Polêmica sobre companhias aéreas que exigem pesagem de passageiros

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Muitas companhias aéreas ao redor do mundo aplicam a pesagem de bagagem de mão e passageiros, com o objetivo de garantir a "segurança do voo".

Passageiros de voos domésticos da Korean Air no Aeroporto de Gimpo, na Coreia do Sul, poderão ser solicitados a subir na balança com suas bagagens antes de embarcar a partir de 28 de agosto. Para voos internacionais partindo de Incheon, a medida será implementada a partir de 8 de setembro. Os dados de peso dos passageiros serão mantidos em sigilo, e passageiros com sobrepeso não precisarão pagar a mais. No entanto, o anúncio recebeu forte reação pública.

Um representante da companhia aérea afirmou que a pesagem de passageiros é feita de acordo com a lei e se aplica a todas as companhias aéreas coreanas. A Korean Air também afirmou que a lei coreana exige que as companhias aéreas pesem passageiros e bagagem de mão pelo menos uma vez a cada cinco anos, pois isso é "muito importante para a segurança das operações de voo".

Uma mulher entrega sua bolsa para ser pesada pela equipe antes de um voo em Auckland, Nova Zelândia, em 29 de maio. Foto: AP

Vance Hilderman, CEO da empresa de segurança aeronáutica Afuzion, discorda. As aeronaves modernas são projetadas para ajustar os parâmetros de voo para acomodar mudanças de peso e outros fatores. A segurança não é comprometida mesmo com passageiros mais pesados.

O CEO acrescentou que o aumento significativo de peso por passageiro "não é nada" comparado ao peso do combustível, da carga e do próprio avião. "O combustível pesa 20 vezes mais que o passageiro", disse ele.

Shem Malmquist, professor da Faculdade de Tecnologia Aeronáutica da Universidade da Flórida, disse que a pesagem aleatória "é uma boa ideia". "As pessoas estão ficando mais pesadas. 300 pessoas acima da média podem tornar uma aeronave significativamente mais pesada. Enquanto isso, todos os cálculos de desempenho, incluindo comprimento da pista, altitude, distância de passagem de obstáculos, distância de pouso e altitude, dependem do peso e de outros fatores", disse Malmquist.

Hilderman concorda que as pessoas estão ficando mais pesadas, mas os passageiros também estão ficando mais jovens. Isso compensará o aumento médio do peso humano.

Por que muitas companhias aéreas exigem que os passageiros sejam pesados? — A New Zealand Air pesa passageiros em junho no Aeroporto Internacional de Auckland, Nova Zelândia. Vídeo : *YouTube/CNA*

José Silva, professor associado da Escola de Engenharia da Universidade RMIT, na Austrália, disse que as companhias aéreas estavam relutantes em pesar os passageiros porque era um assunto delicado.

Mesmo assim, muitas companhias aéreas continuam a pesar passageiros. A Air New Zealand começou a pesar passageiros em junho por questões de segurança e eficiência de combustível.

A Finnair fez o mesmo em 2017, e a Hawaiian Air o fez em voos entre Honolulu e Samoa Americana. Hilderman disse que a FAA havia informado em 2019 que as companhias aéreas poderiam pesar os passageiros.

Na Europa, onde as transportadoras seguem os regulamentos da Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA), quase 23.000 passageiros foram pesados em 2008 e 2009. Um relatório da EASA de 2022 também descobriu que o peso médio dos passageiros "aumentou ligeiramente" desde 2009. O passageiro masculino médio agora pesa 82 kg e a passageira feminina média pesa 68 kg.

Hilderman afirmou que a pesagem regular de passageiros e outros itens a bordo pode ajudar as companhias aéreas a determinar o peso correto para equilibrar a quantidade de carga transportada. A pesagem também é uma forma da EASA proteger os passageiros. A empresa ressalta que os passageiros estão ficando maiores, por isso as companhias aéreas precisam projetar assentos e corredores para acomodá-los.

O formato do corpo dos passageiros é um tema controverso. Passageiros corpulentos acusam as companhias aéreas de discriminá-los em relação ao tamanho dos corredores e assentos. Passageiros menores reclamam que estão sendo espremidos no espaço por sentarem ao lado de pessoas maiores.

O consultor de aviação Nick Gausling diz que enquanto outros setores estão sob pressão para priorizar a experiência do cliente, no caso das companhias aéreas, os consumidores "têm muito poucas alternativas".

Tigress Osborn, CEO da NAAFA, organização que defende pessoas com sobrepeso nos EUA, disse que a maioria das grandes companhias aéreas oferece aos passageiros com sobrepeso três opções: pagar mais por um assento maior, comprar um segundo assento ou ficar em casa. "Pessoas gordas merecem viajar como todo mundo. Pagamos impostos para sustentar a indústria aérea, então merecemos assentos seguros e confortáveis em todas as faixas de preço", disse Osborn.

Hilderman diz que as companhias aéreas poderiam vender segundos assentos para passageiros com sobrepeso com um grande desconto ou reservar assentos especiais para eles, a fim de resolver o problema.

Embora as companhias aéreas pudessem aumentar o tamanho dos assentos, Hilderman disse que isso era "teoricamente possível", mas impraticável, pois a largura da fuselagem é fixa. Aumentar o tamanho reduziria o número de assentos, tornaria os corredores mais estreitos e aumentaria o preço das passagens em 20 a 25%. Enquanto isso, a maioria das pessoas não se importa com o tipo de avião que pilota, a altura ou a largura do assento. Elas só olham para o preço. Se construíssemos aviões com fuselagem mais larga para substituir toda a frota atual, levaria 20 anos.

Arnold Barnett, professor de estatística e ciência da gestão na MIT Sloan School of Management, disse que a maioria dos passageiros "está disposta a tolerar o tamanho atual dos assentos em troca de uma tarifa mais baixa". Se os assentos mudarem e as tarifas aumentarem, viajar será difícil para passageiros preocupados com o orçamento.

“Para muitas pessoas, um assento apertado em um avião é melhor do que em um ônibus”, diz Barnett.

Anh Minh (de acordo com a CNBC )

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