Movimento de corrida - um impulso para a maratona vietnamita

O número e as conquistas em eventos de corrida aumentarão exponencialmente em 2023, levando a grandes mudanças na sociedade, na economia e no potencial de desenvolvimento do Vietnã.

Em 2023, foram realizadas 41 maratonas completas no Vietnã, um aumento de 25% em relação ao ano anterior. Essas corridas atraíram mais de 264.000 participantes e aconteceram em 27 províncias e cidades.

O desempenho dos corredores também melhorou. Mais de 29.000 maratonas foram registradas, um aumento de 46% em comparação com 2022, com a Maratona de Long Bien registrando um recorde de 4.067 participantes. O número de atletas que completaram a prova em menos de 4 horas também aumentou de 2.009 para 4.624 (57%).

"O número de corredores que completaram maratonas em menos de 4 horas no segundo semestre de 2023 aumentou drasticamente – o dobro do número anterior", disse Do Binh, chefe da Vietnam's Best Marathon, um grupo especializado em estatísticas de recordes pessoais para corredores que completam maratonas em menos de 4 horas no Vietnã. "A velocidade com que eles quebram seus recordes pessoais também é muito alta. As corridas de fim de ano são escolhidas por muitos corredores para buscar novos recordes pessoais devido ao clima ideal. Na VnExpress Marathon Hai Phong , 90% dos atletas que completaram maratonas em menos de 4 horas conquistaram novos recordes pessoais."

O movimento de corrida, na verdade, vem se consolidando desde 2017 até 2019, com eventos sendo realizados regularmente. Embora não cheguem a reunir 10.000 pessoas, também existem corridas que atraem de 5.000 a 8.000 atletas, incluindo muitos estrangeiros.

Embora estivesse em ascensão, o atletismo vietnamita passou por um período de repressão devido à Covid-19. Em meados de 2020, 12 corridas foram canceladas ou adiadas, de acordo com as estatísticas da iRace . Em 2021 e no início de 2022, 28 corridas não puderam ser organizadas conforme os cronogramas previamente anunciados.

Mas, desde 30 de abril de 2022, o Vietnã aboliu as declarações sanitárias internas, e as pessoas não enfrentam mais barreiras para viajar. Esse foi o sinal para o retorno do movimento de corrida de bicicleta. Até o momento, as corridas se espalharam por muitas províncias e cidades do país.

Participantes da Maratona VnExpress Quy Nhon 2020 se preparam para competir na linha de partida. Foto: *Ngoc Thanh*

Movimento esportivo sem precedentes no Vietnã

No dia 12 de junho, aconteceu a primeira corrida com 10.000 participantes em 2022 em Binh Dinh - a Maratona VnExpress Quy Nhon 2022. De então até o final do ano, foram realizadas mais seis corridas com pelo menos 10.000 participantes.

Em 2023, haverá 13 corridas com pelo menos 10.000 participantes, um aumento de 46%. Destas, sete fazem parte do sistema VnExpress Marathon. A dimensão de cada corrida também aumentou gradualmente. Em 2021, a maior corrida do Vietnã contou com 13.000 participantes, em 2022 com 12.000. Este ano, a dimensão máxima aumentou para 15.000 participantes e a expectativa é de que aumente ainda mais no próximo ano.

A Sra. Le Thi Van Anh, vice-organizadora da Maratona VnExpress, disse: "Inicialmente, as autoridades locais estavam bastante cautelosas em relação ao plano de sediar corridas de grande porte, especialmente em províncias e cidades sem experiência. Temiam a reação da população caso importantes vias do centro fossem bloqueadas. No entanto, a receita do turismo é um dado revelador. Uma corrida com 11.000 participantes pode atrair quatro ou cinco vezes mais turistas."

Do ponto de vista do atleta, a corrida é a forma mais popular de se manter ativo entre os vietnamitas. Trata-se de um esporte individual que não exige contato externo. Praticar sozinho ajuda os atletas a conhecerem melhor seus corpos, ajustando seus objetivos de acordo.

Ha Thi Hau, uma guia turística de Lao Cai, aproveitou sua pausa no trabalho para praticar corrida, perder peso e melhorar a saúde. Ela então se tornou um fenômeno ao vencer sete corridas de trilha consecutivas. Atualmente, Ha Hau é um nome de peso no mundo da corrida – a corredora amadora número 1, com um recorde pessoal de 2 horas e 56 minutos, conquistado na Maratona VnExpress de Ho Chi Minh à Meia-Noite, em fevereiro de 2023.

Ha Thi Hau venceu a maratona feminina do VnExpress Ho Chi Minh City Midnight 2023. Foto: VM

Embora seja um esporte individual, a corrida ajuda os participantes a se conectarem mais com o mundo exterior. É também uma forma eficaz de lidar com traumas psicológicos. Além disso, para quem gosta de desafios, as conquistas na corrida podem ser uma importante meta pessoal, motivando-os a investir esforço, tempo e dinheiro.

O aumento da demanda levou ao surgimento de serviços de consultoria nutricional, instrução de técnica de corrida e clubes de corrida em todo o país. Na cidade de Ho Chi Minh, cada vez mais pessoas buscam a carreira de treinador de corrida. Muitas novas empresas de treinamento surgiram, abrindo mais oportunidades não apenas para atletas profissionais, mas também para corredores amadores que desejam se dedicar à corrida seriamente.

"O número de treinadores de corrida na cidade de Ho Chi Minh aumentou rapidamente no último ano, mas ainda não é suficiente para atender às necessidades da comunidade. Embora o conhecimento sobre corrida possa ser facilmente encontrado online, instruções detalhadas sobre técnicas de corrida ou controle corporal durante o treinamento e a competição não são facilmente acessíveis no Vietnã. Os treinadores também são companheiros, incentivadores e estabelecem metas razoáveis para os corredores, ajudando-os a criar um cronograma de treinos adequado às suas capacidades e a evitar lesões", disse o treinador Thang "Gao" na cidade de Ho Chi Minh.

Despertar a necessidade de investimento em saúde

O movimento de corrida também reflete o impacto da recessão econômica no comportamento do consumidor. De acordo com uma pesquisa sobre tendências e mudanças comportamentais de consumidores vietnamitas realizada pela NIQ , há uma necessidade de gastar mais dinheiro com saúde, à medida que as pessoas optam por um estilo de vida de "otimismo cauteloso".

Assim, os dois grupos de consumidores "cautelosos" e "em recuperação", que representam 70% do consumo vietnamita em 2023, destinam cerca de 50% de seus gastos à saúde, ao trabalho e ao planejamento para o futuro — valores também associados à corrida. Eles reduzem o consumo de itens desnecessários, como salgadinhos e bebidas alcoólicas — produtos que devem ser evitados durante a prática de exercícios.

Em um contexto de contenção de gastos, os vietnamitas ainda investem em tênis de corrida, relógios esportivos que custam milhões de dongs e produtos funcionais como gel energético para corrida e água com eletrólitos. Segundo um relatório da Garmin, fabricante de relógios esportivos, a prática de corrida entre os usuários vietnamitas aumentou 86% entre 2020 e 2022. Em 2022, o número de usuários da nova linha de produtos da empresa cresceu 35%.

Segundo a Statista , a receita do mercado de calçados esportivos do Vietnã aumentou de US$ 191,9 milhões em 2021 para US$ 257,7 milhões em 2022 (30%). Em 2023, esse valor saltou para US$ 332,2 milhões (um aumento de 28,9%) e a previsão é de um crescimento constante de 5% entre 2024 e 2028. No total, os vietnamitas consumiram 2,02 milhões de pares de calçados em 2022 e 2,51 milhões de pares neste ano.

"Embora os EUA sejam o país líder em vendas de calçados esportivos, o valor per capita desse item no Vietnã (US$ 3,33) é notável. A previsão é de que as vendas de calçados esportivos no Vietnã cheguem a 2,7 milhões de pares até 2028, com uma taxa de crescimento de 1,6% em 2024", comentou o site.

Os corredores vietnamitas gostam de convidar amigos e parentes para correr com eles. Na comunidade, as pessoas brincam que esse esporte é fácil de "viciar" e "se espalhar". Os produtos do mercado de corrida, portanto, também se disseminam por meio do boca a boca. Inicialmente, alguns corredores aprenderam a comprar tênis de corrida, roupas etc., e depois se tornaram revendedores porque muitos "colegas corredores" pediam que comprassem. Algumas pessoas viram uma oportunidade de negócio nesse ramo.

Lam Thi Kim Cuong, uma professora do ensino fundamental apaixonada por corrida em Tay Ninh, abriu uma loja online de artigos para corrida após o Ano Novo Lunar de 2023. Enquanto praticava corrida e dava aulas, ela também ficava tão ocupada respondendo às mensagens dos clientes que chegou a considerar largar o emprego para se dedicar exclusivamente a esse negócio.

Ao contrário de outros produtos, os equipamentos de corrida não precisam da "Black Friday" ou de promoções relâmpago para estimular a demanda. Os consumidores tendem a gastar muito antes de cada corrida, e esse número está crescendo rapidamente. Segundo Kim Cuong, embora o volume de negócios não seja grande, em períodos de pico ela consegue fechar 10 pedidos por dia, obtendo um lucro de cerca de 2 milhões de VND.

Um grupo de corredores na linha de chegada da VnExpress Marathon Hai Phong 2023. Foto: *Hieu Luong*

"A maioria dos corredores gosta de ser rápida e elegante, e não costuma pechinchar muito. Uma administradora de um grupo de corrida comprou um lote inteiro de tênis como recompensa para os membros, e eles contaram uns aos outros e continuaram me apoiando. Houve clientes que os compraram como presentes para seus funcionários, incentivando-os a correr. As corredoras também sentem a necessidade de se vestir bem, então gostam de cores únicas e incomuns", revelou ela.

Atualmente, para participar de uma corrida de longa distância, os corredores geralmente gastam em média de 1,5 a 2 milhões de VND para comprar um número de inscrição para uma maratona completa e 1 milhão de VND para uma meia maratona. Isso sem mencionar os custos de viagem, hospedagem durante a prova e treinamento. No entanto, o número de inscritos continua aumentando de forma constante. Um membro da comissão organizadora de uma grande corrida revelou que a receita com a venda de inscrições é insignificante em comparação com os custos de organização, mas a oportunidade de atrair patrocinadores é grande.

Potencial de socialização

Até o momento, a explosão da corrida claramente não surgiu de nenhuma política específica, mas sim da motivação social – da necessidade real das pessoas de praticar e competir. Por muitos anos, o problema da socialização do esporte permaneceu sem solução. Os atletas de maratona, assim como em outros esportes, treinam de acordo com os padrões das agências de gestão estatal. Eles vivem em centros de treinamento esportivo nacionais ou em equipes de atletismo provinciais. Isso faz com que a qualidade do treinamento e o desempenho dos atletas sejam afetados caso os recursos estatais diminuam. Além disso, estar vinculado a equipes pode limitar o acesso a oportunidades externas, tornando a vida dos atletas precária antes e depois da aposentadoria.

Pham Thi Binh, campeã da maratona nos 27º Jogos do Sudeste Asiático, lamentou a aposentadoria precoce aos 25 anos por não ter encontrado um futuro promissor. Casou-se, teve filhos e tornou-se treinadora da equipe de atletismo de Quang Ngai. Em determinado momento, a família da atleta precisou morar em um pequeno cômodo sob as arquibancadas do estádio de Quang Ngai. Em 2022, com o ressurgimento do atletismo, Pham Thi Binh voltou a competir na maratona e causou sensação.

Pham Thi Binh correu descalça ao vencer a Maratona VnExpress Quy Nhon 2022. Foto: VM

"A corrida explosiva proporciona, não só a mim, mas a todos, a oportunidade de interagir, aprender e trocar experiências tanto neste esporte quanto na vida", compartilhou Pham Thi Binh. "Quando eu era atleta, raramente competia em provas com mais de 15 participantes, mas agora, sempre que vou a uma corrida, há milhares de pessoas ao redor. Sinto que essa atmosfera faz com que as pessoas queiram se superar e explorar seus próprios limites. Atualmente, as competições de corrida ajudam tanto atletas profissionais quanto amadores a obter renda extra, melhorar sua qualidade de vida e também fortalecer seu espírito."

Nguyen Van Lai, campeão dos Jogos do Sudeste Asiático (SEA Games) em 2013, 2015, 2017 e 2022 nas provas de 5.000m e 10.000m, passou a competir na maratona após cumprir seus compromissos com a seleção nacional. Ele busca superar seus próprios limites e espera representar o Vietnã na maratona nos Jogos do Sudeste Asiático no futuro.

Não são muitos os atletas vietnamitas que se sentem motivados a seguir o mesmo caminho que Van Lai, mas isso é bastante comum entre atletas de todo o mundo. Mo Farah, Genzebe Dibaba e Sifan Hassan migraram de sua especialidade, os 1.500m, para a maratona. Mais recentemente, Jakob Ingebrigtsen — detentor dos recordes mundiais nos 1.500m, 2.000m e duas milhas — também compartilhou planos semelhantes.

Após se tornar o maratonista vietnamita mais rápido em 2023, com um tempo de 2 horas e 25 minutos na Maratona VnExpress Hanoi Midnight, Van Lai comentou: "Atualmente, o Vietnã tem muitos torneios. Mas nenhum deles atende aos requisitos em termos de qualidade da pista, organização e clima para que um atleta como eu quebre o recorde. Tenho 37 anos este ano e anseio por uma corrida assim daqui a alguns anos para quebrar o recorde vietnamita da maratona."

O recorde vietnamita da maratona, de 2 horas e 21 minutos, estabelecido pelo lendário Nguyen Chi Dong nos 22º Jogos do Sudeste Asiático em 2003, em Hanói, ainda não foi quebrado. No entanto, com o desenvolvimento atual, é provável que a maratona vietnamita seja palco de um novo recorde em breve.

"O recente desenvolvimento da corrida teve um impacto positivo no movimento de treinamento e esportes em geral, e nas maratonas em particular. O atual recorde vietnamita pertence a Nguyen Chi Dong - 2 horas e 21 minutos. Com o atual impulso, acredito que a maratona vietnamita em breve alcançará muitos outros bons resultados no cenário internacional. Em breve haverá atletas que igualarão ou superarão o recorde de Chi Dong", disse o vice-presidente da Federação Vietnamita de Atletismo, Le Trung Hinh.

Nos últimos anos, graças ao ambiente de treinamento e competição, o desempenho dos corredores amadores vietnamitas melhorou significativamente. Na Maratona VnExpress Hai Phong, em 17 de dezembro, o campeão Hua Thuan Long conquistou um novo recorde amador de 2 horas e 34 minutos. Na categoria feminina, Ha Thi Hau é a corredora amadora com a melhor marca pessoal, com 2 horas e 56 minutos, apenas 12 minutos atrás do recorde de 2 horas e 44 minutos estabelecido pela atleta profissional Le Thi Tuyet em outubro.

Atualmente, não existe um mecanismo que permita a atletas amadores competir internacionalmente nos Jogos do Sudeste Asiático ou nos Jogos Asiáticos. Para participar das competições classificatórias, os atletas precisam estar sob a gestão de uma província ou cidade. É claro que, para competir com atletas profissionais, os corredores amadores precisam melhorar muito. Mas abrir oportunidades para que todos os cidadãos pratiquem e representem o país pode pavimentar o caminho para a socialização do esporte, ajudando a resolver o problema de financiamento e gestão em vários níveis.

"Muitos atletas amadores, apesar de suas habilidades, não querem se juntar à seleção nacional por causa dos métodos de treinamento rigorosos e da carga horária. Lá, eles recebem apenas um auxílio mensal do Estado, de cerca de quatro milhões de VND. Como atleta amadora, afirmo que posso arcar com minhas próprias despesas e treinar para alcançar bons resultados. Mas para participar dos Jogos do Sudeste Asiático ou do Festival Nacional de Esportes, preciso me inscrever como atleta de uma equipe. Atletas amadores não são permitidos", questionou Ha Thi Hau.

No Japão, um dos principais países do mundo em maratonas, as corridas são divididas em duas categorias. A categoria amadora praticamente não oferece prêmios em dinheiro. Já a categoria profissional oferece prêmios altíssimos, reunindo os melhores atletas do país e do mundo. Os maratonistas profissionais no Japão são gerenciados por empresas especializadas em corridas. Eles correm como se fossem trabalhar e recebem como funcionários comuns.

Antes de cada Olimpíada, o Japão realiza uma Grande Maratona para selecionar atletas. O índice de inscrição para este torneio é de 2h08min para homens e 2h24min para mulheres. Este ano, a Grande Maratona para selecionar atletas para as Olimpíadas de Paris 2024 atraiu 14.193 inscritos. Atualmente, alguns clubes de corrida no Vietnã estão dispostos a patrocinar atletas promissores para que possam se concentrar em melhorar seu desempenho.

O movimento de corrida, que cresce rapidamente, criou um cenário diversificado. Há uma família de 11 pessoas, abrangendo três gerações, participando de uma corrida juntas; há um corredor vietnamita de 74 anos, radicado no exterior, que vê a corrida como uma oportunidade de visitar sua terra natal. Em abril de 2023, a comunidade LGBTQ+ foi impactada por um pedido de casamento feito por um casal na linha de chegada em Hue.

Esse espírito otimista precisa ser mantido e cada corredor precisa ser libertado de seus limites para alcançar objetivos mais elevados. A corrida no Vietnã transcendeu as fronteiras de um esporte. Os grandes recursos sociais desse esporte podem ser a força motriz para romper com os padrões estabelecidos e oferecer uma solução para o problema da integração do esporte com os gestores.

Quang Huy

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