O lugar mais quente do universo

O lugar mais quente do universo pode ser o quasar 3C273, com uma temperatura estimada em cerca de 10 trilhões de graus Celsius.

O quasar 3C273, como visto nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble. Foto: NASA — O quasar 3C273, como visto nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble. Foto: *NASA*

Apesar de ser o objeto mais quente do sistema, a temperatura do Sol é relativamente baixa em comparação com a de outros corpos celestes. De acordo com Daniel Palumbo, pesquisador de pós-doutorado na Iniciativa de Buracos Negros da Universidade de Harvard, o lugar mais quente do universo está muito próximo de buracos negros supermassivos, especialmente aqueles que estão devorando gás. Esses buracos negros que consomem gás possuem jatos relativísticos, fluxos massivos de matéria impulsionados a velocidades próximas à da luz e excepcionalmente quentes, segundo o Live Science .

O lugar mais quente do universo conhecido pelos pesquisadores é o quasar 3C273, a região extremamente brilhante que circunda um buraco negro supermassivo localizado a 2,4 bilhões de anos-luz da Terra. Essa região possui uma temperatura central superior a 10 trilhões de graus Celsius, de acordo com o Observatório de Greenbank, na Virgínia Ocidental. No entanto, essa estimativa de temperatura ainda é incerta.

Buracos negros supermassivos são extremamente poderosos e estão localizados no centro da maioria das galáxias. Como o próprio nome sugere, eles são enormes. Por exemplo, Sagitário A*, o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, é milhões de vezes mais massivo que o Sol. Como qualquer outro buraco negro, o quasar 3C273 possui uma força gravitacional tão intensa que nenhum objeto, nem mesmo a luz, consegue escapar. Em contraposição a essa força gravitacional, existe um anel de gás girando ao redor do buraco negro, chamado disco de acreção.

Quando moléculas são sugadas para dentro de um buraco negro em alta velocidade, o atrito criado pelas colisões pode gerar temperaturas de trilhões de graus Celsius. Em comparação, a superfície do Sol tem uma temperatura de 5.500 graus Celsius. Essa temperatura só aumenta quando a força gravitacional extremamente forte do buraco negro arremessa a matéria próxima em jatos relativísticos ejetados para o espaço, disse Palumbo.

No entanto, a resposta para a pergunta sobre o lugar mais quente do universo pode depender de quando ela é feita, de acordo com Koushik Chatterjee, estudante de pós-graduação da Iniciativa Buraco Negro. Quando dois corpos celestes massivos colidem, a explosão resultante pode gerar temperaturas extremamente altas. Por exemplo, a colisão entre duas estrelas de nêutrons, núcleos colapsados de estrelas massivas, pode gerar temperaturas de até 800 bilhões de graus Celsius, segundo pesquisa publicada em 2019 na revista Nature Physics. Um buraco negro colidindo com uma estrela de nêutrons também pode irradiar temperaturas excepcionalmente altas.

É difícil determinar com precisão o lugar mais quente do universo, pois estudar a temperatura de objetos distantes é um desafio. Os pesquisadores ainda não têm certeza sobre a temperatura real dos buracos negros. Em vez disso, os cientistas medem a energia emitida por buracos negros supermassivos na forma de luz visível, ondas de rádio e raios X. Eles podem estimar a temperatura com base nos padrões de comprimento de onda da radiação eletromagnética produzida por essas fontes.

Um futuro observatório de raios X, chamado Missão de Imagem e Espectroscopia de Raios X (XRISM), ajudará os cientistas a medir gases de alta temperatura no espaço com mais precisão. Graças a instrumentos mais avançados, eles poderão encontrar regiões ainda mais quentes que o quasar 3C273.

An Khang (Segundo o Live Science )

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