Robô vivo feito de células humanas surpreende pesquisadores

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Cientistas criam pequenos robôs vivos a partir de células humanas que podem se mover e ajudar a curar feridas ou tecidos danificados no futuro.

Robô vivo feito de células humanas surpreende pesquisadores — Como os robôs antropomórficos se movem. Vídeo : *Phys.org*

A equipe da Universidade Tufts e do Instituto Wyss da Universidade Harvard batizou o novo robô de "antrobô". A pesquisa se baseia em trabalhos anteriores de alguns membros da equipe, que criaram o primeiro robô vivo, um xenobô, a partir de células-tronco retiradas de embriões de sapo-de-unha-africano ( Xenopus laevis ). Michael Levin, professor de biologia na Faculdade de Artes e Ciências da Universidade Tufts, e seus colegas publicaram a nova pesquisa em 30 de novembro na revista Advanced Science.

Os cientistas utilizaram células humanas adultas retiradas da traqueia de vários doadores anônimos de diferentes idades e sexos. Eles escolheram essas células porque eram relativamente fáceis de acessar após a Covid-19 e por causa de uma característica que acreditavam que daria movimento às células, disse Gizem Gumuskaya, pesquisadora de pós-doutorado na Universidade Tufts. As células da traqueia são cobertas por cílios semelhantes a pelos que se movem para frente e para trás. Eles ajudam as células da traqueia a expulsar partículas minúsculas que entram nas vias aéreas. Pesquisas anteriores mostraram que essas células podem formar organoides, aglomerados de células amplamente utilizados na ciência.

Gumuskaya experimentou a composição química das condições de crescimento das células traqueais e encontrou uma maneira de estimular os organoides a crescerem para fora em seus cílios. Assim que encontrou o substrato certo, os organoides puderam se mover em poucos dias, com os cílios atuando como remos. "Nada aconteceu do primeiro ao sexto dia. Por volta do sétimo dia, houve uma rápida transformação. Parecia que uma flor estava desabrochando. Os cílios saltaram e apontaram para fora. Em nosso método, cada antrobot cresce a partir de uma única célula", explica Gumuskaya.

É esse mecanismo de automontagem que torna os robôs únicos. Outros cientistas criaram robôs biológicos, mas eles precisam ser criados manualmente, construindo moldes e implantando células. Os antrorobôs são diferentes. Alguns são esféricos e cobertos por cílios, enquanto outros têm formato de bola e são cobertos por cílios irregulares. Eles se movem de maneiras diferentes. Alguns andam em linha reta, outros se movem em círculos estreitos, muitos ficam parados e balançam. Eles sobrevivem até 60 dias em condições de laboratório.

Os experimentos descritos no estudo mais recente estão em estágios iniciais, mas o objetivo é entender se os antrobots poderiam ter aplicações médicas. A equipe analisou se os antrobots poderiam rastejar sobre neurônios humanos cultivados em uma placa e "arranhá-los" para simular lesões. Eles ficaram surpresos ao ver que os antrobots promoveram o crescimento nas áreas danificadas dos neurônios, embora ainda não compreendam o mecanismo de cura.

Falk Tauber, pesquisador do Centro de Materiais Interativos e Biotecnologia de Freiburg, na Universidade de Freiburg, afirmou que a pesquisa fornece uma base para esforços futuros de uso de biorrobôs para uma variedade de funções. Ele afirmou que a capacidade de criá-los a partir das células do próprio paciente sugere uma ampla gama de aplicações tanto em laboratório quanto, eventualmente, no corpo humano.

Segundo Levin, os antrobots não levantam questões éticas ou de segurança. Eles não são criados a partir de embriões humanos nem geneticamente modificados. Não sobrevivem fora de um ambiente especializado, têm uma vida útil de apenas algumas semanas e parecem ser biodegradáveis.

An Khang (de acordo com a CNN )

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