Em 2012, Vu Hoai Thu, mestre em Comunicação e então vice-diretora de uma conhecida empresa de mídia estrangeira no Vietnã, fez uma viagem de negócios aos Estados Unidos. Isso era normal para uma mulher ocupada, mas o que era incomum era que, em vez de descansar, ela leu uma revista e ficou cativada pela história de dois jovens que abriram um negócio de cogumelos, a ponto de mudar sua vida.
Não se sabe ao certo por quanto tempo a história dos dois meninos e a imagem dos pequenos cogumelos a assombraram, mas tudo o que se sabe é que, um belo dia, ela repentinamente apresentou sua demissão, para grande espanto de seus colegas e familiares. Como não se surpreenderiam, se o cargo que ela ocupava na época era invejado por muitos? E como não a impediriam, se o caminho que ela escolheu seguir era tão novo e repleto de desafios?
“Como muitas pessoas, meu marido se opôs veementemente. Não me lembro de quantos argumentos tive que usar para convencê-lo, só me lembro de dizer: 'A juventude só vem uma vez, quero viver minhas paixões e aspirações. Daqui a alguns anos, quando eu estiver mais velha e a inércia for muito grande, não poderei mais fazer isso', e meu marido concordou a contragosto”, contou Thu.
Ela escolheu os cogumelos, enquanto sua família optou pela segurança. Ela tinha razão em querer seguir sua paixão e seus desafios, mas sua família também era razoável em querer que ela se dedicasse integralmente ao seu trabalho atual e à sua pequena família, que se preparava para receber um segundo membro. Muitos consideraram sua decisão "imprudente" e "sonhadora", carente de realismo.
Mas para uma mulher acostumada a trabalhar planejando meticulosamente, certamente não foi um momento de devaneio emocional – uma fraqueza comum entre as mulheres.
A carta de demissão foi finalmente entregue. Ela está entrando em um novo capítulo de sua vida, em uma idade que já não é mais jovem…
Tendo decidido se dedicar ao cultivo de cogumelos, ela não tinha pressa em produzir cogumelos ou montar uma fábrica. Seu primeiro pensamento foi: "Primeiro preciso ir para a escola", contou Thu.
O curso de mais de 20 dias no Centro de Biotecnologia Vegetal (Instituto de Genética) realmente a ajudou a entender muitas coisas sobre cogumelos.
“Quando decidi mudar de carreira, eu estava apenas interessada, mas não sabia por onde começar. Mas depois daquele curso rápido, tive acesso a diversas informações — informações de pessoas já envolvidas no cultivo de cogumelos, de instrutores de cogumelos e, principalmente, informações sobre a profissão e o mercado”, lembrou Thu.
Após concluir o curso, ela tornou-se ainda mais cautelosa em cada passo que dava, não se precipitando na produção, mas continuando a explorar o mercado. Passou muito tempo a percorrer supermercados. Vendiam-se cogumelos por todo o lado, mas era muito raro encontrar cogumelos de origem vietnamita; a maioria era importada.
Uma enxurrada de perguntas inundou sua mente: Por que os cogumelos são cultivados em tanta abundância, mas não são distribuídos nos principais supermercados? Por que precisamos usar produtos importados? Por quê? Essas perguntas a ajudaram a entender que o mercado interno é incrivelmente promissor e atualmente inexplorado.
Esta é a oportunidade que ela precisa para aproveitar e lançar rapidamente todos os seus projetos pré-planejados. Mais importante ainda, "Decidi me concentrar exclusivamente em cogumelos vietnamitas porque acredito que os cogumelos cultivados no Vietnã não são de forma alguma inferiores às variedades importadas; o problema é que os consumidores ainda não os conhecem e os produtores não têm confiança suficiente para investir neles."
Quanto mais detalhados seus planos, mais rápida ela age, uma qualidade surpreendente que sempre desperta curiosidade e interesse em quem a conhece. Em vez de produzir cogumelos por conta própria, ela optou por se tornar um elo crucial na cadeia de distribuição – uma distribuidora comercial de cogumelos. Ela viajou por todo o país, incluindo províncias como Thai Nguyen, Phu Tho , Ha Nam, Nam Dinh, Thai Binh e Da Lat, para selecionar parceiros.
Além disso, para além das três variedades básicas de cogumelos tradicionalmente cultivadas no Vietname — cogumelos ostra, cogumelos champignon e cogumelos de palha — ela discutiu com parceiros a possibilidade de produzir várias outras variedades especiais de cogumelos, com o objetivo de lançar no mercado mais de uma dúzia de tipos de cogumelos 100% "feitos no Vietname".
E, surpreendentemente, os produtos à base de cogumelos ganharam uma nova aparência, ocupando com orgulho as posições mais proeminentes e atraentes em quase todos os supermercados e lojas de Hanói .
A Ly Tuong Fresh Mushrooms estreou no início de 2013, menos de um ano depois de ela ter deixado o emprego para ter um filho...
Ela compartilhou: Muitos empreendedores ficam indecisos. Pensam e analisam, se perguntando quando estarão "prontos". É preciso saber quando é "suficiente" para decidir agir imediatamente, simplesmente mergulhar de cabeça e fazer, corrigindo os erros ao longo do caminho. Se cometer erros, tente novamente. Sempre se prepare para o pior cenário, tanto mental quanto financeiramente.
Quando os primeiros produtos de cogumelos frescos chegaram às prateleiras, ela deu início a um novo plano para si mesma, que também representava o segundo "ramo" que havia previsto ao escolher o nome da empresa: o negócio de alimentos processados.
Claro, ainda são os cogumelos – o alimento que a fascina e cativa.
Mas não é tão simples quanto cultivar cogumelos frescos. Ao distribuir cogumelos frescos, você pode definir padrões para os produtores seguirem, você os compra e, em seguida, molda e apresenta os cogumelos aos consumidores . Os produtos de cogumelos processados, no entanto, são diferentes. Ninguém nunca os fez antes, o que significa que não há receita nem mercado.
“Naquele momento, percebi duas coisas: eu seria a primeira a entrar no mercado e também teria uma vantagem na distribuição. Mas isso também representava um grande desafio, ter que aceitar o fato de que, por ser algo novo, seria difícil ser aceito”, calculou ela.
Como ela previra, embora fosse uma loja que oferecia tudo em um só lugar, vender no atacado não era fácil. Fios de cogumelo, patê de cogumelo, linguiça de cogumelo, sopa de cogumelo em pó, rolinhos primavera de cogumelo, hambúrgueres de cogumelo... todos eram conceitos completamente novos para os consumidores. Alguns estavam animados para experimentá-los, enquanto outros estavam hesitantes e céticos.
Sem falar na preferência do consumidor vietnamita por alimentos frescos e sua aversão a alimentos processados; esse era um "iceberg" sólido que ela determinou desde o início como um obstáculo para a qualidade de seus produtos.
E essa jornada, para ela, é uma longa história.
A cada novo produto lançado e colocado no mercado, ela aguarda ansiosamente a reação: "Algumas pessoas elogiam por ser único, mas outras criticam francamente por não ser saboroso ou interessante... Eu aceito tudo."
Como mencionado anteriormente, o perfeccionismo de Hoai Thu às vezes lhe causa problemas. Ela estabelece para si mesma a meta de lançar cerca de 10 novos produtos por ano. Ao ouvir isso, reconheci imediatamente como um obstáculo formidável, e ela mesma admite isso. Prova disso é que muitos de seus produtos ainda lutam para conquistar os consumidores. Ela até teve que, a contragosto, descartar alguns produtos porque não foram bem recebidos.
Num futuro próximo, molho de peixe com cogumelos, cogumelos cordyceps em conserva de mel… são os novos “guerreiros” que ela espera que conquistem o mercado… Podem ser os guerreiros de elite, ou podem ter que ser temporariamente suspensos devido ao seu alto preço e apelo de nicho. Mas o que importa quando a dona desses produtos é alguém que não tem medo de enfrentar dificuldades e que até mesmo “planeja” com antecedência os seus próprios fracassos?
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