Equipe de pesquisa vietnamita decifra plantas para produzir substâncias anticancerígenas

Pesquisadores vietnamitas decifraram o mecanismo pelo qual as plantas produzem mitrafilina, um composto natural raro com poderosas propriedades anticancerígenas e anti-inflamatórias.

Pesquisadores da Universidade da Colúmbia Britânica (UBC) Okanagan (Canadá) acabaram de decifrar o mecanismo pelo qual as plantas produzem mitrafilina, um composto natural raro com poderosas propriedades anticancerígenas e anti-inflamatórias.

A mitrafilina pertence ao grupo dos alcaloides espirooxindólicos – moléculas com uma estrutura “torcida” única e fortes efeitos biológicos. Embora conhecida há muito tempo, o processo pelo qual essa molécula se forma na natureza permaneceu um mistério até que o Dr. Thu-Thuy Dang, líder do Grupo de Pesquisa em Biotecnologia de Produtos Naturais da UBC Okanagan, e sua equipe descobriram a primeira enzima capaz de “torcer” a molécula para formar uma forma espiro (um composto com pelo menos dois anéis moleculares compartilhando um átomo em comum) em 2023.

Na sequência desse resultado, o estudante de doutorado Tuan-Anh Nguyen liderou a fase seguinte, descobrindo duas enzimas-chave que atuam em conjunto na síntese da mitrafilina: uma enzima determina a estrutura tridimensional, enquanto a outra completa a etapa final de torção para formar a molécula completa.

“Essa descoberta é como encontrar a peça que faltava em uma linha de montagem”, disse o Dr. Dang. “Ela ajuda a responder à antiga questão de como a natureza cria essas moléculas complexas e abre caminho para imitar esse processo em laboratório.”

A mitrafilina ocorre naturalmente em quantidades muito pequenas em diversas plantas tropicais da família do café, como a Mitragyna (kratom) e a Uncaria (unha-de-gato), o que torna a extração ou síntese em larga escala difícil e cara.

Ao identificar duas enzimas-chave, a equipe da UBC lançou as bases para um processo de produção de compostos naturais mais eficiente e ecologicamente correto.

“Essa descoberta abre caminho para uma abordagem de química verde na criação de compostos com alto valor farmacêutico”, disse o estudante de doutorado Nguyen.

“Isso é resultado do ambiente de pesquisa colaborativa entre alunos e professores da UBC Okanagan, onde trabalhamos juntos para resolver problemas globais.”

O trabalho é uma colaboração entre a equipe do Dr. Dang na UBC Okanagan e a equipe do Dr. Satya Nadakuduti na Universidade da Flórida (EUA), com o apoio do Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá (NSERC), da Fundação Canadense para Inovação, do Programa de Bolsas de Estudo Michael Smith para a Saúde da Colúmbia Britânica e do Instituto Nacional de Alimentação e Agricultura do Departamento de Agricultura dos EUA.

“Estamos orgulhosos desta descoberta, que comprova que as plantas são as químicas geniais da natureza”, disse o Dr. Dang.

“O próximo passo é encontrar maneiras de aplicar essas enzimas para criar muitos outros compostos terapêuticos valiosos.”

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/nhom-nghien-cuu-goc-viet-giai-ma-thuc-vat-tao-ra-chat-chong-ung-thu-post1069599.vnp