A empresa americana SpaceX planeja remover cerca de 100 satélites Starlink antigos da órbita devido a uma falha de projeto que pode causar sua interrupção.
Conjunto de satélites Starlink antes do lançamento em órbita. Foto: SpaceX
Em um comunicado divulgado em 12 de fevereiro, a SpaceX afirmou que realizará uma descida controlada de cerca de 100 satélites de internet Starlink versão 1 devido a preocupações de que eles possam ser danificados em órbita e se tornarem incontroláveis.
“Esses satélites estão atualmente controláveis e atendendo aos usuários de forma eficaz, mas a equipe da Starlink identificou um problema comum nessa frota de pequenos satélites que pode aumentar a probabilidade de falhas futuras”, disse a SpaceX. A empresa não deu detalhes sobre o problema nem sobre os satélites específicos afetados.
A SpaceX possui 5.438 satélites Starlink em órbita, dos 5.828 lançados até o momento, segundo Jonathan McDowell, astrofísico do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica que monitora os satélites de internet da SpaceX. Os satélites mais antigos ainda em órbita são da versão 1, lançados em 2019 e 2020. Eles não possuem os protetores solares (adicionados às versões posteriores) que reduzem a quantidade de luz solar refletida, diminuindo seu brilho. Desses 420 satélites mais antigos, 337 ainda estão em órbita.
A SpaceX afirmou que os satélites reduzirão gradualmente suas órbitas ao longo de cerca de seis meses. Todos manterão a capacidade de manobra e de evitar colisões durante a descida. Os satélites Starlink são projetados para se desintegrarem completamente, não representando nenhum risco para pessoas em terra, no ar ou no mar, ao reentrarem na atmosfera e se desintegrarem na atmosfera.
A remoção de satélites mais antigos não afetará os serviços de banda larga da Starlink, afirmou a SpaceX. "A experiência do cliente da Starlink não será afetada pela desorbitação de satélites mais antigos. A SpaceX tem capacidade para construir até 55 satélites por semana e lançar mais de 200 satélites por mês. Isso nos permite aprimorar continuamente o sistema e torná-lo mais resiliente", declarou a empresa.
Thu Thao (De acordo com o Space News )
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