Possuindo as "armas" da economia futura, a Malásia ainda não consegue "colher os frutos doces" com calma

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A indústria de semicondutores tem sido comparada ao novo "petróleo" que pode mudar a economia global. Apesar de estar bem no meio da cadeia de suprimentos global de fabricação de chips, a Malásia não conseguiu acelerar devido à história do "ovo e da galinha" relacionada aos salários.

Bài học từ một nước ASEAN đang 'đau đầu' vì chip

A Intel, maior fabricante mundial de semicondutores até 2023, anunciou um investimento de US$ 6,8 bilhões em 10 anos para expandir suas operações de testes e encapsulamento de chips na Malásia. (Fonte: Reuters)

O 6º maior produtor mundial de semicondutores

Os semicondutores estão rapidamente se tornando o novo "petróleo" e uma fonte de novos conflitos de interesse globais. Hoje, tudo o que requer poder computacional está equipado com chips, de armas a relógios e carros. A era da inteligência artificial (IA) está apenas começando, o que inevitavelmente levará a um uso ainda mais generalizado de chips semicondutores.

A Malásia está no centro da cadeia de suprimentos global de fabricação de chips. O setor elétrico e eletrônico representa cerca de 7% do PIB, com semicondutores e circuitos eletrônicos integrados respondendo por um quarto do total das exportações, atingindo um valor total de exportação de 387 bilhões de ringgits (US$ 83,5 bilhões) até 2022.

Como o sexto maior exportador de semicondutores do mundo, a Malásia detém uma participação de mercado global de 7% e contribuiu com 23% do comércio de semicondutores dos EUA em 2022.

O país do Sudeste Asiático está acolhendo mais investimentos na cadeia de valor de semicondutores. Possui uma sólida posição na montagem, encapsulamento e testes de chips, bem como em serviços de fabricação de eletrônicos, produzindo 13% da produção global de semicondutores "back-end" (o "back-end" refere-se à etapa posterior à criação dos componentes básicos de um chip semicondutor por meio do processo de fabricação de circuitos – "front-end").

O Novo Plano Diretor Industrial da Malásia (NIMP) 2030 prevê mais atividades de “front-end” (fabricação de circuitos), como projeto de circuitos integrados, fabricação de wafers e fabricação de máquinas e equipamentos semicondutores.

Anúncios recentes de investimentos da Intel (US$ 7 bilhões), Infineon (US$ 5,5 bilhões) e Texas Instruments (US$ 3,1 bilhões) mostram que a Malásia está bem posicionada para expandir e se envolver em operações mais complexas.

O problema atual da Malásia é que muitas empresas, especialmente pequenas e médias, ainda dependem de mão de obra estrangeira não qualificada e relutam em migrar para a automação. Poucos acreditam que a Malásia tenha capacidade para produzir máquinas automatizadas no mesmo nível da Alemanha ou do Japão.

A história do "ovo e da galinha"

A Malásia não possui recursos humanos qualificados suficientes para desenvolver a indústria de semicondutores. Mas a realidade é que a Malásia tem um problema salarial, não de recursos humanos. Muitos trabalhadores malaios qualificados, como engenheiros e técnicos, optam por trabalhar em Singapura, onde os salários são mais altos.

Os baixos salários são um problema sistêmico na economia malaia, levando a um ciclo vicioso em que o mercado cria empregos, mas não há trabalhadores qualificados suficientes. A Malásia é um caso raro em que o salário médio mensal no setor manufatureiro (RM 2.205, equivalente a US$ 476) é inferior ao salário médio mensal (RM 2.424, equivalente a US$ 523).

Um relatório de 2022 do Conselho de Engenheiros da Malásia constatou que mais de um terço dos graduados em engenharia ganhavam salários iniciais abaixo de RM 2.000 por mês (US$ 432 por mês) em 2021, e 90% dos graduados em engenharia ganhavam menos de RM 3.000 por mês (US$ 648 por mês). Para um adulto solteiro em Kuala Lumpur, isso mal dá para sobreviver.

Essa situação fez com que os estudantes malaios relutassem em buscar educação superior em tempo integral ou trabalhar em áreas STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática). No final de 2022, a proporção de engenheiros por população na Malásia era de 1:170, abaixo da meta desejada de 1:100.

Admitindo que este é um problema do tipo "ovo e galinha", a Malásia precisa investir mais em educação STEM em escolas e universidades, bem como em treinamento técnico e profissional, para preparar um conjunto de talentos mais abundante. Mas, mais importante, a Malásia precisa remunerar melhor seus trabalhadores qualificados para resolver problemas de longa data no setor, incluindo a "fuga de cérebros" e a escassez de mão de obra.

A estratégia NIMP 2030 espera que os salários médios na indústria de manufatura dobrem de RM 2.205/mês (US$ 476/mês) em 2022 para RM 4.510/mês (US$ 974/mês) em 2030. Além dos esforços para subir na cadeia de valor nos estágios de back-end e front-end da fabricação de semicondutores, a Malásia poderia ser ainda mais ambiciosa e visar aumentar ainda mais o nível de salários de engenharia no setor elétrico e eletrônico.

Em 2022, a Malásia e os Estados Unidos assinaram um Memorando de Entendimento (MoU) sobre Resiliência da Cadeia de Suprimentos de Semicondutores, que estabelece princípios orientadores para melhorar a cooperação, a transparência e a confiança entre os dois governos.

Além de encarar a indústria de semicondutores como um investimento, especialistas afirmam que a Malásia deve construir gradualmente uma liderança política mais forte. Com uma forte colaboração entre as principais partes interessadas, incluindo participantes do setor, formuladores de políticas e o governo, a Malásia pode começar a pensar de forma mais estratégica sobre esta importante e promissora indústria do futuro.

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