O Lunar Gunner, oficialmente conhecido como Módulo de Pouso Inteligente para Investigação Lunar do Japão (SLIM), pousou com sucesso na superfície lunar às 00h20 do dia 20 de janeiro (horário do Japão), tornando o país o quinto a enviar com segurança uma espaçonave à superfície lunar, depois dos Estados Unidos, da antiga União Soviética, da China e da Índia.
No entanto, ao pousar, a nave espacial enfrentou um sério problema. De acordo com a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), um dos motores da nave falhou durante o pouso, o que fez com que os painéis solares da nave não pudessem produzir eletricidade e ela tivesse que operar com a energia limitada da bateria.
Então, cerca de três horas após o pouso, a JAXA decidiu desligar o SLIM para economizar bateria e disse que ele reiniciaria se o ângulo do Sol mudasse o suficiente para ajudar os painéis solares da espaçonave a gerar energia.
Na segunda-feira, a JAXA anunciou na rede social X que havia "feito contato com o SLIM com sucesso na noite passada e que a espaçonave havia retomado as operações!". O rover também capturou novas imagens da superfície lunar e as enviou de volta à Terra.
A câmera multibanda do módulo de pouso capturou um close de uma rocha apelidada de "Poodle Toy". Foto: JAXA
O módulo de pouso estava equipado com uma câmera multibanda para capturar imagens da superfície lunar. A equipe da missão havia combinado 257 imagens obtidas pelo SLIM logo após o pouso para criar um mosaico representando o local de pouso. Os membros da equipe também deram apelidos às rochas proeminentes, escolhendo apelidos que correspondiam aos seus tamanhos estimados.
Uma nova imagem compartilhada pela agência na segunda-feira é um close da rocha "Poodle Toy". O módulo de pouso foi projetado para estudar rochas que podem revelar informações sobre a origem da Lua.
As rochas na superfície lunar recebem apelidos com base em seu tamanho estimado. Foto: JAXA
A JAXA afirmou que o módulo de pouso SLIM concluiu com sucesso parte de sua missão, realizando um pouso suave e preciso na Lua usando navegação óptica. Agora, o Japão pretende usar o módulo de pouso para coletar informações sem precedentes sobre uma região da Lua chamada Mar de Néctar.
Quando meteoritos e outros objetos atingem a Lua, eles criam crateras e detritos rochosos espalhados pela superfície. Essas rochas intrigam os cientistas porque os minerais e outros aspectos da composição da rocha podem lançar mais luz sobre como a Lua se formou.
Na sexta-feira (26 de janeiro), a NASA compartilhou uma imagem do local de pouso do SLIM, tirada pelo Lunar Reconnaissance Orbiter, que orbita a Lua desde 2009. A imagem foi tirada cinco dias depois do pouso do SLIM, de uma altitude de cerca de 80 quilômetros.
As setas brancas indicam a posição do módulo de pouso SLIM na superfície lunar. Foto: NASA
No ano passado, muitas outras agências espaciais e países tentaram missões de pouso lunar, resultando em estreias históricas, bem como alguns fracassos.
Em agosto, um módulo lunar desenvolvido pela Organização Indiana de Pesquisa Espacial pousou com sucesso, tornando o país o quarto a fazê-lo, depois dos EUA, China e da antiga União Soviética.
A sonda espacial da Índia pousou perto do polo sul da Lua, onde acredita-se que crateras sombreadas contenham gelo de água que poderia sustentar vida futura na Lua ou ser útil para produzir propelente.
A nova corrida espacial lunar é impulsionada, em parte, pelo desejo de acessar água congelada em regiões permanentemente sombreadas do polo sul da Lua. Ela poderia ser usada para água potável ou combustível, à medida que a humanidade avança com a futura exploração espacial.
Hoai Phuong (de acordo com a CNN)
Fonte
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