Descoberta de um "planeta solitário" devorando a matéria circundante.

Acredita-se que o planeta possua um forte campo magnético capaz de atrair material do disco de gás espiralado para o interior, um fenômeno até agora observado apenas em estrelas.

Assim como a Terra orbita o Sol, a maioria dos planetas descobertos fora do nosso sistema solar orbita uma estrela hospedeira. No entanto, alguns existem independentemente, conhecidos como "planetas errantes".

Embora a origem desses planetas permaneça um mistério, astrônomos descobriram recentemente um planeta jovem passando por uma fase de formação turbulenta, o que proporciona novas informações sobre esses "planetas solitários".

O planeta errante se chama Cha 1107-7626 e tem cerca de 5 a 10 vezes a massa de Júpiter, o maior planeta do sistema solar.

Os pesquisadores observaram o planeta passando por uma poderosa explosão de energia no centro de seu disco de gás e poeira – um processo de formação muito semelhante ao nascimento de uma estrela jovem.

Durante esse período, o planeta devorou ​​o material circundante a uma taxa nunca antes vista em um objeto semelhante.

Em seu pico, em agosto passado, o Cha 1107-7626 "engoliu" uma enorme quantidade de matéria a uma velocidade de cerca de 6 bilhões de toneladas por segundo, oito vezes mais rápido do que alguns meses antes.

A explosão que Cha 1107-7626 experimentou foi sem precedentes em um planeta errante, semelhante a algumas das fases de crescimento mais intensas em estrelas jovens, disse o astrônomo Víctor Almendros-Abad, do Observatório Astronômico INAF em Palermo, Itália, principal autor do estudo.

Isso sugere que os processos físicos que impulsionam a formação de estrelas também podem ocorrer com planetas.

Segundo este pesquisador, Cha 1107-7626 tem cerca de 1 a 2 milhões de anos, sendo muito jovem para os padrões astronômicos, e parece estar nos estágios finais de formação, portanto não aumentará de massa.

Acredita-se que o planeta possua um forte campo magnético capaz de atrair material do disco de gás espiralado para o interior, um fenômeno até agora observado apenas em estrelas.

Pesquisadores observaram Cha 1107-7626 usando o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO) no Chile.

O planeta está localizado na Via Láctea, a cerca de 620 anos-luz da Terra, e pertence à constelação de Chamaeleon.

Planetas errantes, ou objetos com massa planetária que flutuam livremente, são tipicamente várias vezes mais massivos que Júpiter. Eles vagam livremente pelo espaço e não orbitam uma estrela hospedeira.

A astrônoma Belinda Damian, da Universidade de St Andrews, na Escócia (Reino Unido), também coautora do estudo, afirmou que a formação desses objetos permanece incerta.

Em teoria, eles poderiam se formar como estrelas através do colapso de nuvens de gás e poeira interestelar, conhecidas como nuvens moleculares, ou se formar como planetas normais em um disco de material orbitando uma estrela jovem, mas serem posteriormente ejetados do sistema planetário original.

Embora Cha 1107-7626 seja um gigante gasoso, semelhante aos maiores planetas do Sistema Solar, e esteja em processo de formação como uma estrela, ele ainda não atingiu a massa necessária para desencadear a fusão de hidrogênio em seu núcleo, como ocorre em uma estrela.

Esse fenômeno também ocorreu em outros corpos celestes, chamados anãs marrons, que são objetos com massas de 13 a 81 vezes a de Júpiter. As anãs marrons podem queimar deutério — uma forma de hidrogênio — em seus núcleos por um período limitado de tempo.

A descoberta de Cha 1107-7626 poderá proporcionar uma compreensão mais completa de como alguns planetas errantes se formam.

"Esta é uma descoberta realmente empolgante, porque costumávamos pensar nos planetas como seres quietos e estáveis, mas agora podemos ver que eles podem se mover como estrelas em seus estágios iniciais", disse o astrônomo Damian.

A descoberta irá confundir a linha divisória entre estrelas e planetas, e fornecer informações sobre os estágios iniciais de formação de planetas errantes.

A pesquisa foi publicada na revista científica Astrophysical Journal Letters neste mês.

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hanh-tinh-co-don-dang-nuot-chung-vat-chat-xung-quanh-post1069337.vnp