Desafios para a Ucrânia diante da linha de defesa multifacetada da Rússia

Sete meses depois de a Ucrânia ter lançado uma ofensiva de verão com o objetivo de retomar os territórios controlados pela Rússia no leste, as forças de Kiev fizeram pouco progresso contra a feroz resistência de Moscou.

O principal foco da contraofensiva ucraniana está na província de Zaporizhzhya, na frente sul. Essa abordagem visa cortar a rota de Orikhiv, a leste da curva do rio Dnieper, em direção a Melitopol, na tentativa de isolar as forças russas perto do Mar de Azov.

A Ucrânia também possui outros eixos de contra-ofensiva, como um a leste, em direção à região de Donetsk, controlada pela Rússia, e outro fora da cidade de Bakhmut. Mais recentemente, a Ucrânia estabeleceu posições na margem leste do Rio Dnipro.

Resultados da campanha de contra-ofensiva da Ucrânia em dezembro de 2023 (Gráfico: Reuters).

No entanto, o progresso da Ucrânia na campanha de contra-ofensiva tem sido limitado. Enquanto isso, a Rússia construiu a maior e mais fortificada linha de defesa da Europa desde a Segunda Guerra Mundial, segundo a Reuters.

Apesar da contraofensiva ucraniana, a linha de defesa se manteve até agora. Além disso, as perspectivas iniciais de um avanço ucraniano para isolar o corredor terrestre que conecta a Rússia e a península da Crimeia diminuíram gradualmente.

“Se a contraofensiva ocorrer nas condições certas, com uma abordagem mais estratégica no treinamento das Forças Armadas Ucranianas, conforme elas precisam e conforme os especialistas militares ocidentais exigem, esta operação poderá fazer a diferença”, disse Franz-Stefan Gady, pesquisador sênior do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.

No entanto, nem todas as peças parecem estar se encaixando perfeitamente. À medida que um novo inverno de impasse se aproxima, as forças ucranianas enfrentam uma série de desafios que as mantêm presas nas linhas de frente.

Desafios desde o início da campanha

Bakhmut, a frente mais sangrenta do conflito ucraniano até agora, foi a batalha decisiva que levou à contra-ofensiva e impactou a campanha militar de Kiev.

Em março de 2023, enquanto as forças ucranianas estavam praticamente cercadas na cidade de Bakhmut, enfrentando muitas baixas e estoques de munição cada vez menores, houve vozes tanto no país quanto no exterior pedindo que a Ucrânia retirasse suas tropas.

Na época, o presidente Volodymyr Zelensky afirmou que as forças ucranianas estavam determinadas a permanecer em Bakhmut para derrotar as forças russas. Apesar das pesadas perdas do exército russo, as forças de Moscou alegaram ter capturado Bakhmut em maio.

Alguns especialistas afirmam que a decisão da Ucrânia de permanecer em Bakhmut foi apropriada, dadas as pesadas perdas russas e o caos da força militar privada Wagner. No entanto, outros afirmam que a Rússia enviou soldados inexperientes, forçando a Ucrânia a esgotar suas forças mais experientes na batalha por Bakhmut.

A decisão de manter a linha em Bakhmut atrasou algumas das melhores forças da Ucrânia, incluindo a 24ª Brigada Mecanizada e a 80ª Brigada de Assalto Aéreo, durante a fase de planejamento de uma contraofensiva de verão.

Isso forçou a Ucrânia a mobilizar unidades menos experientes, incluindo a 47ª Brigada Mecanizada, para realizar a difícil tarefa de romper as defesas fortificadas da Rússia.

Nos estágios iniciais da contraofensiva, unidades ucranianas bem equipadas, porém inexperientes, lançaram ataques contra as linhas russas, mas rapidamente encontraram as teimosas defesas de Moscou. Alguns especialistas afirmam que a abordagem ucraniana foi inconsistente, caracterizada por falta de comunicação, reconhecimento e seleção de alvos deficientes e coordenação ineficaz.

Isso dificultou o contra-ataque e foi um erro que aconteceu com tropas com pouca experiência de combate.

George Barros, analista do Instituto de Estudos da Guerra, disse ao Business Insider que a contraofensiva da Ucrânia não fez diferença devido a erros de julgamento iniciais da Ucrânia e de seus parceiros ocidentais sobre as defesas da Rússia e a probabilidade de sucesso das táticas e do treinamento da OTAN.

Escassez de armas

Forças ucranianas disparam artilharia em Donetsk (Foto: Reuters).

Desde o início, a Ucrânia dispunha de algumas armas para conduzir a campanha de contra-ofensiva. O Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade (HIMARS), os obuses M777 e os radares de contra-bateria tiveram um certo impacto na campanha.

No entanto, outros equipamentos e veículos, como tanques e veículos blindados, não são realmente úteis para penetrar as defesas russas. Esses veículos enfrentam campos minados, mísseis antitanque e helicópteros de ataque russos.

Além disso, a Ucrânia também carece de armas e equipamentos necessários, como equipamentos de remoção de minas, veículos de engenharia, etc.

Há armas e equipamentos enviados para a Ucrânia, mas que estão atrasados, ou Kiev aguarda para recebê-los. Para algumas armas importantes, a transferência costuma atrasar devido a demoradas trocas de ida e volta.

Questionado pela agência de notícias AP no início de dezembro sobre os resultados da contra-ofensiva, o presidente Zelensky admitiu que a Ucrânia "não recebeu todas as armas que queríamos".

Muitos analistas criticaram os EUA e seus aliados pelos atrasos no fornecimento de algumas das armas de que a Ucrânia precisa.

De acordo com Seth Jones, diretor do Programa de Segurança Internacional e Projeto de Ameaças Transnacionais do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), está claro que "não houve preocupações dentro do governo dos EUA de que fornecer armas à Ucrânia colocaria em risco a escalada do conflito, além de aumentar a probabilidade de a Rússia usar armas nucleares".

Em termos de apoio dos EUA, a Ucrânia recebeu apenas tanques M1 Abrams e Sistemas de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS). Enquanto isso, o treinamento de pilotos ucranianos em caças F-16 apenas começou, portanto, embora a Ucrânia esteja interessada em adquirir caças F-16, não receberá os caças antes de 2024.

A Ucrânia também possui uma força aérea, mas é composta em grande parte por antigas aeronaves da era soviética. Isso não é suficiente para suprimir as defesas aéreas russas, fornecer apoio aéreo aproximado e conduzir os ataques terrestres necessários para realmente penetrar nas linhas russas.

A Ucrânia disse que sua falta de poder aéreo complicou seus esforços de contra-ofensiva, e especialistas apontaram que até mesmo o Ocidente acharia difícil realizar tal operação sem um poder aéreo esmagador.

A Ucrânia também enfrenta desafios de munição, distribuindo projéteis de artilharia nas linhas de frente, mesmo com parceiros ocidentais aumentando a produção e o fornecimento de projéteis de artilharia de 155 mm e controversas munições de fragmentação como uma solução paliativa.

Treinamento e desafios táticos

Em termos de treinamento e táticas, uma série de problemas surgiu quando a Ucrânia fez a transição de armas da era soviética para sistemas complexos de armas da OTAN e passou por um rápido treinamento em operações complexas e guerra de armas combinadas no estilo ocidental em apenas alguns meses.

Os resultados do treinamento foram mistos. Desde o início, as unidades menos experientes da Ucrânia estavam mal orientadas, lentas para atacar, em alguns casos falhando em capitalizar vantagens como o elemento surpresa e com dificuldades para aproveitar ao máximo as armas americanas avançadas.

Apenas algumas semanas após o início da contraofensiva, as forças ucranianas deixaram de lado os exercícios de treinamento ocidentais, retornando ao poder de fogo avassalador e às táticas de infantaria enquanto tentam superar os campos minados russos.

Quando as brigadas de contra-ofensiva da Ucrânia entraram em combate em junho de 2023, após apenas alguns meses de treinamento em guerra de armas combinadas envolvendo a coordenação de infantaria, blindados e artilharia, elas tiveram dificuldades.

Tem havido algum debate entre especialistas e entre a Ucrânia e seus parceiros ocidentais sobre se Kiev está distribuindo suas forças de forma muito dispersa em múltiplos eixos de ataque. Alguns argumentam que a dispersão do poder de combate em múltiplas frentes pode dificultar a concentração de forças para um avanço maior, mas parte do desafio da Ucrânia é descobrir onde atacar e quais linhas russas romper.

Divida as tropas ao longo de longas linhas de batalha

O foco da contra-ofensiva da Ucrânia é a frente de Zaporizhzhia, um campo de batalha visto por analistas militares como a rota mais direta para isolar áreas controladas pela Rússia na Ucrânia.

Estendendo-se por 80 km da cidade de Orikhiv, passando pela cidade de Tokmak e encontrando-se na cidade de Melitopol, a rota tem como objetivo cortar as principais linhas de abastecimento da Rússia para a Crimeia.

Embora Kiev tenha mantido em segredo os objetivos finais de sua ofensiva, o presidente Volodymyr Zelensky afirmou em agosto passado que a ofensiva ucraniana não cessaria até que Kiev recuperasse o controle da Crimeia. A Rússia anexou a Crimeia em 2014 e tem o quartel-general da Frota do Mar Negro na península.

Para muitos analistas ocidentais, a chave para atingir esse objetivo era romper as linhas de suprimento que ligavam a Crimeia à Rússia em Zaporizhzhia. No entanto, as forças ucranianas acabaram sendo divididas em três eixos de ataque, incluindo um tão ao norte quanto a cidade de Bakhmut, em Donetsk, onde a Ucrânia teve que reforçar suas defesas após a Rússia lançar uma ofensiva em outubro.

O esforço de defesa multifacetado da Rússia

A Rússia construiu uma linha de defesa multicamadas para lidar com as forças ucranianas (Gráfico: Reuters).

O momento da operação de contra-ofensiva da Ucrânia desempenhou um papel importante, pois deu tempo à Rússia de consolidar sua linha de frente, especialmente em Zaporizhzhia.

A Ucrânia teve que esperar meses antes de lançar sua contraofensiva. Kiev treinou suas tropas, reuniu armas doadas pelo Ocidente e planejou sua estratégia. Durante esse período crucial, a Rússia teve tempo para construir trincheiras e colocar minas em áreas estratégicas da linha de frente.

A partir do final de 2022, as forças russas, sob a liderança do General Sergey Surovikin, começaram a construir sistemas de defesa. Moscou teve tempo e recursos suficientes para construir sistemas de defesa multicamadas, que incluem vastos campos minados, valas antitanque, dentes de dragão e armadilhas.

Com base em informações coletadas por imagens de satélite, o analista Brady Africk, do American Enterprise Institute, destacou uma forte estratégia de defesa russa.

Africk descreveu as fortificações russas entre a linha de frente e a cidade de Tokmak como densas e multifacetadas, com valas antitanque, obstáculos, posições de combate e minas estrategicamente posicionadas na linha das árvores e ao longo das principais estradas que levam à área sul controlada pelos russos.

Além disso, o terreno plano e aberto da área torna ainda mais difícil para a Ucrânia mover forças com qualquer elemento surpresa.

Progresso lento

Segundo Africk, o lento progresso da contraofensiva do exército ucraniano demonstrou a densidade de fortificações russas na área, bem como os recursos limitados que a Ucrânia pode utilizar. Após 6 meses de combates intensos, a Ucrânia avançou apenas 7,5 km e chegou à vila de Robotyne.

As defesas fortificadas da Rússia são um dos maiores desafios que impedem a Ucrânia de retomar vastas faixas de território controladas por Moscou. A Rússia construiu e manteve defesas robustas, com forças suficientemente fortes para impedir o colapso das linhas.

A linha de defesa russa incluía várias camadas de cercas projetadas para impedir a passagem de tanques, além de uma intrincada rede de trincheiras e túneis, além de baterias de artilharia, tanques e postos de comando estrategicamente camuflados.

Essa estratégia de defesa multifacetada criou um enorme desafio para as forças ucranianas que tentavam romper a linha de defesa. Além disso, a artilharia russa tem sido continuamente mobilizada para apoiar o sistema de defesa.

Enquanto a Rússia lidava com a contraofensiva ucraniana, as forças de Moscou também utilizavam uma estratégia defensiva flexível. A Rússia se retirava de territórios e contra-atacava pesadamente quando as forças ucranianas avançavam e se mostravam vulneráveis.

O denso campo minado é constantemente monitorado.

Os campos minados russos se tornam um grande desafio para as forças ucranianas em contra-ataques (Gráfico: Reuters).

Em frente às suas posições ao longo da linha de frente, as forças russas estabeleceram uma formidável primeira linha de defesa, composta por uma densa camada de minas antipessoal e antitanque.

Abrir caminho através dos campos minados russos se tornou um dos maiores desafios na contraofensiva da Ucrânia, em termos de tempo, mão de obra e maquinário.

A Ucrânia usou veículos de remoção de minas, tanques e veículos blindados ocidentais para superar o terreno perigoso.

No entanto, as operações militares ucranianas para limpar caminhos através de campos minados estão ocorrendo sob a supervisão rigorosa de drones de vigilância operados pelas novas unidades especializadas em drones da Rússia.

Esses drones monitoram de perto os veículos ucranianos de desminagem, fornecendo informações sobre eles e alertando a artilharia e os helicópteros de ataque russos. A ótica cada vez mais avançada dos drones também permite que eles vejam através de técnicas tradicionais de camuflagem, como cortinas de fumaça.

À medida que os tanques e veículos de remoção de minas na frente eram alvejados e destruídos, as tropas de assalto ucranianas na retaguarda ficavam presas na "zona de destruição" da artilharia russa. Se os veículos ucranianos se movimentassem, continuariam a colidir com as minas.

No final das contas, a remoção de minas foi deixada para unidades menores e mais lentas pelas forças ucranianas, em vez de mobilizar grupos de assalto maiores, para minimizar o risco de baixas.

Apesar dos poucos avanços nas linhas de frente, a contraofensiva ucraniana obteve alguns ganhos modestos. Contudo, o objetivo final da Ucrânia de retomar os territórios controlados pela Rússia permanece incerto. Além disso, Kiev ainda tenta garantir mais suprimentos de armas do Ocidente à medida que o conflito se arrasta.

As forças da linha de frente estão enfrentando uma escassez de projéteis de artilharia e reduziram algumas operações militares devido à falta de ajuda estrangeira, disse um alto comandante militar ucraniano.

De acordo com a Reuters, Business Insider e Newsweek

Fonte: https://dantri.com.vn/the-gioi/thach-thuc-voi-ukraine-truoc-phong-tuyen-nhieu-lop-cua-nga-20240108123826100.htm