Doutorado de origem vietnamita se destaca na mídia científica europeia.

Mai Thi Nguyen-Kim (nascida em 7 de agosto de 1987) é uma das figuras mais proeminentes e influentes na área da comunicação científica na Europa. De pesquisadora em laboratório, ela conquistou milhões de espectadores através do YouTube e da televisão, sendo condecorada com a Ordem Federal do Mérito – a mais alta honraria civil da Alemanha – em reconhecimento ao seu papel excepcional na disseminação do conhecimento para a comunidade.

A Dra. Mai Thi Nguyen-Kim participou de um programa de televisão popular na Alemanha. (Fonte da foto: Stern.de).

A jornada do laboratório ao estrelato na mídia

Nascida e criada na Alemanha, em uma família de intelectuais de origem vietnamita, o amor de Mai Thi pela ciência foi cultivado desde muito cedo. Seu pai, engenheiro químico da BASF, foi a maior inspiração para que ela ingressasse no mundo da química. Guiada por sua família, ela trilhou seu caminho acadêmico com excelência.

Após concluir o ensino médio, Mai Thi estudou Química na Universidade Johannes Gutenberg e fez estágio no prestigiado Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos. Desde 2012, é doutoranda na RWTH Aachen, uma das principais escolas técnicas da Europa, e continuou seu estágio na Universidade Harvard e no Instituto Fraunhofer. Em 2017, defendeu com sucesso sua tese de doutorado na Universidade de Potsdam.

No entanto, foi durante o período em que se dedicou à pesquisa aprofundada que Mai Thi percebeu uma nova direção. Em vez de apenas trabalhar no laboratório, ela queria estar diante do público, usando a mídia para tornar o conhecimento científico complexo mais acessível e fácil de entender para todos.

Mai Thi Nguyen-Kim utilizou os meios de comunicação para tornar o conhecimento científico complexo acessível e compreensível a todos.

Desde 2013, quando era estudante de doutorado na RWTH Aachen, Mai demonstra suas habilidades de comunicação ao vencer diversas competições de "slam científico" – onde jovens cientistas competem apresentando conhecimento científico de forma bem-humorada e espirituosa. Um de seus primeiros vídeos na RWTH, em 2013, ainda é um dos vídeos mais vistos da universidade.

Em 2015, ela criou o canal do YouTube “The Secret Life of Scientists” e, posteriormente, o “maiLab” (originalmente chamado “schönschlau”), patrocinado pelas emissoras públicas ARD e ZDF – que agora conta com mais de 1,4 milhão de inscritos, mudando a imagem pública árida dos cientistas.

Ela também é um rosto familiar em programas de ciência na TV, como “Quarks” (WDR), “Terra X” (ARD/ZDF) e “MAITHINK X – die Show” na ZDFneo. Especialmente durante a pandemia de COVID-19 em 2020, Mai foi uma das fontes de informação científica mais confiáveis na Alemanha. Seus vídeos sobre “imunidade de rebanho” e tópicos relacionados, que atraíram milhões de visualizações, apareceram na página “Tagesthemen” da ARD.

A 'Fórmula' Transforma Ciência Árida em Conteúdo com Milhões de Visualizações

O diferencial de Mai Thi reside em sua "receita" única, que a ajuda a "preparar" pratos científicos e espirituais que são ao mesmo tempo benéficos e atraentes. A inspiração inicial vem de seu pai. No famoso livro Komisch, alles chemisch (Estranhamente, tudo é química), ela escreveu: "Meu pai é químico e cozinha muito bem... Quando eu tinha 13 anos e comecei a aprender maquiagem, meu pai me explicou tudo: como os pigmentos funcionam, como o spray de cabelo funciona, o pH dos cremes para a pele... A química sempre fez parte da minha vida."

O diferencial de Mai Thi reside em sua "receita" única, que a ajuda a "preparar" pratos espirituais científicos que são ao mesmo tempo benéficos e atraentes. (Fonte da foto: Eltern.de)

Partindo dessa base, Mai Thi desenvolveu um estilo único: incorporando animações vibrantes, usando metáforas do cotidiano e promovendo seu charme e humor pessoais. Ela começou a conquistar o público por meio de competições de "ciência slam" (onde jovens cientistas competem em eloquência) e, posteriormente, com seu canal no YouTube, maiLab, que agora conta com mais de 1,4 milhão de seguidores.

Em particular, a pandemia da COVID-19 tornou-se um ponto de virada que elevou o nome de Mai Thi a um novo patamar. Seus vídeos analisando a "imunidade comunitária" e as medidas de combate à epidemia em grandes canais de TV, como a ARD, atraíram milhões de visualizações.

Não se limitando ao YouTube, ela também é presença constante em programas científicos de prestígio como “Quarks”, “Terra X” e seu próprio programa, “MAITHINK X – die Show”. Suas grandes contribuições são reconhecidas por uma série de prêmios importantes, culminando na Ordem Federal do Mérito, concedida pelo Presidente da Alemanha em 2020.

As contribuições de Mai Thi para conectar a ciência à sociedade foram reconhecidas com muitos prêmios prestigiosos. Em 2019, ela recebeu o Prêmio Hanns-Joachim-Friedrichs de Jornalismo, um dos prêmios mais prestigiosos da Alemanha.

Em 2020, ela foi condecorada com a Cruz Federal de Mérito (Bundesverdienstkreuz) pelo Presidente da Alemanha – a única medalha federal alemã em reconhecimento às contribuições excepcionais para a popularização do conhecimento científico ao público de uma forma dinâmica, compreensível e inspiradora.

No programa “20 Rostos - 20 Histórias”, exibido no início de maio para celebrar o 50º aniversário do estabelecimento de relações diplomáticas entre o Vietnã e a Alemanha, o Instituto Goethe apresentou Mai Thi: Com um estilo dinâmico, bem-humorado e acessível, a Dra. Mai Thi Nguyen-Kim transmite conceitos científicos complexos por meio de diversos programas de TV e em seu canal no YouTube, maiLab. Com mais de um milhão de seguidores, ela é uma das YouTubers mais famosas da Alemanha. A base para sua impressionante carreira científica foi construída a partir de seus estudos de química em Mainz, MIT, Harvard, Aachen e Potsdam.

O professor Ulrich Rüdiger, reitor da RWTH Aachen University, comentou: “Ao longo dos anos, a Dra. Mai Thi Nguyen-Kim elevou a comunicação científica a um novo patamar. Ela conecta a ciência ao público e aos formuladores de políticas de uma forma compreensível e convincente.”

No Vietnã, nos últimos anos, a Dra. Mai Thi Nguyen-Kim tornou-se amplamente conhecida por meio de dois livros traduzidos do alemão: "Muito engraçado, tudo se transforma em" (2021) e "Não seja como um sapo sem fôlego - A ciência na era das notícias falsas" (2024).

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