Equipe de pesquisa vietnamita decodifica plantas para produzir substâncias anticancerígenas

Pesquisadores vietnamitas decodificaram o mecanismo pelo qual as plantas produzem mitrafilina, um composto natural raro com poderosas propriedades anticancerígenas e anti-inflamatórias.

Pesquisadores da Universidade da Colúmbia Britânica (UBC) em Okanagan (Canadá) acabaram de decodificar o mecanismo pelo qual as plantas produzem mitrafilina, um composto natural raro com poderosas propriedades anticancerígenas e anti-inflamatórias.

A mitrafilina pertence ao grupo dos alcaloides espirooxindol – moléculas com uma estrutura "torcida" única e fortes efeitos biológicos. Embora conhecido há muito tempo, o processo pelo qual essa molécula se forma na natureza permaneceu um mistério até que o Dr. Thu-Thuy Dang, Líder do Grupo de Pesquisa em Biotecnologia de Produtos Naturais da UBC Okanagan, e sua equipe descobriram a primeira enzima capaz de "torcer" a molécula para formar uma forma espiro (um composto com pelo menos dois anéis moleculares compartilhando um átomo comum) em 2023.

Após esse resultado, o estudante de doutorado Tuan-Anh Nguyen liderou a próxima fase, descobrindo duas enzimas principais que trabalham juntas na síntese da mitrafilina: uma enzima determina a estrutura tridimensional, a outra enzima completa a etapa final de torção para formar a molécula completa.

“Esta descoberta é como encontrar o elo perdido em uma linha de montagem”, disse o Dr. Dang. “Ajuda a responder à antiga questão de como a natureza cria essas moléculas complexas e abre caminho para imitar esse processo em laboratório.”

A mitrafilina ocorre naturalmente em quantidades muito pequenas em diversas plantas tropicais da família do café, como Mitragyna (kratom) e Uncaria (unha-de-gato), tornando a extração ou síntese em larga escala difícil e cara.

Ao identificar duas enzimas principais, a equipe da UBC lançou as bases para um processo de produção mais eficiente e ecologicamente correto para compostos naturais.

“Esta descoberta abre uma abordagem de química verde para a criação de compostos com alto valor farmacêutico”, disse o estudante de doutorado Nguyen.

“Isso é resultado do ambiente de pesquisa colaborativa entre alunos e professores da UBC Okanagan, onde trabalhamos juntos para resolver problemas globais.”

O trabalho é uma colaboração entre a equipe do Dr. Dang na UBC Okanagan e a equipe do Dr. Satya Nadakuduti na Universidade da Flórida (EUA), com o apoio do Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá (NSERC), da Fundação Canadense para Inovação, do Programa de Bolsistas de Saúde BC Michael Smith e do Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura do Departamento de Agricultura dos EUA.

“Estamos orgulhosos desta descoberta como evidência de que as plantas são químicas geniais da natureza”, disse o Dr. Dang.

“O próximo passo é encontrar maneiras de aplicar essas enzimas para criar muitos outros compostos terapêuticos valiosos.”./.

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/nhom-nghien-cuu-goc-viet-giai-ma-thuc-vat-tao-ra-chat-chong-ung-thu-post1069599.vnp