Descoberta nova espécie de abelha batizada de Lúcifer, com chifres de diabo únicos.

Segundo pesquisa publicada na revista Hymenoptera, cientistas australianos anunciaram a descoberta de uma nova espécie de abelha, batizada de Lúcifer, devido à presença de um par de pequenos "chifres" que lembram muito o diabo.

Especialistas descobriram a nova espécie de abelha enquanto pesquisavam uma flor silvestre criticamente ameaçada de extinção nos campos auríferos da Austrália Ocidental em 2019.

A nova espécie foi batizada de Megachile Lucifer. O ecologista Kit Prendergast, da Universidade Curtin, que liderou a equipe de pesquisa, disse que a abelha fêmea possui um par de pequenos chifres belíssimos no rosto, que inspiraram o nome da nova espécie.

“Enquanto escrevia a descrição desta espécie, assisti à série Lúcifer na Netflix e achei que o nome era perfeitamente apropriado”, disse a ecologista Kit.

Abelha lucifer Megachile. Foto: Kit S. Prendergast; Joshua W. Campbell.

Pesquisadores afirmam que testes de DNA mostraram que a abelha não correspondia a nenhuma espécie previamente registrada em bancos de dados, tornando-a a primeira nova espécie encontrada em mais de 20 anos.

Cada uma delas, com cerca de 0,9 mm de comprimento, pode ser usada para acessar flores, competir por recursos e defender o ninho, segundo os pesquisadores. Até o momento, eles não conseguiram determinar a função principal dos chifres.

A equipe também descobriu que os chifres estavam presentes apenas nas abelhas fêmeas. O ecologista Kit afirmou que a nova descoberta destaca a necessidade de estudar as abelhas nativas e alertou que a nova espécie pode estar em risco devido à perturbação do habitat e aos impactos das mudanças climáticas.