Bilionária fraudadora começa a cumprir pena de prisão perpétua.

Elizabeth Holmes, que já foi um ícone do Vale do Silício, trabalhará em um emprego que paga US$ 0,12 por hora e usa um banheiro compartilhado em uma prisão do Texas.

Em 30 de maio, Elizabeth Holmes compareceu ao Presídio Federal de Bryan, no Texas, para começar a cumprir uma pena de 11 anos de prisão por fraudar investidores enquanto dirigia a empresa de exames de sangue Theranos. O pedido de liberdade sob fiança de Holmes para recorrer da sentença foi negado por um juiz em meados deste mês.

O Campo Prisional Federal de Bryan abriga mais de 600 detentas. As regras aqui são menos rígidas do que em outras prisões.

De acordo com o Departamento Federal de Prisões, a prisão possui celas estilo dormitório, banheiros compartilhados, poucos guardas e nenhuma cerca. A FPC Bryan abriga principalmente presos com problemas intelectuais.

Elizabeth Holmes segue funcionários da prisão até o Campo Prisional Federal de Bryan em 30 de maio. Foto: AP

Mas, de acordo com Mark MacDougall, ex-procurador federal dos EUA, a vida ali não seria agradável para Holmes. "Acho que quem diz que é agradável nunca esteve aqui. Este não é um lugar para onde as pessoas gostariam de ir se pudessem ficar em outro lugar. Não há privacidade", disse MacDougall à CNN.

As detentas são obrigadas a trabalhar, ganhando entre US$ 0,12 e US$ 1,15 por hora. Holmes também é obrigada a usar um uniforme cáqui, bem diferente de sua habitual blusa preta de gola alta. Ela também não tem permissão para usar joias, com exceção de uma aliança de casamento simples e objetos religiosos. O valor desses itens não pode ultrapassar US$ 100.

MacDougall disse que Holmes terá muitas oportunidades de voluntariado na FPC Bryan. Para alguém com a formação acadêmica de Holmes, uma escolha comum é lecionar. Holmes também poderá ver seus filhos e familiares na FPC Bryan por algumas horas nos fins de semana e feriados.

"Qualquer pessoa que diga que Holmes terá um ambiente agradável e confortável na prisão está sendo irracional", disse MacDougall.

Holmes já apareceu na capa de muitas revistas importantes e participou de conferências com celebridades como o ex-presidente dos EUA, Bill Clinton. No entanto, ela também é uma das raras empreendedoras do Vale do Silício a ser condenada por fraude. Holmes abandonou a Universidade de Stanford aos 19 anos para fundar a Theranos e chegou a ser considerada uma versão feminina de Steve Jobs, graças à ambiciosa promessa de uma tecnologia que permitiria testar diversas doenças com apenas algumas gotas de sangue.

Investidores, pacientes e fãs acreditaram na história. A Theranos arrecadou mais de 700 milhões de dólares de investidores, superando até mesmo as mentes mais brilhantes do Vale do Silício.

O incidente veio à tona após uma investigação do Wall Street Journal em 2015. A Theranos realizou apenas cerca de 12 das centenas de testes que alegava serem de sua própria autoria, e a precisão dos resultados foi questionada. Posteriormente, descobriu-se que a Theranos havia utilizado equipamentos de terceiros para realizar exames de sangue tradicionais, em vez de sua própria tecnologia.

A Theranos já foi uma startup avaliada em US$ 9 bilhões, o que fez de Holmes a bilionária mais jovem do mundo a construir sua própria fortuna em 2015, com um patrimônio de US$ 4,5 bilhões. Mas agora, tanto a Theranos quanto Holmes ficaram sem nada.

O julgamento se arrastou por anos. No início de 2022, Holmes foi considerado culpado de quatro acusações de fraude, o que efetivamente encerrou a carreira do ícone da tecnologia. O ex-COO da Theranos, Ramesh "Sunny" Balwani, também foi condenado por fraude e cumpriu quase 13 anos de prisão no mês passado.

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