Mulheres que trazem o Vietnã para o mundo: Professora Associada, Dra. Vuong Thi Ngoc Lan - A pessoa que contribuiu para afirmar a técnica de fertilização in vitro do Vietnã para o mundo

"Tenho câncer retal em estágio terminal. Não me resta muito tempo de vida. Meu maior desejo é ver minha esposa engravidar com meu esperma congelado no hospital. Espero realmente receber boas notícias antes de morrer", a carta do italiano deixou o Dr. Vuong Thi Ngoc Lan com um peso psicológico enorme. Eles têm apenas 2 meses "sem erros", correndo contra o tempo para estimular óvulos e implantar embriões, na esperança de que o último espermatozoide deste marido se cristalize em uma nova vida com o tempo.

No caminho para encontrar a felicidade para pais e mães, nem todos têm um mar de rosas. 26 anos dedicando todo o seu coração à pesquisa de técnicas de fertilização in vitro, com técnicas de maturação de óvulos imaturos, armazenamento de embriões congelados, com projetos voluntários "Nutrindo a Felicidade"... A Professora Associada, Dra. Vuong Ngoc Lan, Chefe da Faculdade de Medicina da Universidade de Medicina e Farmácia da Cidade de Ho Chi Minh, tornou-se um sólido apoio para muitos médicos na profissão, tornando-se uma "mãe adotiva", ajudando milhares de casais inférteis a alcançar seus sonhos de felicidade.

Em sua carreira, ajudando milhares de mulheres a realizar seus sonhos, o caso de um marido italiano com apenas um último desejo antes de fechar os olhos se tornou uma marca especial para o Professor Associado, Dr. Vuong Thi Ngoc Lan.

Há 15 anos, este casal retornou ao Vietnã para solicitar armazenamento de esperma, pois o marido sofria de câncer terminal. A quantidade de esperma era quase inexistente. Os médicos tiveram que realizar uma técnica para coletar esperma do sêmen, uma quantidade muito limitada, para congelá-lo. Como ainda não podiam fazer fertilização in vitro, retornaram à Itália. Dois meses depois, o Dr. Lan recebeu um e-mail do marido. A carta era curta, com os seguintes pontos: "O médico disse que eu só tenho alguns meses de vida" e ele esperava que sua esposa engravidasse antes de sua morte. "Implorei para minha esposa voltar, mas ela finalmente concordou. Se o médico tentar me tratar, espero ter boas notícias antes de falecer. Sou muito grato."

O Dr. Lan respondeu tenso, pois nem todos os casos de fertilização in vitro são bem-sucedidos no primeiro ciclo. "Este é o último espermatozoide do marido. Se descongelarmos o esperma para criar um embrião, transferindo o embrião para o útero da esposa sem engravidar, o desejo do marido nunca se realizará. A pressão sobre nós é muito grande", confidenciou o Dr. Lan.

Toda a equipe estava tensa, atenta a cada passo, pois qualquer pequeno erro quase custaria ao casal a chance de ter um filho. Após a transferência do embrião, a esposa retornou à Itália, esquecendo-se de fazer um teste de gravidez. Um mês se passou, o médico achou que havia falhado e recebeu um e-mail da esposa informando que seu marido havia falecido. Mas, depois desse sofrimento, a mulher disse alegremente que estava grávida e seu marido também soube da boa notícia antes de falecer.

Este é um caso extremamente difícil de tratar, pois é quase a última chance para o marido deixar uma vida. Ao longo de 26 anos de trabalho, os desafios, as dificuldades, as pressões... formaram uma professora associada que colocou o Vietnã no mapa mundial no campo da medicina reprodutiva.

A Professora Associada, Dra. Vuong Thi Ngoc Lan, é filha da Professora, Médica e Herói do Trabalho Nguyen Thi Ngoc Phuong, ex-diretora do Hospital Tu Du. "As pessoas costumam me perguntar se me sinto pressionada por ser filha da Sra. Phuong, uma das principais especialistas em obstetrícia. Honestamente, para mim, não é pressão, mas sim uma oportunidade e um orgulho. Desde então, cresci com o apoio e o incentivo da minha mãe. Não preciso provar que sou melhor que ela, nem apagar a sombra dela", disse a Professora Associada, Dra. Vuong Thi Ngoc Lan, sobre sua jornada rumo à obstetrícia, seguindo os passos da mãe.

Desde muito jovens, o Professor Associado Ngoc Lan e a equipe do Hospital Tu Du deram os primeiros passos na implementação de técnicas de fertilização in vitro no Vietnã. Vinte anos atrás do mundo, o Vietnã teve seus primeiros bebês de fertilização in vitro nascidos em 1998. "Ficamos extremamente felizes em colher os doces frutos porque a missão da equipe era criar humanos - uma futura geração do país. Para alcançar esse resultado, nas difíceis condições do Vietnã, suportamos muita pressão para ter sucesso. Trabalhamos incansavelmente no laboratório, garantindo que o ambiente fosse quente e seco o suficiente, a incubadora fosse rica em CO2 e a luz fosse limitada. Se você não amasse o trabalho e não praticasse, seria muito difícil sobreviver naquela época", disse o Dr. Lan.

Os três primeiros bebês nasceram com sucesso, incluindo um bebê que adotou o nome da Professora Associada Vuong Ngoc Lan e seu marido como nome do meio (Pham Tuong Lan Thi), tornando-se um presente especial para ela.

Com esse sucesso, somado ao aumento da taxa de infertilidade no Vietnã, o Dr. Lan e seus colegas estão preocupados em "como aumentar a taxa de sucesso da fertilização in vitro, porque se 100 pessoas procuram tratamento e apenas 13-14 engravidam, a eficiência é baixa. Como desenvolver mais centros de fertilização in vitro em todo o país?"

Ela e o marido (Dr. Ho Manh Tuong) tiveram a oportunidade de cursar um mestrado em embriologia clínica em Singapura. Um ano depois, ao retornar, realizou seu sonho inicial: "a taxa de gravidez de gestantes submetidas à fertilização in vitro triplicou em comparação ao início". Depois disso, essa técnica foi rapidamente transferida para grandes hospitais, como o Hospital Central de Obstetrícia e muitos outros centros. "Até o momento, o número de centros de fertilização in vitro no Vietnã ultrapassou 50, com muitas técnicas avançadas realizadas, e a taxa de sucesso é bastante alta, comparável à de países da região e do mundo", disse o Dr. Lan com orgulho.

Desde que essa técnica foi introduzida no Vietnã, as pessoas não precisam mais gastar de 300 a 500 milhões de VND para fazer fertilização in vitro no exterior, como antes. Um procedimento de fertilização in vitro no Vietnã agora custa de 80 a 100 milhões de VND, apenas 1/3 a 1/5 menos do que em países desenvolvidos, mas para o Dr. Lan, isso não é suficiente. "Ainda há muitas pessoas em circunstâncias difíceis, elas não têm dinheiro suficiente para viajar longas distâncias para fazer fertilização in vitro porque nem todas as intervenções iniciais são bem-sucedidas!"

Diariamente, em contato com centenas de pacientes e compreendendo a dor das mulheres, ela busca respostas para as perguntas às quais dedicou grande parte do seu tempo em sua pesquisa científica : a transferência de embriões frescos é eficaz e menos dispendiosa para as pacientes? Existe algum outro método que não exija 50% do custo dos medicamentos usados para estimular os ovários, mas que apresente muitos riscos à saúde?

“Na época em que pesquisávamos técnicas de transferência de embriões frescos e congelados, médicos do mundo todo também buscavam respostas”, disse o Dr. Lan. Junto com o mundo todo, médicos realizaram pesquisas com 800 mulheres no Hospital My Duc.

Anteriormente, os centros tendiam a transferir embriões frescos, mas depois alguns relatórios mostraram que muitos casos não eram bons e as taxas de gravidez diminuíram. Alguns locais tendem a congelar todos os embriões na esperança de melhorar os resultados. No entanto, congelar todos os embriões aumenta os custos e adia a chance de gravidez da paciente em vários meses.

Este novo estudo mostra que pacientes inférteis (não aquelas com SOP) apresentam uma taxa de nascidos vivos similarmente alta ao utilizar embriões congelados. Esta também é uma informação muito importante para mulheres inférteis em todo o mundo. A descoberta pode incentivar os médicos a implantar apenas um embrião por vez, reduzindo o risco de múltiplos embriões e complicações relacionadas à implantação simultânea de múltiplos embriões.

Os resultados deste estudo realizado pelo Professor Associado, Dr. Vuong Ngoc Lan e colegas do Hospital My Duc (Cidade de Ho Chi Minh) e pelo Professor Ben Mol, Professor Robert Normal da Universidade de Adelaide (Austrália) foram publicados no principal e prestigiado periódico médico do mundo, The New England Journal of Medicine, em 11 de janeiro de 2018.

“O periódico médico de maior prestígio do mundo, The New England Journal of Medicine, é onde muitos trabalhos importantes de pesquisa clínica são publicados. Nunca imaginei que um dia um estudo no Vietnã seria publicado neste periódico de renome. Esse trabalho repercutiu no mundo todo, respondendo à pergunta que muitos médicos buscavam. Rapidamente encontramos a resposta, que foi rapidamente aplicada na prática por muitos países”, disse o Dr. Lan, satisfeito.

Esta é a primeira vez que um autor vietnamita preside, conceituou, conduziu e publicou uma pesquisa. Este trabalho colocou o nome do Professor Associado Dr. Vuong Ngoc Lan entre os 100 melhores cientistas asiáticos de 2020, eleitos pela Asian Scientist Magazine (Singapura). Ela também é uma das três cientistas a receber o Prêmio Ta Quang Buu de 2020, destinado a pesquisadores científicos de destaque.

O próximo na série de tópicos de pesquisa de importância no campo da fertilização in vitro é a série de tópicos de pesquisa sobre técnicas de maturação in vitro de óvulos imaturos (MIV).

Ela iniciou esta pesquisa com uma grande questão: muitas mulheres inférteis têm síndrome dos ovários policísticos. Ao realizar a fertilização in vitro, medicamentos para estimulação ovariana devem ser usados, pois as pacientes podem apresentar resposta ovariana excessiva, o que pode ser fatal.

Realizamos a maturação in vitro de óvulos imaturos (MIV). A gestante não precisa estimular os ovários, apenas retira os óvulos imaturos e os matura externamente, gerando então os embriões.

Esta técnica ajuda a atingir dois objetivos simultaneamente: reduzir complicações para as mulheres e reduzir significativamente os custos durante o processo de realização de técnicas de reprodução assistida. Mais importante ainda, a MIV atinge uma taxa de gravidez equivalente à da fertilização in vitro convencional. A mãe ainda realiza seu desejo de ter filhos com segurança, a um custo menor do que a fertilização in vitro convencional.

“Embora o custo da fertilização in vitro no Vietnã seja baixo em comparação com o resto do mundo, ainda é alto em comparação com o salário dos vietnamitas. Na fertilização in vitro, mais de 50% do custo é referente à técnica de estimulação ovariana com medicamentos. A técnica de cultivo de óvulos imaturos ajuda a reduzir o custo em 1/3 a quase metade em comparação com o método convencional de fertilização in vitro”, compartilhou o Dr. Lan.

O projeto de pesquisa de aprimoramento técnico do IVM é patrocinado pela Fundação Vietnamita para o Desenvolvimento Científico e Tecnológico. O projeto acaba de ser aceito como excelente em 2022, com 6 artigos científicos publicados em periódicos internacionais de prestígio.

“O mundo registrou o primeiro caso nascido desta técnica de MIV em 1991 e, em 2006, tivemos o primeiro caso de maturação de óvulos imaturos no Vietnã. Em 2017, iniciamos a pesquisa para a técnica aprimorada de MIV (CAPA-IVM) e obtivemos sucesso com os primeiros casos. Atualmente, a técnica de MIV só pode ser realizada rotineiramente, com alta taxa de sucesso, em alguns centros, como EUA, Itália, Canadá, Coreia, Japão e Vietnã. Com o sucesso da técnica aprimorada de MIV (CAPA-IVM), o Vietnã é considerado um dos países líderes mundiais nesta técnica. Recebemos muitos pedidos de transferência de tecnologia de centros nos EUA, Austrália, França, Índia, Cingapura, Malásia, etc.”, orgulha-se o Dr. Lan.

No final da tarde, após a alta do hospital, a Professora Associada, Dra. Vuong Thi Ngoc Lan, viu muitas mulheres sentadas distraidamente em frente à porta. Elas olhavam fixamente para os prontuários médicos, com os olhos marejados de lágrimas, pois não conseguiam desempenhar suas funções maternas da maneira habitual. A maioria delas eram mulheres idosas. Entre elas, havia aquelas que tiveram que passar a vida inteira economizando dinheiro, vendendo suas casas e até mesmo tomando empréstimos com juros altos para encontrar a única chance de se tornarem mães.

Ao pesquisar sobre fertilização in vitro, a Dra. Lan ainda era muito jovem e prestava mais atenção aos aspectos técnicos, ainda não influenciada pelas emoções das mulheres. Quando deu à luz seu primeiro filho e o criou, ela compreendeu os pensamentos e a tristeza das mães que esperavam e ansiavam por ter filhos há décadas.

A Professora Associada, Dra. Vuong Thi Ngoc Lan, lembra-se de um caso em que, no dia 28 de Tet, uma idosa implorou aos médicos que tentassem providenciar uma fertilização in vitro para ela. Naquela época, o hospital se preparava para o feriado do Tet e as equipes haviam parado temporariamente de trabalhar. A mulher chorou: "Peguei dinheiro emprestado com juros altos para fazer fertilização in vitro. Se adiar, não sei se ainda terei chance de ter um filho. Terei forças para arcar com os juros diários?" A Dra. Lan conteve suas emoções, olhando para a mulher que apostava todas as suas fichas no tratamento, restando apenas uma última esperança. E ela não podia tirar a chance daquela mulher. No dia 29 de Tet, toda a equipe concluiu a colocação do embrião e, em seguida, a gestante engravidou.

Trabalhando com o marido na área de fertilização in vitro, a Professora Associada Dra. Vuong Thi Ngoc Lan há muito tempo acredita que, quando as condições permitem, o casal deve fazer algo para apoiar casais inférteis que enfrentam dificuldades financeiras. O programa "Nutrindo a Felicidade" nasceu daí, como um apoio sólido para mães inférteis que não têm condições financeiras para realizar a fertilização in vitro.

“Não podemos apoiar muito, achamos que é melhor contribuir um pouco do que nada. Algumas pequenas coisas fazem uma grande diferença. A cada ano, algumas dezenas de casos acabam tendo um grande número de pacientes atendidos. No primeiro ano, realizamos fertilização in vitro gratuita para 30 casais; nos anos seguintes, com as contribuições de muitos colegas, o número de casos recebendo tratamento gratuito aumentou gradualmente”, confidenciou o Dr. Lan.

"A forma como você doa é melhor do que o que você doa", disse o Dr. My Duc Hospital, que não diferencia entre pacientes que recebem apoio gratuito e pacientes que pagam pelo próprio tratamento. Desde então, o número de ciclos gratuitos de fertilização in vitro tem aumentado ano a ano, e muitos funcionários do hospital se juntaram para contribuir com o fundo. A taxa de sucesso de mulheres inférteis no programa Nutrindo a Felicidade é muito alta.

Atualmente, a Professora Associada Dra. Vuong Thi Ngoc Lan e seus colegas estão construindo um grupo de pesquisa especializado em Medicina Reprodutiva, com o objetivo de se tornar um dos principais grupos de pesquisa da Ásia nessa área. Nessa longa jornada, ela sempre conta com grande apoio da família, com sua mãe e seu marido também atuando na área de apoio reprodutivo.

Voltando ao sentimento de "ser filha da mãe Phuong é mais do que pressão", agora, a filha do Professor Associado, Dr. Vuong Thi Ngoc Lan, também estuda medicina. "Minha mãe é como uma grande professora; aprendi a atitude e o espírito de trabalhar com todo o meu coração, sacrificando meu tempo pessoal para melhor servir os pacientes. Espero também que minha filha continue a escolher o caminho dela, de seus pais,

"Continuar a missão de servir e cuidar dos pacientes, pensando neles primeiro", expressou o Dr. Lan.