O Sr. Zelensky visita a linha de frente do nordeste

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O presidente Zelensky visitou o quartel-general do comando na cidade da província de Kharkiv para encorajar os soldados em meio às dificuldades enfrentadas pela força no campo de batalha.

"Visitei o quartel-general do batalhão da 14ª Brigada Mecanizada Independente, que está em serviço de defesa em Kupyansk", escreveu o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky no Telegram em 19 de fevereiro. "É sempre uma honra conhecer aqueles que nos defendem."

O Sr. Zelensky (centro) tirou uma foto com membros da 14ª Brigada em 19 de fevereiro. Foto: Gabinete do Presidente da Ucrânia — O Sr. Zelensky (centro) tirou uma foto com membros da 14ª Brigada em 19 de fevereiro. Foto: *Gabinete do Presidente da Ucrânia*

O presidente Zelensky também premiou vários soldados por seu desempenho excepcional no campo de batalha.

"Estou muito feliz em conhecê-los e parabenizá-los. Em nome de todos os ucranianos, gostaria de expressar minha gratidão por fazerem seu trabalho tão bem todos os dias", disse o Sr. Zelensky durante a visita. "Tenho grande confiança em vocês. Desejo a todos boa saúde."

Kupyansk é uma cidade estratégica para o transporte, conectando as redes ferroviária e rodoviária do nordeste da Ucrânia. As forças russas capturaram a cidade nos estágios iniciais do conflito, mas foram expulsas pelas forças ucranianas em uma contra-ofensiva relâmpago no final de 2022. Desde então, a Rússia lançou vários ataques para retomar Kupyansk.

O Centro de Estratégia de Defesa da Ucrânia (CDSU), um instituto de pesquisa sediado em Kiev, disse no início deste mês que a Rússia havia reunido cerca de 500 tanques, centenas de veículos blindados e dezenas de milhares de soldados na linha de frente de uma ofensiva contra a cidade.

O Sr. Zelensky visita a linha de frente do nordeste — O Sr. Zelensky visitou o quartel-general do comando ucraniano em Kupyansk em 19 de fevereiro. Vídeo : *Gabinete do Presidente da Ucrânia*

O Sr. Zelensky visitou Kupyansk no contexto em que, em 17 de fevereiro, o exército ucraniano teve que recuar de Avdeevka, uma importante área urbana na província de Donetsk, para "preservar as vidas" dos soldados diante do risco de serem cercados pelas forças russas. A Ucrânia perdeu Avdeevka pouco mais de um mês depois que o presidente Zelensky visitou a cidade para encorajar os soldados, semelhante ao propósito da visita a Kupyansk.

Em 19 de fevereiro, o exército russo anunciou que havia assumido o controle total da Fábrica Química e de Coca-Cola de Avdeevka (AKHZ), o último reduto de muitos soldados ucranianos na cidade. A 47ª Brigada Mecanizada Independente declarou no mesmo dia que seus membros foram os últimos a deixar a AKHZ, acrescentando que nenhum militar sofreu baixas durante a retirada.

Os militares ucranianos dizem que suas tropas consolidaram posições em novas linhas perto de Avdeevka após se retirarem da cidade.

Assumir o controle de Avdeevka é considerado a maior vitória da Rússia desde a captura de Bakhmut em maio de 2023. Alguns especialistas e autoridades ocidentais acreditam que a Rússia expandirá sua linha de frente em 50-60 km após assumir o controle de Avdeevka, abrindo caminho para atacar outras cidades, como Konstantinovka, no norte, e se aproximar de seu objetivo de controle total da província de Donetsk.