Peixes-saltadores grelhados com sal e pimenta.

"Dizem que Ca Mau é muito longe", uma frase que desanimou uma entusiasta de viagens como eu. Foi só no último fim de semana, a pedido e provocação das minhas irmãs mais velhas — "Vamos para Ca Mau! É tão constrangedor para uma ocidental não conhecer Ca Mau!" — que eu impulsivamente concordei!

Ao mencionar Ca Mau, um amante da gastronomia como eu imediatamente pensa nas especialidades lendárias desta vasta região de manguezal: macarrão de arroz com curry picante, caranguejo, peixe-cabeça-de-cobra, camarão seco, caranguejo-da-lama, espinafre-d'água, peixe-saltador... Tive a oportunidade de experimentar todos eles, mesmo sem estar em Ca Mau propriamente dito. O peixe-saltador, no entanto, é o que mais desperta minha curiosidade, pois ainda não tive a chance de prová-lo, mas ouvi muitos elogios de conhecedores da culinária.

Este peixe é semelhante ao gobídeo-estrelado, mas tem pele áspera, dois olhos grandes e salientes no topo da cabeça e consegue deslizar na água, rastejar rapidamente em terra e até subir em árvores graças às suas duas barbatanas que funcionam como braços. Os restaurantes em Ca Mau oferecem pratos como ensopado, peixe cozido com pimenta, salada e grelhado com pimenta e sal... tudo feito com este peixe.

Partindo da cidade de Ho Chi Minh às 6h da manhã, o ônibus parou em vários locais espirituais ao longo do caminho, incluindo a Igreja de Nossa Senhora do Mar do Sul e a Igreja do Padre Diep, para que as freiras pudessem rezar. Chegamos à cidade de Ca Mau ao cair da noite. A essa altura, todos já estavam com fome, desejando "reabastecer as energias".

Fomos a um restaurante de frutos do mar e o primeiro prato que pedi foi peixe-saltador grelhado com pimenta e sal. Meus acompanhantes, alguns fazendo careta, outros balançando a cabeça, disseram: "De jeito nenhum, peixe-saltador é muito nojento". A dona respondeu com entusiasmo: "Nossa, ir a Ca Mau e não experimentar peixe-saltador grelhado com pimenta e sal é uma pena! É muito simples de fazer; basta limpar o peixe, espalhar uma camada de pimenta e sal e grelhá-lo, virando-o regularmente até que a pele esteja dourada e perfumada. Depois, pincele com uma camada de óleo de cebolinha para realçar o sabor. Só isso, mas os clientes adoram. Você vai se apaixonar depois da primeira mordida! Você deveria experimentar!" Ela estava tão entusiasmada que todos concordaram.

Logo em seguida, chegou um prato de peixes-saltadores grelhados com pimenta e sal, dourados e perfumados, lindamente decorados com alguns vegetais verdes. Qualquer aversão à sua aparência pareceu desaparecer. Todos pegaram ansiosamente um pedaço de peixe, mergulharam-no no molho de peixe com alho e pimenta, levaram à boca e exclamaram de prazer. A carne do peixe era firme, adocicada e tinha um aroma característico, sem ser seca ou com gosto forte de peixe, combinando perfeitamente com os sabores agridoce e picante do molho de peixe com pimenta – um sabor verdadeiramente delicioso que perdurou entre os dentes!

O peixe-saltador grelhado com sal e pimenta é talvez um presente da natureza para esta região mais ao sul do Vietnã, motivando os comensais que "hesitam em viajar para longe" a virem até aqui!

Fonte: https://nld.com.vn/diem-den-hap-dan/thoi-loi-nuong-muoi-ot-20201203214932702.htm