Os incêndios florestais mais devastadores da história dos EUA

A causa dos incêndios florestais no Havaí permanece desconhecida. Aqui estão alguns dos incêndios florestais mais mortais da história dos EUA e os potenciais riscos de incêndios florestais no país.

Cidade de Lahaina, Havaí, após o incêndio florestal. Foto: Reuters

O incêndio florestal mais catastrófico da história dos EUA

O incêndio de Wisconsin ocorreu em 8 de outubro de 1871 e matou 1.152 pessoas, segundo a Associação Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA). Na época, a cidade de Peshtigo tinha cerca de 2.000 habitantes.

A cidade era cercada por florestas de pinheiros e todas as construções eram de madeira, incluindo as calçadas. A cidade também abrigava a maior serraria do mundo na época.

Em 8 de outubro de 1871, um sistema de baixa pressão gerou um vento forte e transformou um pequeno incêndio próximo em um incêndio enorme e incontrolável. Os sobreviventes descreveram o fogo como uma parede de chamas que consumiu toda a cidade em minutos.

incêndios florestais em Cloquet e Hinckley

De acordo com a Biblioteca do Congresso dos EUA, o incêndio florestal de Maui é o mais mortal desde 1918.

O incêndio Cloquet de 1918 durou quatro dias no norte de Minnesota, provocado por faíscas de trens e trilhos de trem. A NFPA determinou que 453 pessoas morreram no incêndio.

Em 1894, um vento suave aumentou e transformou alguns pequenos focos de incêndio em um mar de chamas, destruindo a cidade de Hinckley e muitas comunidades vizinhas. O incêndio consumiu 400 milhas quadradas e matou 418 pessoas.

Riscos potenciais

A Associação Federal de Gestão de Emergências (FEMA) define um incêndio florestal como "um incêndio indesejado e não planejado que ocorre em uma área natural, como uma floresta, pastagem ou pradaria".

Segundo a Agência de Proteção Ambiental (EPA), quase metade do território dos Estados Unidos é composta por florestas e pastagens. Atualmente, cerca de 45 milhões de residências nos Estados Unidos estão localizadas perto ou adjacentes a essas áreas.

O Centro Nacional Interagências de Incêndios Florestais estima que 71,8 milhões de residências nos EUA estejam "potencialmente afetadas por incêndios florestais". Desde 2018, os incêndios florestais nos EUA destruíram quase 63.000 estruturas.

A causa de vários incêndios, incluindo o mais recente no Havaí, permanece desconhecida.

No entanto, os incêndios de Maui e o incêndio de Camp, na Califórnia, de 2018, bem como os incêndios de Peshtigo e Hinckley, ocorreram todos em condições secas e ventosas.

O papel das mudanças climáticas

As mudanças climáticas estão intensificando as condições de calor e seca, o que faz com que os incêndios se espalhem mais rapidamente, queimem por mais tempo e com maior intensidade. O clima mais quente também desidrata a vegetação, transformando-a em combustível seco que facilita a propagação do fogo.

As mudanças climáticas não são o único fator causador dos incêndios florestais. O manejo florestal e as fontes de ignição também desempenham um papel.

Certas ações podem ajudar a limitar incêndios graves, como queimar vegetação seca ativamente de forma controlada.

Em 2022, houve 66.255 incêndios florestais nos EUA, quase quatro vezes os 18.229 de 1983.

Quoc Thien (segundo a Reuters)

Fonte: https://www.congluan.vn/nhung-vu-chay-rung-kinh-hoang-nhat-lich-su-nuoc-my-post260311.html