Certo dia, no início de março, sem aviso prévio, muitas mulheres na faixa dos cinquenta anos, na vila de Thanh Phong, comuna de Tan Thuan (Ham Thuan Nam), reuniram-se em um ponto da estrada provincial 719 para comprar, com rara alegria, uma pequena fruta de casca preta aveludada, em formato de cápsula de óleo de peixe, ao preço de 30.000 VND/kg.
Uma mulher exclamou: “Esta é a fruta da minha infância!” A fruta é extremamente deliciosa quando cozida com açúcar ou em conserva de vinho. Pessoas com menos de quarenta anos raramente conhecem esta fruta, pois a época das frutas silvestres nas florestas do sul de Binh Thuan está quase no fim!
A história sobre a fruta xay explodiu entre as mulheres que acabavam de comprar um ou dois quilos, ou que a examinavam cuidadosamente, prontas para comprar, enquanto a vendedora, uma senhora de mais de cinquenta anos, contava que a fruta que vendia era colhida na floresta de Da Mi (Ham Thuan Bac). A quantidade não era grande porque março ainda não era o auge da temporada. O auge da temporada seria dali a um ou dois meses. Uma mulher do grupo de compradoras juntou-se à conversa. Ela disse que, antes de 1975, morava na região de La Gi. Ao redor de La Gi, Ham Tan, Tan Hai, Tan Thuan... antigamente havia florestas antigas. Para onde quer que se fosse, podia-se ver o verde da floresta. Três meses após o Ano Novo Lunar, começava a temporada das frutas silvestres. Primeiro era a fruta xay; quando chovia, havia a fruta gui, a fruta bang, a fruta viet; Em maio, havia a fruta thanh tra, a fruta bua, a fruta-do-conde... Os vendedores de frutas silvestres daquela época gostavam de exibir seus produtos em lonas de náilon na rua Pham Ngu Lao (no mercado de La Gi), ou no cruzamento a cerca de cem metros da ponte Tan Ly. Os vendedores de painço daquela época diziam: Qualquer floresta na província de Binh Tuy (antiga, agora parte de Binh Thuan) tinha painço, mas a maior concentração era na floresta de Binh An, subindo a montanha Dat, até a área de Tan Hai. Quando o painço amadurecia, uma pessoa ia colher, vendia e tinha o suficiente para viver por pelo menos uma semana. O fruto do painço, quando verde, era verde; quando maduro, a casca gradualmente ficava preta como veludo. A casca do fruto do painço era fina e crocante; bastava pressioná-la levemente com a mão para rompê-la e revelar a polpa. A polpa do painço era amarelo-escura, esponjosa e macia, com um sabor adocicado, apreciada por muitas pessoas por suas propriedades laxativas e fácil digestão.
A história da mulher evoca muitas lembranças da época especial das frutas silvestres, como jaca, pomelo e toranja. Nós, que crescemos em La Gi, nos lembramos bem: antes de 1976, no mercado de La Gi e em vários mercados vizinhos, como o mercado de Dong Den (atualmente no bairro de Tan Thien), Tan Hai, Lang Gon (Ham Tan)... nos meses de maio e junho, havia muitas pessoas vendendo jaca e pomelo. Quando madura, a toranja é vermelho-amarelada, tem casca brilhante, polpa agridoce e contém vitaminas essenciais para o organismo. A jaca é pontiaguda nas duas extremidades e tem a parte central ligeiramente protuberante, como a ponta de uma caneta. A maior jaca chega a ter o tamanho do dedo mindinho de um adulto, casca verde e também é rica em vitamina C. A jaca e o pomelo não são apenas frutas silvestres da nossa geração, mas também representam um mundo de memórias para os soldados da região centro-sul do Vietnã durante a guerra de resistência contra os Estados Unidos. O Sr. Nguyen Huu Tri, Secretário do Comitê do Partido do Distrito de Tanh Linh (2000-2005), disse: "Quando os soldados tinham malária, as toranjas eram extremamente valiosas. É por isso que as toranjas entraram na literatura: 'Amem-se, malária, desejo por acidez. Amigos sobem em árvores de toranja a trinta metros de altura' - poema de Thanh Thao. A maior concentração de toranjas está na floresta de Ba Ta (atual Gia Huynh). Os soldados em marcha, ao irem buscar comida, frequentemente colhiam toranjas, mangas e queo (um tipo de manga silvestre), comendo-as para reduzir a sede e manter as forças".
Atualmente, a toranja é cultivada e vendida em massa no Ocidente, principalmente a partir de março. Mas para muitas pessoas que já comeram toranja selvagem, a toranja do Ocidente não é tão saborosa e aromática.
Talvez as frutas silvestres já tenham sido acessíveis a muitas pessoas; há quem passe vários meses por ano colhendo-as para obter renda. As épocas de colheita das frutas silvestres nos mostram que a natureza do Vietnã é muito rica e diversificada em frutos naturais; assim como houve um tempo em que éramos cercados por florestas que funcionavam como pulmões naturais, ajudando a equilibrar o meio ambiente, reduzir os efeitos nocivos das enchentes e manter a água subterrânea no solo. Hoje, a área florestal está diminuindo, inclusive por ação humana. Disso podemos tirar lições sobre a proteção dos recursos florestais, os pulmões verdes que correm o risco de desaparecer por diversos motivos.
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