Cientistas acabam de descobrir a cratera de impacto de meteorito mais antiga da Terra. Localizada na Austrália Ocidental, essa cratera data de aproximadamente 3,5 bilhões de anos atrás, época em que grandes impactos de meteoritos com a Terra eram relativamente comuns.
Segundo o New Atlas, essa descoberta foi feita por geólogos da Universidade Curtin e do Serviço Geológico da Austrália Ocidental na região de Pilbara, no noroeste da Austrália. Embora o formato da cratera não seja claramente visível devido à sua idade, a equipe de pesquisa a descobriu graças a outras evidências geológicas, especificamente "cones quebrados" — formações geológicas que só podem se formar sob pressão extremamente alta, como impactos de meteoritos ou explosões nucleares subterrâneas.
Estima-se que essa cratera de impacto tenha pelo menos 100 km de diâmetro, o que sugere que o meteorito atingiu a Terra a velocidades superiores a 36.000 km/h, causando uma catástrofe global. Acredita-se que essa colisão tenha ocorrido há aproximadamente 3,47 bilhões de anos.
O professor Tim Johnson, coautor principal do estudo, afirmou: “Antes de descobrirmos essa cratera de impacto, a cratera mais antiga conhecida tinha apenas 2,2 bilhões de anos. Portanto, esta é a cratera de impacto mais antiga que conhecemos na Terra.”
O recordista anterior para esta cratera de impacto era Yarrabubba, localizada a cerca de 800 km ao sul da cratera recém-descoberta. Curiosamente, esta última cratera de impacto data de um período muito turbulento da história da Terra.
Durante os primeiros dois bilhões de anos após a formação da Terra, nosso planeta foi constantemente bombardeado por meteoritos gigantes, incluindo uma colisão massiva com um objeto do tamanho de Marte que criou a Lua há cerca de 4,5 bilhões de anos. No entanto, restam pouquíssimas crateras de impacto desse período hoje, pois a tectônica de placas, a erosão e outros fenômenos apagaram os vestígios.
Entretanto, a Lua ainda apresenta muitas cicatrizes desse período, pois sua superfície era menos turbulenta.
“Sabemos que grandes colisões eram comuns no início do Sistema Solar, quando observávamos a Lua. No entanto, a falta de crateras antigas na Terra fez com que elas passassem despercebidas pelos geólogos. Esta pesquisa fornece uma peça importante do quebra-cabeça da história das colisões na Terra, e muitas outras crateras antigas podem ser descobertas no futuro”, disse Johnson.
Os pesquisadores também sugerem que colisões tão poderosas podem ter tido um impacto profundo no planeta, influenciando o desenvolvimento da Terra de maneiras cujos efeitos ainda são claramente sentidos hoje.
O professor Chris Kirkland, coautor principal do estudo, afirmou que a enorme quantidade de energia dessas colisões pode ter contribuído para moldar a crosta terrestre primitiva, empurrando partes da crosta para baixo ou forçando o magma do manto profundo da Terra para a superfície.
"Pode ter desempenhado um papel significativo na formação dos crátons – grandes massas de terra estáveis que formam a base dos continentes atuais", disse ele.
De acordo com a reportagem
Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-ho-va-cham-thien-thach-lau-doi-nhat-trai-dat/20250310064846265
