Devo uma promessa à minha mãe.

Também foi em setembro, mas há mais de 30 anos; naquele dia, minha mãe me acompanhou até a rodoviária quando eu fui para Da Lat cursar a universidade. Com uma mochila nas costas e uma mala cheia de roupas, livros e outros materiais, ela se preparava para a minha matrícula.

Eu tinha mais de 20 anos quando finalmente entrei na universidade, minha primeira vez estudando longe de casa, então me senti bastante desorientada. A partir de então, minha cidade natal, os campos, as colinas, as estradas sinuosas da vila foram gradualmente desaparecendo do meu dia a dia. Naquela época, minha mãe tinha pouco mais de quarenta anos, uma mulher madura e forte, disposta a fazer qualquer trabalho para sustentar nossa família; para arcar com os custos de alimentação e educação para meus oito irmãos e eu. Mas quando ela me viu partir para estudar longe, não conseguiu conter as lágrimas, incapaz de controlar a tristeza porque sentia muita saudade de mim. Mais tarde, ouvi-a dizer: todas as tardes, ela olhava para a cordilheira com vista para Da Lat e chorava sozinha. Aos 20 anos, eu era forte o suficiente e prometi à minha mãe: “Farei o meu melhor para superar as dificuldades, estudar bastante e visitar minha família e você duas vezes por ano, durante o Tet (Ano Novo Lunar) e as férias de verão. Depois de me formar, voltarei para casa para trabalhar por perto e cuidar de vocês duas na velhice.” Este é um ditado muito verdadeiro sobre a vida cotidiana, um que, mesmo depois de mais de 30 anos longe da minha cidade natal, não consegui cumprir. Durante meus quatro anos de universidade, visitei minha cidade natal e minha família durante os dois primeiros verões e o Tet (Ano Novo Lunar). Mas, a partir do terceiro ano, o fardo de sustentar meus irmãos mais novos, que ainda estavam na escola e enfrentavam dificuldades financeiras, tornou-se insuportável. Percebi que precisava ganhar dinheiro extra para custear meus estudos. Durante as férias e o Tet, frequentemente procurava trabalhos temporários, então raramente conseguia visitar minha mãe. Principalmente depois de me formar em Literatura, voltei para casa na esperança de encontrar um emprego para poder ficar perto dos meus pais e ajudá-los na velhice. No entanto, como não conhecia ninguém e não tinha dinheiro, fiquei três meses sem emprego. Ao retornar para Da Lat, fui à universidade para cancelar minha matrícula e um conterrâneo de Binh Thuan me apresentou a uma agência governamental. Consegui um emprego, casei-me e desde então vivo na cidade das mil flores.

O tempo passou tranquilamente. Com minha natureza trabalhadora, estudiosa e curiosa, adaptei-me rapidamente, dominei o trabalho e fiz progressos significativos a cada ano. Minha pequena família também se estabeleceu, e meus filhos cresceram bem-comportados e diligentes nos estudos. Todos os anos, eu costumava tirar um tempo de folga durante as férias para visitar minha cidade natal e minha mãe. No entanto, o número de visitas diminuiu gradualmente à medida que envelheci e passei a relutar em viajar para longe. Minha mãe idosa, enquanto isso, sempre ansiava pelo meu retorno.

Chegou setembro e meu segundo filho está indo para Ho Chi Minh para começar a escola. Ver meu filho partir para a escola me enche de emoções mistas, lágrimas brotando em meus olhos enquanto me despeço dele. No meu estado de espírito atual, sinto muita falta da minha mãe, de mais de 30 anos atrás. Embora as condições econômicas não sejam mais tão difíceis como eram naquela época, que pai ou mãe não sentiria o coração partido ao ter que se separar de um filho? O poeta To Huu escreveu versos que enfatizam o amor infinito, a dor, o sacrifício e a perda de uma mãe vietnamita por seu filho; ao lado disso, está o amor, o respeito, a gratidão e o afeto de um soldado por sua mãe, representando a devoção filial de um filho. Ele escreveu versos que tocam o coração das crianças quando pensam em seus pais: “Viajo por cem montanhas e mil vales / Mas isso não é nada comparado às incontáveis mágoas da minha mãe / Luto na guerra por dez anos / Mas isso não é nada comparado às dificuldades que minha mãe suportou por sessenta anos.” Minha mãe, agora com quase 80 anos, cresceu e formou sua própria família, e meu pai faleceu há mais de 10 anos. Então, toda vez que voltamos para casa para o aniversário da morte do meu pai, ela entra e sai com dificuldade, chamando o nome de cada filho e neto, sempre brincando e repreendendo: "Malditos vocês! Vocês cresceram tanto que mal consigo reconhecê-los!". Ao retornar para minha cidade natal após cada viagem à minha aldeia para o aniversário da morte do meu pai e para visitar minha mãe durante o festival Vu Lan em julho, muitas vezes passo noites em claro com saudades dos meus filhos que estão estudando longe. Sinto muita culpa em relação à minha mãe porque não consegui cumprir minha promessa de "...voltar para minha cidade natal para trabalhar por perto e cuidar dos meus pais na velhice". Mãe, por favor, me perdoe.

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