Morre Peter Higgs, físico que propôs a existência da "partícula de Deus"

A Universidade de Edimburgo, onde o físico Peter Higgs foi professor honorário por muitos anos, confirmou que ele faleceu em paz em 8 de abril, em casa, após uma curta doença.

O professor Sir Peter Mathieson, reitor da universidade, disse: "Peter Higgs foi um indivíduo extraordinário, um cientista verdadeiramente talentoso, cuja visão e imaginação enriqueceram nosso conhecimento do mundo ao nosso redor."

“Seu trabalho pioneiro inspirou milhares de cientistas e seu legado continuará a inspirar as gerações futuras”, disse o professor Mathieson.

Higgs, no entanto, descreveu-se como "incompetente" no laboratório de física da escola e admitiu que inicialmente preferia matemática e química. Mas, inspirado pelo físico quântico Paul Dirac, que havia estudado na mesma escola, mudou para física teórica.

O físico Peter Higgs é professor honorário da Universidade de Edimburgo. Foto: AP

Ele previu e propôs pela primeira vez a existência da partícula de Higgs (ou bóson de Higgs, frequentemente chamada de "partícula de Deus") em 1964. Ele teorizou que deveria haver uma partícula subatômica de um certo tamanho que poderia explicar como outras partículas e todas as estrelas no universo têm massa.

Sem a massa do bóson de Higgs, as partículas não poderiam se unir na matéria com a qual interagimos todos os dias, afirmou o professor em 1964. E sem algo como essa partícula, o conjunto de leis que os físicos usam para descrever o mundo , conhecido como "Modelo Padrão", não se manteria unido.

Se a existência do bóson de Higgs for comprovada, a estrutura teórica básica do Modelo Padrão poderá ser explicada e ajudar os cientistas a entender um dos mistérios mais fundamentais do universo: o Big Bang criou algo do nada há 13,8 bilhões de anos.

Por quase 30 anos, físicos da Organização Europeia para Pesquisa Nuclear (CERN) e do laboratório Fermilab em Chicago têm recriado o Big Bang colidindo partículas na esperança de detectar a existência do bóson de Higgs.

Finalmente, em 2012, cientistas do CERN anunciaram a descoberta do bóson de Higgs usando o Grande Colisor de Hádrons (LHC). Trata-se de um acelerador de partículas massivo projetado especificamente para encontrar o bóson de Higgs. Ele cria colisões em energias extremamente altas para simular algumas das condições que existiam um trilionésimo de segundo após o Big Bang.

Este trabalho mostra como os bósons ajudam a manter o universo unido e dão massa às partículas fundamentais, que são essenciais para a existência de todos os outros átomos conectados no universo.

O falecido físico Peter Higgs está em frente a uma foto do LHC na exposição "Collider" do Museu da Ciência em novembro de 2013. Foto: GI

Higgs estava presente em um auditório lotado no CERN para ouvir o anúncio da descoberta , junto com o físico belga François Englert, que havia proposto independentemente uma teoria semelhante.

"Alcançamos um marco importante na nossa compreensão da natureza", disse Rolf Heuer, Diretor-Geral do CERN. Naquele momento, os olhos do físico se encheram de lágrimas enquanto ele dizia aos seus colegas pesquisadores: "É inacreditável que isso tenha acontecido durante a minha vida."

Tanto Higgs quanto Englert ganharam o Prêmio Nobel de Física de 2013 por seu trabalho.

O bóson de Higgs completou o Modelo Padrão, mas muito mais pesquisas são necessárias para compreendê-lo completamente. A descoberta do bóson de Higgs levou os cientistas a se concentrarem na vasta maioria do universo que permanece inexplicada, bem como em ideias como universos paralelos.

Nascido em 29 de maio de 1929 em Newcastle, nordeste da Inglaterra, Peters Higgs estudou no King's College London e recebeu seu doutorado em 1954. Ele passou a maior parte de sua carreira na Universidade de Edimburgo, tornando-se chefe de Física Teórica na universidade escocesa em 1980. Ele se aposentou em 1996.

"Peter Higgs era um homem quieto e modesto que nunca pareceu confortável com sua fama, embora seu trabalho tenha sustentado toda a estrutura teórica moderna da física de partículas", diz o bioquímico Joel Goldstein, da Escola de Física da Universidade de Bristol.

Hoai Phuong (de acordo com CNN, AP, DW)

Fonte: https://www.congluan.vn/peter-higgs-qua-doi-nguoi-doat-giai-nobel-nho-tim-ra-hat-cua-chua-post291149.html