora o White Paper não tenha especificado uma plataforma específica, a empresa americana Shield AI confirmou no início de 2025 que seu UAV V-BAT havia sido selecionado para operar em navios de guerra japoneses, informou a FlightGlobal.

O interesse do Japão em UAVs não se limita à Marinha. A Força Aérea de Autodefesa do Japão (JASDF) opera o RQ-4B Global Hawk da Northrop Grumman para vigilância em grandes altitudes, enquanto a JMSDF utiliza o MQ-9B SeaGuardian da General Atomics para missões de patrulha marítima.

O Livro Branco também menciona capacidades de UAV de média altitude, possivelmente referindo-se ao ScanEagle da Insitu, usado em missões de inteligência, vigilância e reconhecimento. Esses sistemas aprimoram a consciência situacional e o alcance estratégico do Japão através dos mares.

O Shield AI V-BAT é um drone de decolagem e pouso vertical projetado para missões de reconhecimento, vigilância e direcionamento em ambientes competitivos. Movida por um motor de combustível pesado, a aeronave tem autonomia de voo de mais de 13 horas e opera com eficiência em condições sem GPS e comunicação.

O design do soprador aumenta a segurança em espaços confinados, como conveses de navios. O V-BAT é equipado com sensores avançados, incluindo radar de abertura sintética (SAR), óptica ViDAR com IA, designadores de laser e SATCOM para controle além da linha de visão.

Projetado para ser modular e de rápida implantação, o V-BAT transporta uma carga útil de até 18 kg e pode estar pronto para uma missão em menos de 30 minutos. Já em uso pela Marinha, Corpo de Fuzileiros Navais e Guarda Costeira dos EUA, é adequado para operações terrestres e marítimas.

Oferece capacidades avançadas de reconhecimento, vigilância e precisão de mira, e espera-se que seja equipado com munições cinéticas. Suas capacidades de comando e controle manobráveis e resistência à guerra eletrônica o tornam uma arma estratégica para as forças modernas.

O Japão continua a diversificar suas capacidades de automação. Tóquio planeja adquirir um pequeno UAV de ataque capaz de atacar veículos e outros alvos terrestres, projetado para operar em plataformas tripuladas ou não tripuladas.

Um projeto de UAV de transporte liderado pela Mitsubishi Heavy Industries está em andamento, incluindo um drone de médio porte capaz de transportar até 200 kg de carga, que foi demonstrado em um exercício de socorro em desastres em março de 2025.

O Japão também está investindo em futuras capacidades de combate aéreo. Como parceiro-chave no Programa Global de Combate Aéreo (GCAP) multinacional com o Reino Unido e a Itália, o Japão está desenvolvendo um veículo aéreo de combate não tripulado (UCAV) projetado para complementar os caças de sexta geração, com lançamento previsto para 2035.

Esta frota leal fornecerá suporte semiautônomo em missões de ataque e guerra eletrônica. A inteligência artificial (IA) desempenha um papel central nessa estratégia, com o White Paper destacando seu papel na capacitação de UCAVs autônomos. A parceria com os Estados Unidos continua a avançar a tecnologia de IA para futuras plataformas não tripuladas.