Por que os narvais não podem ser mantidos em cativeiro?

Na América do Norte, houve apenas dois casos de cativeiro de narvais, e ambos terminaram mal.

Os narvais recebem esse nome devido aos longos dentes em forma de chifre que se projetam da cabeça dos machos e de algumas fêmeas. Foto: Dotted Yeti

O narval ( Monodon Monoceros ) é uma baleia dentada que vive nas águas geladas próximas ao Ártico. Seu corpo mede de 3,95 a 5,5 m (14 a 18 pés) de comprimento, sem contar os longos dentes espirais que se projetam de sua cabeça como o chifre de um unicórnio. Sua natureza tímida e facilmente assustável o torna relativamente difícil de estudar, de modo que muitos aspectos de seu comportamento permanecem um mistério.

Apesar dos desafios, o Aquário de Nova York em Coney Island tornou-se o primeiro aquário a abrigar um narval em 1969. O filhote de narval foi batizado de Umiak em homenagem a um barco inuíte usado para caçar o animal perto do Ártico. O animal foi capturado pelos inuítes, que disseram que Umiak seguiu o barco de volta ao acampamento depois que eles mataram sua mãe para obter carne.

Para evitar a solidão, Umiak foi colocado em um tanque com uma baleia fêmea branca, provavelmente uma beluga. A beluga agiu como uma espécie de "madrasta" para o narval. Os funcionários do aquário alimentavam o narval diariamente com grandes quantidades de leite misturado com amêijoas picadas. Isso parecia agradar o animal. No entanto, sua estadia no aquário foi curta. Em 7 de outubro de 1969, menos de um ano após chegar ao aquário, Umiak morreu de pneumonia, segundo o New York Times.

O segundo caso de cativeiro de narvais ocorreu no Aquário de Vancouver, no Canadá. Em 1968, o diretor do aquário, Murray Newman, esperava que trazer narvais para a cidade despertasse o interesse público pela espécie e ajudasse a preservar a misteriosa criatura.

Em 1968, Newman e um grupo de marinheiros liderados por um guia inuíte foram às águas perto da Ilha de Baffin para capturar um narval, mas a caçada de duas semanas não teve sucesso, segundo o Vancouver Sun. Newman retornou à região em 1970 para uma caçada de três semanas, que também fracassou. Eles acabaram comprando um narval macho jovem de um grupo de caçadores inuítes no Fiorde Grise.

O animal foi batizado de Keela Luguk, em homenagem à palavra "qilalugaq", o nome inuktitut para narval. O narval chegou ao Aquário de Vancouver em agosto de 1970. Cerca de uma semana depois, a instalação também capturou duas fêmeas e três filhotes, que foram colocados no tanque com Keela Luguk.

O evento foi inicialmente aclamado pelo público e pela mídia, mas as coisas rapidamente deram errado. Em menos de um mês, em setembro de 1970, três filhotes estavam mortos. Em novembro, duas fêmeas também haviam morrido. A indignação pública começou a crescer, e o prefeito de Vancouver pediu que Keela Luguk fosse solta na natureza, mas Newman resistiu. Finalmente, em 26 de dezembro, Keela Luguk morreu.

Os especialistas não sabem exatamente por que os narvais não prosperam em cativeiro. Sua parente mais próxima, a baleia-beluga, é uma presença constante em aquários e vive por muito tempo.

O que está claro, no entanto, é que os narvais são extremamente sensíveis. Seu "chifre" característico contém 10 milhões de terminações nervosas que detectam mudanças sutis de temperatura, pressão e outros fatores. Estudos também demonstraram que os animais são particularmente sensíveis a ruídos produzidos pelo homem. Até mesmo a passagem de um único navio por seu habitat pode causar uma grande mudança de comportamento.

Nos últimos anos, a percepção pública sobre os mamíferos marinhos mudou. É improvável que o mundo veja outra tentativa de capturar narvais e colocá-los em tanques. O fracasso de duas tentativas anteriores sugere que esta é uma boa notícia para eles.

Thu Thao (de acordo com a IFL Science )

Link da fonte: https://vnexpress.net/tai-sao-khong-the-nuoi-nhot-ky-lan-bien-4660860.html