O astro do futebol argentino Lionel Messi foi eleito o melhor atleta de 2023 pela revista americana Time.
| O astro do futebol Lionel Messi continua a receber prêmios de prestígio. (Fonte: Daily Mail) |
A revista Time homenageou Messi pela influência positiva que o jogador de 36 anos criou após sua transferência para o Inter Miami FC e por ajudar a liga de futebol Major League Soccer (MLS) dos EUA a gerar grande interesse.
Este marco histórico não só torna Messi o primeiro jogador de futebol da história a ser homenageado pela revista Time , como também o primeiro atleta não americano a receber uma honra tão importante de um jornal de prestígio internacional .
A revista Time comentou: "Este ano, Lionel Messi fez o que antes parecia impossível, ao assinar contrato com o Inter Miami: transformar os Estados Unidos em uma nação apaixonada por futebol."
Messi estreou-se pelo Inter Miami FC em julho, após deixar o Paris Saint-Germain (França). Ele marcou sua estreia com uma cobrança de falta direta nos minutos finais da partida, garantindo a vitória por 2 a 1 para seu clube de origem.
Com a maior contratação da história e um campeão mundial em mãos, o Inter Miami conquistou a Leagues Cup - seu primeiro grande troféu - vencendo o Nashville em uma final na qual Messi marcou um gol.
O jogador argentino marcou 11 gols em 14 jogos em todas as competições ao final da temporada. Ele não apenas teve um impacto revolucionário no Inter Miami e na MLS em geral, como também ajudou a mudar a percepção pública do futebol nos EUA, que é considerado "inferior" a outros esportes como basquete ou futebol americano.
No dia em que Messi estreou pelo Inter Miami, a Apple TV conquistou 110 mil novos assinantes nos EUA para o MLS Season Pass, o serviço de TV digital que transmite com exclusividade todas as partidas da MLS.
Isso representa um aumento de 1.700%, sem precedentes na Argentina, Brasil, México e Europa. Além disso, o Inter Miami também registrou um aumento de receita para um recorde de US$ 120 milhões em 2023 (até novembro de 2023), mais que o dobro do ano passado, e agora está a caminho de ultrapassar os US$ 200 milhões.
Em outubro passado, Messi conquistou sua oitava Bola de Ouro após ajudar a Argentina a vencer a Copa do Mundo no Catar em 2022.
Messi não apenas estabeleceu um recorde no número de vezes que ganhou o prêmio, como também se tornou o primeiro jogador da história a conquistar a Bola de Ouro jogando fora da Europa e ajudou a MLS a ter seu primeiro representante a ganhar a Bola de Ouro.
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