É inegável que cortes prolongados de energia reduzem a qualidade de vida, causam choques econômicos e até mesmo desencadeiam crises humanitárias. Resolver o problema da escassez de energia continuará sendo um "problema" para cada região, país e povo.  

Situação geral

O último relatório da Agência Internacional de Energia (AIE) e de outras organizações afirma que o mundo está testemunhando uma "desaceleração no problema global da eletrificação". Consequentemente, cerca de 675 milhões de pessoas em todo o mundo estão sem eletricidade, principalmente na África Subsaariana, uma redução de metade na última década. Apesar dos esforços e de alguns progressos, esse número ainda é muito alto. No entanto, deixemos de lado a questão da redução da lacuna no acesso à energia e nos concentremos no problema do fornecimento instável de eletricidade e dos apagões recorrentes em alguns países.

Moradores da província de Liaoning, na China, precisam usar lanternas de celulares em meio a cortes de energia rotativos. Foto: AP

A economia chinesa atravessa um momento difícil, com desafios consecutivos, sendo o mais recente a crise de escassez de energia de 2021. Desde o final de setembro daquele ano, cortes contínuos de energia na China se espalharam por metade do país. Não apenas muitas fábricas tiveram que cortar a produção, mas a vida das pessoas também foi afetada, ameaçando até mesmo desacelerar a recuperação da economia nacional, que movimenta bilhões de pessoas, e pressionar a cadeia de suprimentos global.

A causa desta crise deve-se principalmente ao aumento repentino do consumo de eletricidade na China, após o país controlar a epidemia e rapidamente restaurar a produção. No entanto, o investimento no setor de combustíveis fósseis para a produção de eletricidade diminuiu. Por outro lado, a crise energética da China deve-se, em parte, às medidas drásticas do país para reduzir as emissões, num esforço para tornar a economia mais verde. Esta não é a primeira vez que a China teve de economizar eletricidade em larga escala. Desde 2000, o país sofreu pelo menos três crises de escassez de energia.

Em particular, os principais shoppings da cidade de Chongqing só podem operar entre 16 e 21 horas. A província vizinha de Sichuan também ordenou cortes prolongados de energia em indústrias. Na província de Jiangsu, a maioria das siderúrgicas fechou e algumas cidades desligaram a iluminação pública. Na província vizinha de Zhejiang, cerca de 160 empresas com alto consumo de energia, incluindo fábricas têxteis, também foram fechadas. Enquanto isso, na província de Liaoning, localizada no norte da China, 14 cidades receberam ordens de corte de energia.

O fechamento de grandes empresas petroquímicas chinesas devido à escassez de energia fez com que o preço dos polímeros básicos (produtos químicos amplamente utilizados na tecnologia moderna) aumentasse 10%. Em particular, Yunnan, uma província com grandes recursos hidrelétricos na China (que respondem por 19% da capacidade total do país), sofreu até agora três cortes de energia em larga escala após dois cortes de energia em setembro de 2022, principalmente devido à falta de abastecimento de água local. Atualmente, não há um cronograma para cortes de energia. Para garantir a segurança do fornecimento de energia e organizar um consumo de energia razoável e ordenado, a província propôs medidas de controle rigorosas, a saber: "Segurança como primeira premissa, escalonamento de picos, prevenção de picos, limitação e, finalmente, corte de energia".

Cena noturna em Mumbai, Índia, em 24 de junho de 2020. Foto: VNA

Outro país com bilhões de habitantes, a Índia, também não está imune à tendência de apagões em meio ao calor recorde e ao aumento na demanda por eletricidade durante o verão. No ano passado, apagões e cortes de energia se espalharam por mais da metade dos estados indianos. O sistema de energia a carvão do país pode ser ainda mais pressionado, já que a recente demanda recorde por eletricidade continua. Mesmo após o fim da onda de calor de 46 graus, as famílias e empresas indianas continuam enfrentando cortes de energia, já que os estoques de carvão nas fábricas e os preços dos combustíveis despencaram desde o início do conflito na Ucrânia. Recentemente, muitos estados do leste também sofreram apagões generalizados frequentes, especialmente à noite. Enquanto isso, Mumbai, a segunda maior cidade da Índia, viu seu consumo médio diário de eletricidade atingir um recorde histórico no início deste mês, forçando alguns distritos a entrarem em cortes de energia. No início de junho, o Departamento de Eletricidade do Estado de Nagaland (Índia) disse que foi forçado a cortar cargas em todo o estado devido à falta de água para as usinas hidrelétricas produzirem eletricidade.

Enquanto isso, Bangladesh também sofre sua pior crise energética em 10 anos, com uma escassez de eletricidade estimada em 15% no início de junho, três vezes maior do que em maio. Cortes de energia devido a fortes ondas de calor ocorrem regularmente em Bangladesh, com apagões não anunciados que duram de 10 a 12 horas. Os bengaleses estão enfrentando sua pior crise energética desde 2013. Em todo o ano de 2022, o país teve um total de 113 dias de cortes de energia, mas somente nos primeiros cinco meses deste ano, Bangladesh foi forçado a cortar o fornecimento de energia por 114 dias devido ao forte calor e à dificuldade de pagar pelas importações de combustível em meio à queda das reservas cambiais e do valor da moeda local.

Na Tailândia, as altas temperaturas aumentaram a demanda por eletricidade, colocando o sistema elétrico em alerta. A Comissão Reguladora de Energia da Tailândia (ERC) afirmou que o calor extremo fez com que a demanda por eletricidade do país atingisse quase 35.000 MW em apenas um dia. Este é um consumo recorde de eletricidade durante a estação quente do país e até 6% superior ao mesmo período de 2022.

Algumas áreas da Tailândia sofreram falhas generalizadas na rede elétrica devido a sobrecargas localizadas. O calor também esgotou os lagos da Tailândia, afetando as atividades de produção, incluindo a energia hidrelétrica. Autoridades têm incentivado os agricultores a considerarem não cultivar uma segunda safra de arroz ou outras culturas que consumam menos água para garantir o abastecimento de água para outras atividades, incluindo a geração de eletricidade.

Seca na Somália. Foto: Africanews.com

Por sua vez, a África do Sul ainda está lutando contra um apagão nacional prolongado, com o número de apagões na África do Sul em 2022 dobrando em comparação com anos anteriores e não mostrando sinais de redução. Um estado de calamidade nacional foi declarado pelo presidente sul-africano Cyril Ramaphosa no início de fevereiro de 2023. As previsões da própria empresa de energia sul-africana Eskom mostram que as empresas sul-africanas e os 60 milhões de habitantes do país ficarão sem energia por pelo menos mais um ano. A Eskom é responsável pelo fornecimento da maior parte da eletricidade da África do Sul. No entanto, as usinas a carvão estão sobrecarregadas e não recebem manutenção há muitos anos. No ano passado, o país implementou o nível mais alto de apagões rotativos, o que fez com que os sul-africanos sofressem vários apagões por dia, cada um com duração de duas a quatro horas.

A França não é exceção. Antes um dos principais exportadores de eletricidade na Europa, a França agora é forçada a importar eletricidade do Reino Unido, Alemanha e Espanha devido à escassez de energia. Antes considerada uma potência nuclear, tornando-se um exemplo mundial com uma indústria elétrica que emite poucos gases de efeito estufa, o país hexagonal agora precisa operar uma usina termelétrica a carvão novamente, embora o governo de Paris tenha prometido anteriormente fechar todas as usinas a carvão. No contexto de baixa oferta, alta demanda e uma rede nacional sobrecarregada, causando cortes generalizados de energia, o governo francês foi forçado a introduzir cortes regionais de energia caso o consumo de eletricidade atingisse um nível alarmante. De acordo com a France Info, 60% da população francesa sofreu com cortes rotativos de energia. A energia foi cortada em pequenas áreas, durante os horários de pico nos dias de semana, entre 8h e 13h e entre 18h e 20h, exceto nos fins de semana e feriados.

Os habitantes dos glamorosos Estados Unidos – a maior economia do mundo – também enfrentam cortes de energia e apagões. Embora a eletricidade ainda esteja ligada 99% do tempo, cortes repentinos de energia ainda custam aos Estados Unidos pelo menos 150 bilhões de dólares por ano, principalmente devido ao envelhecimento dos sistemas elétricos e desastres naturais. De acordo com uma análise, os Estados Unidos têm mais cortes de energia do que qualquer outro país desenvolvido. Uma pesquisa de Massoud Amin, engenheiro elétrico e de computação da Universidade de Minnesota (EUA), mostra que as pessoas que vivem no Centro-Oeste dos Estados Unidos ficam sem energia por uma média de 92 minutos por ano, enquanto no Japão esse número é de apenas... 4 minutos. De acordo com uma comparação da Galvin Electricity Initiative, o consumidor médio de eletricidade americano tem que "viver no escuro" mais do que em outros 8 países industrializados.

A "febre elétrica" ​​continuará?

Um obstáculo significativo para o setor energético no futuro próximo, segundo a AIE, é o aumento esperado na demanda global por eletricidade. Especificamente, a demanda global por eletricidade deverá aumentar em 5.900 TWh, de 24.700 TWh em 2021, e em mais de 7.000 TWh em 2030. Nas economias avançadas, o principal impulsionador do crescimento da demanda é o transporte. Nas economias em desenvolvimento, os impulsionadores incluem o crescimento populacional e o aumento da demanda por refrigeração.

O que o mundo faz para economizar energia? Foto ilustrativa: Vir.com

No contexto de países que se concentram cada vez mais no desenvolvimento do setor elétrico para atender às necessidades de crescimento, ao mesmo tempo em que promovem a exploração de fontes mais limpas, a crise energética, bem como o impacto das mudanças climáticas persistentes, podem fazer com que o risco de escassez de energia não ocorra apenas em alguns lugares, mas possa ser generalizado em qualquer lugar.

Por exemplo, devido ao clima excepcionalmente quente, garantir o fornecimento de eletricidade em muitos países, incluindo Japão e China... neste verão enfrenta muitos desafios. Recentemente, o governo japonês solicitou que residências e empresas na região de Tóquio economizassem energia em julho e agosto. A taxa de reserva de fornecimento de energia na região metropolitana de Tóquio em julho pode cair para 3,1%, ligeiramente acima do nível mais baixo para manter o fornecimento estável, caso a onda de calor, que ocorre uma vez a cada década, atinja a área administrada pela Tokyo Electric Power Company (Tepco).

Enquanto isso, a ameaça de escassez de energia na China é evidente desde maio, com o consumo de eletricidade atingindo níveis recordes desde o início do ano nas províncias do sul. No ano passado, a onda de calor na China – a pior em 61 anos – ameaçou o fornecimento de energia para milhões de pessoas, especialmente nas províncias do sudoeste e do sul. Este ano, os meteorologistas preveem que as temperaturas escaldantes continuarão. Especialistas alertam que uma nova seca pode comprometer a geração de energia hidrelétrica, que responderá por 15,3% do fornecimento de eletricidade da China em 2022.

Nos Estados Unidos, o risco de escassez de energia está crescendo, pois as usinas convencionais estão desligando mais rápido do que podem ser substituídas por energia renovável ou armazenamento. As redes elétricas estão sob pressão, pois os Estados Unidos estão fazendo uma transição histórica de usinas convencionais que funcionam com carvão e gás natural para formas mais limpas de energia, como eólica e solar. Usinas nucleares antigas estão programadas para se aposentar em muitas partes do país. A rede elétrica dos EUA enfrenta o risco de escassez de energia devido a restrições de fornecimento e outros desafios. Apagões em larga escala e contínuos tornaram-se mais frequentes nos últimos 20 anos, em parte devido a falhas na rede ao longo do tempo e eventos climáticos extremos. Ao mesmo tempo, o crescimento dos veículos elétricos pode criar demanda adicional por eletricidade nos próximos anos, colocando ainda mais pressão sobre o sistema.

O Ministério da Energia de Bangladesh também alertou que a onda de calor continua e que a alta temporada, de julho a outubro, se aproxima, deixando 170 milhões de pessoas sem energia nos próximos dias. Uma análise da Reuters mostrou que o clima instável e a dificuldade em pagar pela importação de combustível, em meio à diminuição das reservas cambiais e à desvalorização da moeda, deixaram o país enfrentando sua pior crise energética desde 2013.

(continua)

---------------------------------------------------

Lição 2: O mundo resolve o "problema" de economizar energia elétrica - Do governo para o povo

MINH ANH (síntese)