A Nike está prestes a lançar tênis com assistência robótica para ajudar você a correr mais rápido e por mais tempo.

A Nike acaba de anunciar o Project Amplify, um sistema de calçados com assistência mecânica projetado para ajudar corredores e caminhantes do dia a dia a se moverem mais rápido, por distâncias maiores e com menos esforço.

A empresa pretende comercializar o produto até 2028. O sistema é descrito como um “segundo par de músculos da perna” que aprimora o movimento natural da parte inferior da perna e do tornozelo, proporcionando propulsão incomparável ao usuário.

O sistema Project Amplify consiste em vários componentes. Um anel elástico com bateria é usado ao redor da panturrilha do usuário. Conectado a essa bateria, há um braço mecânico que percorre a perna verticalmente, com a parte mais grossa contendo o motor, localizado na parte externa do tornozelo. Esse motor aciona uma unidade articulada fixada diretamente no calcanhar do calçado.

Ao final de cada passo, o motor puxa o calcanhar do sapato para cima. O dispositivo é calibrado para corresponder ao movimento natural do tornozelo e da perna de cada pessoa. O resultado é um passo com assistência elétrica, adicionando um pequeno impulso e um leve balanço proporcionados pelo mecanismo robótico.

O tênis em si é um híbrido para corrida e caminhada, com entressola de carbono. A Nike afirma que o tênis pode ser removido da unidade de energia e usado como um tênis comum, o que também é útil quando a bateria precisa ser recarregada.

A Nike enfatiza que o dispositivo não se destina a atletas de competição ou corredores de longa distância que buscam reduzir segundos em seus tempos.

Em vez disso, o Projeto Amplify tem como público-alvo corredores casuais ou amadores, com um ritmo médio de 10 a 12 minutos por milha (cerca de 1,6 km).

O dispositivo está sendo comparado a uma bicicleta elétrica, tornando o deslocamento mais fácil e frequente. O objetivo é fornecer o suporte necessário para ajudar essas pessoas a melhorarem seu condicionamento físico geral ou a percorrerem distâncias maiores em corridas.

O dispositivo também foi projetado para pessoas que caminham diariamente e para aquelas que precisam ficar em pé por longos períodos, essencialmente dando a qualquer pessoa a capacidade de se movimentar por mais tempo e com mais conforto.

O Projeto Amplify foi desenvolvido pela Nike em colaboração com a empresa de robótica Dephy, sediada em Massachusetts, e testado no Laboratório de Inovação da Nike (NSRL) em Beaverton, Oregon.

Até o momento, mais de 400 atletas testaram mais de nove versões diferentes do dispositivo, contabilizando mais de 2,4 milhões de passos. Os primeiros comentários sugerem que o sistema se integra perfeitamente ao corpo, fazendo com que caminhar ou correr em subidas pareça tão natural quanto se estivesse em terreno plano.

Para alguns, usar o Project Amplify ajudou a melhorar o ritmo de 12 minutos por milha para 10 minutos por milha. Além do Project Amplify, a Nike também está lançando diversas novas tecnologias que estarão disponíveis em breve.