Cingapura 'apelou' com sucesso e foi autorizada a participar do futebol masculino nos 33º Jogos do Sudeste Asiático

A questão se complicou quando, na inscrição preliminar junto ao Comitê Organizador dos 33º Jogos do Sudeste Asiático, o Conselho Olímpico de Singapura não incluiu a seleção sub-22 para participar do evento de futebol masculino. Além disso, Singapura também não enviou a seleção feminina nem as equipes masculina e feminina de futsal para competir na Tailândia. Essa decisão demonstra que Singapura está completamente fora do futebol.

Cingapura corre o risco de ficar ausente dos Jogos do Sudeste Asiático pela primeira vez desde 1969. Isso significa que já faz 56 anos que o país não participa do evento mais popular dos Jogos: o futebol masculino.

Essa mudança está relacionada à série de resultados decrescentes da seleção sub-22 da Ilha do Leão. Nos 32º Jogos do Sudeste Asiático, a seleção sub-22 de Cingapura ficou na lanterna da tabela, atrás do Laos. Na fase de grupos, foi derrotada por 7 a 0 pela Malásia. Um ano antes, Cingapura também sofreu uma derrota por 7 a 0 para o Vietnã no torneio sub-23 do Sudeste Asiático. Desde 2022, Cingapura não participa do torneio sub-23 do Sudeste Asiático.

Esses resultados refletem a grave fragilidade do futebol juvenil na Ilha do Leão. E a SNOC tem motivos para retirar a equipe sub-22 da lista de participantes dos 33º Jogos do Sudeste Asiático, apesar das duras críticas.

Mas, em um último esforço, o presidente da Federação de Futebol de Singapura, Forrest Li, mudou a situação. A SNOC anunciou: "A seleção masculina de futebol sub-22 de Singapura se juntará aos 762 atletas selecionados no início deste mês, elevando o número total de atletas de Singapura para 980, em 48 esportes — o maior número na história dos Jogos do Sudeste Asiático."

O presidente da Federação de Futebol de Singapura, Forrest Li, foi a figura mais influente nessa decisão. Ele prometeu cooperar com a SNOC para "garantir a participação da equipe" e, ao mesmo tempo, apresentou evidências de que Singapura se preparou e melhorou para competir nos 33º Jogos do Sudeste Asiático.